— Много, — хищно сказала я сквозь зубы. — Больше, чем у вас есть.
Литей кинул на меня осуждающий взгляд, но тут кашлянул Тесл, и он, вздрогнув, поменял выражение лица.
— Ск…сколько? — Летаур сглотнул.
— Дайте-ка подумать… несколько атак наёмников, похищение и запугивание Мари, похищение меня, да еще и болезнь, полученная по милости ваших прислужников…
По мере перечисления лицо маркиза становилось всё более бледным, приобретая сероватый оттенок. Видимо, судил людей по себе. Наверняка он сам за такое убил бы даже не поморщившись. Я сделала вид, что задумалась, доводя паренька почти до инфаркта.
— Останетесь должны, — наконец, зловеще изрекла я. — Неограниченное количество любых услуг, которые придут мне в голову. Когда пойму, что больше не сержусь на вас, сделка будет считаться выполненной. Но, уверяю, для этого придётся потрудиться.
Вот так. Не больше, ни меньше. Пусть почувствует, каково это — жить под гнётом чужой воли.
— Хорошо, — радостно согласился маркиз. Видимо, думал, что я всё же могу его убить.
— Всё могло бы обернуться намного хуже для вас, — нахмурилась я. — Если бы не наш общий знакомый Рики. Благодаря ему вы еще живы.
— Рики? — Вмешался Литей, и они с Летауром переглянулись с явным недоумением. — Кто это?
— Аристократ, — буркнула я, уже жалея, что сдала парня.
— Нет. Среди нас такого нет, — уверенно сказали мне.
— Как нет?! — Меня кольнуло какое-то неясное беспокойство. — Такой светловолосый, бледный, у него даже брови и ресницы белые!
Они оба синхронно покачали головой, разводя руками. Меня словно окунули головой в ледяную воду, а мои парни ощутимо встревожились. Я, более не тратя время на маркиза и его прислужника, развернулась и пошла в квартиру. Тесл, Линк и Силей, конечно, последовали за мной.
Войдя в комнату, я наткнулась взглядом на Тана и только сейчас поняла, что в нём изменилось. Одежда! Кажется, он всё же последовал моему совету и прикупил себе вещей во время последней прогулки. Сейчас мой гость был одет в хорошие джинсы и неброскую, но явно дорогую футболку. Ну да ладно, пополнением его гардероба будем интересоваться потом, так как сейчас было более срочное дело.
— Аристократа Рики, который предупредил нас о кознях Летаура, не существует! — Выпалила я новость. — Кто же он такой?!
— Ого, — Тан тоже стал членом клуба задумчивых. — Основной вопрос звучит немного по-другому — друг или враг?
— Давайте рассуждать, — сказала я. — Если бы не он, мы не узнали бы о наёмниках.
— Да. И подарок он тебе подарил ценный, — добавил Линк. — Ловец снов или как его там. Изделие Мастера.
Тут нас с Таном одновременно озарило. Мы переглянулись, и я смачно выругалась.
— Что?! — Остальные-то не в курсе.
— Мне приснился кошмар во время сна в лавке. Причём, явно наведённый Мастером. После него осталось вот это, — я показала им ранку на запястье.
— И приснился он как раз после того, как фальшивый аристократ всучил артефакт, — мрачно подытожил Силей. — Вряд ли это совпадение.
— Ты забыла ещё кое про что, — рука Тана, лежащая на подлокотнике кресла, сжалась в кулак. — Кто-то должен был принести амулет нэкслы, а потом подкинуть к лавке волосы куклы. Сколько раз приходил этот Рики?
— Секунду! — Вскочила я, хватая со стола какой-то драный листок и ручку. — Сейчас выйду в лавку и вернусь.
План был прост — в Хейзельхальме мой мозговой артефакт работает на полную, так что восстановить время посещения Рики получится очень точно.
Ребята меня одну не отпустили, всей гурьбой отправившись следом. Там с интересом посмотрели, как я задумчиво делаю записи, после чего мы вернулись обратно.
— Итак, — объявила я, подглядывая в листочек. — Первый приход блондина был тогда, когда мы познакомились с парнем Мари, Мазелем, помните? И в эту же ночь я впервые увидела чёрное лицо за окном.
Воспоминание заставило вздрогнуть.
— То есть нэскла появилась сразу после знакомства с Рики? — Уточнил Тан. — А мог он подкинуть амулет?
— Вполне. Этот гад как раз стоял примерно возле того места, где ты потом нашёл мешочек, — кивнула я. — Второй раз он появился на следующий день и предупредил о наёмниках. Третий раз я его не видела, но он передал мне записку с предупреждением, что маркиз поднял награду вдвое.
— Я помню этот момент, — сказал Силей. — Я как раз дежурил в лавке, ждал, когда принесут новую одежду Теслу с Линком.
— И именно тогда мне впервые бросились в глаза волосы в пыли. Таких совпадений не бывает.
— То есть кукла тоже его рук дело? — Прогудел Тесл, и мы переглянулись, ощутив себя идиотами.
Прямо под носом плёл коварные заговоры враг, а мы его мало того, что ни разу не заподозрили, так ещё и записали в число друзей!
— Убью! — Линк выразил нашу общую мысль.
— Подождите, прямых доказательств пока нет. Надо проверить, — всё-таки решила я, хотя и чувствовала, что мы правы, как никогда.
— Поймаем и вытрясем, — простодушно предложил здоровяк. Что интересно, остальные дружно закивали.
— И как поймаем? — Уточнила я. — Кто знает, где искать этого Рики? Он всегда приходил к нам сам.
— У Густава есть тайные осведомители по городу, пусть поспрашивает, — предложил Силей.
— Хорошая мысль!
— Или пустить ложные слухи, которые заставят его вылезти, — мы с уважением посмотрели на Тана. Идея была стоящая.
— Давайте подумаем, какие, — загорелась я. — Если он хочет меня уничтожить, то либо надо дать ему шанс (не по-настоящему, конечно), либо намекнуть, что у нас появилась информация, которая позволит взять след Мастеров-злоумышленников.
Как раз в этот момент всеобщего напряжённого «думания» в комнату ввалился счастливый Локи с фотоаппаратом.
— Локи! — Сощурив глаза, зловеще позвала я. — Ты знаешь, как в кратчайшие сроки распространить по городу слухи?
— Конечно! — Тут же отозвался он. — Рассказать их под большим секретом леди Рейм, леди Жаннин и леди Фейсон. Через пару часов весь Хейзельхальм будет в курсе событий.
Мы переглянулись и заржали. Молодец, парень. Дал нам самый простой путь. Надо Густаву объявить благодарность за ценного кадра.
— Ладно, иди, — отсмеявшись, сказала ему я. — Посиди пока в лавке, если кто появится — крикни.
— Как скажете, — он сделал образцовый женский реверанс и смылся прежде, чем я реализовала желание отвесить ему подзатыльник.
— Есть идеи? — Коротко поинтересовалась я, как только Локи удалился.
— Раз последний артефакт этот Рики принёс лично, значит, он решился на отчаянные меры. Ведь не мог же не понимать, что его легко связать с приснившимся кошмаром, — задумчиво изрёк Тан. — Значит, сроки поджимают и ему необходимо любой ценой подобраться к Мастерице.
