Чтобы занять Тана, я нашла ему в интернете легенды о вампирах и распечатала их на листке, раз он интересуется страшилками и суевериями.
Снаружи оказалось очень тепло и солнечно. Игрушечный Хейзельхальм был, как всегда, великолепен. Я застыла от немого восхищения, до сих пор не веря, что приобщилась к этому замечательному миру.
— Как ты? — Спросил меня Линк. — И что это у тебя на голове?
— Приспособление, чтобы волосы не лезли в глаза, — объяснила я. — Только что связала.
— О! И какая у неё магия? — Оживился красавчик.
— Самой интересно, — подмигнула я ему. Тесл одобрительно хмыкнул.
Первые десять минут будто бы ничего не происходило, за исключением того, что парни косились на меня чаще обычного. А потом началось.
— А что ты делаешь сегодня вечером? — Вдруг спросил Линк. — Не хочешь, случайно, сходить ко мне в гости? Родители в отъезде и нам никто не помешает…
— Линк! — Возмущённо воскликнула я.
— Да? — Поиграл бровями он.
— Лучше останемся дома, — сказал Тесл. — Я приготовлю тебе такое блюдо, что пальчики оближешь!
Вот тут я выпала в осадок. Если от красавчика можно было ожидать таких заявлений, то здоровяк никогда себе не позволял ничего подобного. А они тем временем продолжали, перебивая друг друга.
— Хочешь вина двадцатилетней выдержки? При свечах оно кажется рубиновым…
— Ты пробовала курочку с хрустящей корочкой и чесноком? Я сделаю её только для тебя…
— А массаж? Мне ведомы такие секреты женского тела, что ты будешь несколько часов стонать от удовольствия…
— Потрогай, какие у меня крепкие мышцы…
— Мечтаю опуститься на колени, омыть твои ноги в тёплой воде и вытереть пушистым полотенцем, а потом поцеловать каждый пальчик!
— Я готов носить тебя на руках хоть целый день!
Тем временем вокруг тоже что-то изменилось. Проходящие мимо люди широко улыбались и отвешивали низкие поклоны. Со всех сторон звучали комплименты. Какой-то мальчишка принёс цветы, женщина сунула в руки кулёк со сладостями…
Что интересно, другие мужчины не делали непристойных предложений, в отличие от моих охранников. Я не до конца понимала, в чём тут дело. И, на свою голову, решила подвергнуть эксперименту Тана. То есть вызвать его в лавку и посмотреть, как он будет себя вести.
Под прицельными взглядами Тесла и Линка, я скрылась за занавесками, чтобы попросить подопытного выйти.
Он кивнул и, спустя мгновение, переступил порог между мирами, попав в поле действия магии.
— Зачем звала?
— Проверяю одну штуку, — честно призналась я. — Можешь постоять со мной пару минут?
— Только если расскажешь, что затеяла.
Ишь, какой хитрый…
— Чуть позже, а то ничего не выйдет, — но мы тоже не лыком шиты.
Он кивнул и прислонился к стене, насмешливо посматривая на меня и слегка улыбаясь уголками губ. Я не сумела уловить, в какой момент всё изменилось. В отличие от моих охранников, у Тана крыша съезжала не так очевидно. Зато напрочь. До сих пор не знаю, что случилось бы, не успей я вовремя сорвать повязку… но не буду забегать вперёд.
Сначала он перестал улыбаться, продолжая молча сверлить меня взглядом, который с каждым мгновением становился всё более и более жутким.
— Что бы ты не делала, мне это нравится, — спокойно сказал Тан. — Я чувствую себя намного свободнее. Словно верёвки спали. Так утомительно держаться в рамках. Всегда это ненавидел.
Он каким-то образом возник прямо передо мной. В лавке как будто потемнело, хотя могло и показаться.
— Расскажи мне, чего ты хочешь больше всего, — он наклонился и приподнял лицо за подбородок.
Мне почему-то стало страшно. Правда, ненадолго. Как только его глаза оказались рядом, весь остальной мир размылся и исчез. Остались только они, чёрные и глубокие. Меня снова пронзило ничем не объяснимое стремление делать всё, о чём просит Тан.
— Хочу выполнять твои желания, — честно ответила я, совсем себя не контролируя.
— Ну, это само собой, — кивнул он. — А ещё?
— Быть в безопасности от аристократов, столичных посланников и Лёши с друзьями, — прошептала я.
— Я принесу тебе их отрезанные головы, — пообещал Тан. — Ещё?
Где-то рядом раздалось рычание, я вздрогнула, собираясь повернуться, но мне не позволили.
— Чего. Ты. Хочешь. Ещё? — Он давил меня своей волей, вынуждая говорить.
Рычание усилилось, оно звучало совсем рядом, частично снимая с меня оцепенение.
— Ну, раз так, тогда сейчас ты выполнишь моё желание, — Тан сократил оставшееся расстояние между нами, и без того ничтожное. За спиной откуда-то возникла стена.
Я свободным кусочком сознания вдруг поняла — всё, что он озвучит, я сделаю. Без исключения. Просто не смогу сопротивляться. Из последних сил я подняла непослушную руку и сорвала с себя повязку, отбросив её подальше.
Тан замер. Честно говоря, я ожидала, что он отпрыгнет в сторону, но нет.
— Что происходит? — Нормальным голосом спросил мой подопытный.
— Ты не мог бы отойти? — Пискнула я. — Тогда объясню.
— Я прекрасно помню всё сказанное и сделанное, — сообщил он, по-прежнему не трогаясь с места. — У меня полностью отказал самоконтроль. Это твоя повязка так влияет?
— Да. Прости, пожалуйста! Но магия на всех срабатывала по-разному, и мне стало интересно, как отреагируешь ты.
— И что, довольна? — Разве можно спокойно разговаривать в такой позе?!
— Н-нет, — заикнулась я, уперевшись руками ему в грудь. Тан, наконец, слегка отступил назад, позволив мне выбраться и нырнуть за занавески в сторону прилавка.
К тому моменту я уже тысячу раз пожалела, что решилась на эксперимент. А ведь мне еще предстояло извиниться перед охранниками! К счастью, они были смущены не меньше. Особенно Тесл. Он прятал глаза и в целом выглядел страшно виноватым.
— Простите меня, ребята, — простонала я. — Это всё я со своей повязкой. Как-то она совсем не так подействовала!
— Да уж, — хихикнул Линк. — Настоящая приворотная магия получилась!
— Ну, не совсем приворотная, — поправила его я. — Ведь она подействовала на всех вокруг, даже на женщин и детей. Просто на вас как-то острее… остальные, к счастью, ограничились лишь повышенной симпатией.
Покаявшись и пообещав ребятам вкусное угощение в качестве компенсации, я с остаточной улыбкой обвела улицу взглядом и наткнулась на знакомого мужчину из лавки напротив по имени Тенек. Он, видимо, решил, что приветливая гримаса адресуется ему и растянул губы в ответ, с энтузиазмом помахав мне рукой. Я кивнула и поскорее отвернулась от греха подальше. Однако не прошло и пяти минут, как этот перец снова нарисовался в поле зрения с букетом цветов в руках.
