Цейлин, успевший подбежать к выходу, сдавленно прыснул. Нагайна была не столь сдержанна, она вполне явно фыркнула смешком.
А вокруг расстилалась тишь да гладь, да город разрушенный, да пыль на дороге.
— Это че? — оторопело выдохнула я, рассматривая декорацию к фильму про Дикий Запад, ковбоев и индейцев.
Качались на петлях пендельтю́ры в салуне напротив. То, что это именно салун, не вызывало сомнения, в фильмах их всегда именно так изображают. Рядом коновязь, пустые бутылки у крыльца, дырки от пуль в деревянной стене.
Ветер гулял по пустой улице. Стояли молчаливыми призраками дома. Окрасило закатом солнце горизонт.
Я растерянно переступила с ноги на ногу на теплых досках крыльца, поджала пальцы и оглянулась на госпожу Ирраид-Гарру и Ориэля. Эти двое неожиданно подружились, судя по тому, что я часто вижу их вместе. Вероятно, сказалось то, что нагайна приняла его в род.
Они маячили в дверном проеме, не покидая отель, но и не оставляя меня одну. Пожав плечами, я удивленно констатировала:
— Ни одной живой души.
Но как только я договорила, раздался грохот лошадиных копыт и…
Вот каюсь, но сорвавшаяся с моих уст фраза была сильно нецензурной и очень матерной. Но это ж никакая стрессоустойчивость не выдержит такого погружения в экшн.
В конце длинной улицы из ниоткуда, буквально из воздуха, возник отряд индейцев на лошадях. Я не шучу. Реальные индейцы с разрисованными лицами, в этих своих кожаных рубахах с бахромой и бисером. На головах краснокожих воинов роучи из перьев, копья, луки со стрелами и томагавки в руках. Притороченные к седлам человеческие скальпы с развевающимися на ветру волосами… Боже ж ты мой.
И вот этот ярко раскрашенный и разукрашенный кровожадный отряд с гортанными криками и улюлюканьем гнался за…
Так, а кем они гонятся-то? Улица пустая, а в самом ее конце мы. То бишь отель. И я, босая, растрепанная и очень бледнолицая, на крылечке. И вот это могучее племя несется прямо на меня.
— Мама, — попятилась я к двери. — Удираем. Немедленно.
Но нырнуть внутрь я не успела и именно поэтому заметила, как почти под копытами индейских мустангов проявился из воздуха большой белый волк. И вот тут-то и стало понятно, что гонятся за ним. А он, соответственно, удирает.
У меня буквально челюсть отвисла. Правда, пятиться я при этом не забывала.
Волк меня тоже увидел, сверкнули отчаянием и азартом зеленые глазища. Клянусь. Именно сверкнули, как фонарики вспыхнули, но тут же снова стали обычными звериными глазами. А их обладатель поднажал, улепетывая со всех своих мохнатых лап.
Я же поняла, что надо не просто удирать, а сваливать немедленно.
Что и сделала, развернувшись и рванув в дверной проем. Правда, на меня тут же сзади кто-то напрыгнул, сбил с ног, проскакал по моей спине, выбивая воздух из груди. Грохнувшись на пол, я едва себе язык не откусила, так клацнули зубы, когда я приложилась подбородком. Аж искры и слезы из глаз брызнули. Но еще успела услышать стук закрываемой двери и поспешное бряканье замков и запоров.
— Мм-м… — промычала я, обращаясь к отелю. Надеюсь, поймет.
— Агата. Ты цела? — подскочил ко мне Ориэль. Помог перевернуться на спину и принялся ощупывать мою нижнюю челюсть. — Ох, какой ушиб. Крови во рту нет? Я сейчас сниму последствия удара. Потерпи минуточку.
Маленькие пальчики захлопотали вокруг моего лица. Спустя минуту я смогла утереть слезы и открыть рот. Села, оглянулась и сдавленно вопросила:
— Какая лошадь по мне проскакала?
Из-за стойки регистрации раздалось возмущенное сопение. Я тут же бросила вопросительный взгляд на целителя, но ответила иронично усмехавшаяся нагайна:
— Не лошадь. Призрак волка.
— Что? — не поняла я, поднимаясь на ноги с помощью цейлина.
— Призрак волка, — повторила госпожа Ирраид-Гарра и кивнула в сторону стойки.
— Призраки не могут быть такими тяжелыми, — вполне резонно возразила я.
Оглянулась в поисках чего-нибудь увесистого. Страшно же. Мне вот только волков в отеле не хватало. Да еще призрачных, во что я не верю, кстати. Потоптал он меня так, что чуть дух не вышиб.
Не найдя взглядом ничего, кроме тяжелой фарфоровой вазы, я цапнула ее и крадучись начала обходить стойку сбоку, чтобы заглянуть за нее.
Еще шажочек. И еще один. Показались совершенно не призрачный белый бок, хвост, стукнувший с вполне ясным звуком об пол, острое крупное ухо… Поняв, что прятаться уже бессмысленно, их обладатель переступил на лапах и высунул морду.
Наглую, белоснежную, зубастую, веселую морду. Эта мохнатая скотина, из-за которой у меня точно синяки на спине останутся (надо Ориэлю сказать), смотрела на меня и улыбалась во все свои сорок два зуба.
Почему сорок два? А я точно знаю, так как был у меня короткий период увлечения темой оборотней и их звериной ипостаси, спасибо кинематографу. Вот и всплыло в памяти. У здорового взрослого волка на верхней челюсти двадцать зубов, а на нижней — двадцать два. Помню, меня очень удивляла эта асимметрия.
И сейчас все эти сорок два зуба мне демонстрировал в довольном оскале здоровенный белый мохнатый волчара. Потому как размерами эта особь явно превышает земных животных. Навскидку, он высотой в холке с очень крупного дога. А обычные земные зубастики все же ближе к овчаркам. Да и судя по разумным глазам, это не обычное животное.
— Оборотень? — спросила я, на всякий случай примерившись вазой, чтобы дать по башке, если вдруг по мне снова решат пробежаться.
Наглый вторженец помотал головой и совсем по-собачьи вывалил язык. Я покосилась на его хвост.
— Прыгнешь — получишь в лоб, — потрясла я своим фарфоровым оружием.
Волк втянул язык, но при этом затрясся, словно смеется. А потом и вовсе прикрыл морду одной лапой.
— Так, вот не надо мне тут фейспалм изображать, — возмутилась я. — Сам натворил нечто такое, что целое племя индейцев пыталось пустить тебя на шубу. Меня затоптал. А теперь хохочет тут.
ГЛАВА 21. Призрак кобелиный, хотя и волчий
Зверюга лапу с морды убрал, рот прикрыл и, чуть наклонив голову, принялся меня разглядывать. И вот убейте меня, но взгляд у него был такой… мужской, оценивающий. Зеленые глаза внимательно изучили мои босые ступни, поднялись выше, прямо вот почувствовала, как он пощупал меня за зад, после его взор прилип к моей груди и там и замер. А учитывая, что футболку я натягивала на голое тело, так как спешила, то соски просвечивали. И вот именно на них нагло и довольно пялился этот… Этот…
— Ах ты ж кобелина, — возмутилась я.
Нагайна засмеялась. Она успела подтянуться ближе, а имея длинный змеиный хвост, поднялась на нем столбом и заглядывала через стойку с высоты.
