Однажды я была на тренировке айкидо, где чёрные пояса сдавали на очередной уровень. Так вот, это потрясшее меня тогда зрелище сейчас отошло на второй план. Тан двигался, как бог. Быстро, точно и хладнокровно, словно пуля, выпущенная из револьвера. И вот что любопытно — мне казалось, в его теле кроется какая-то невероятная сила. По крайней мере, я совершенно точно пару раз видела, как он перехватывал здоровенные кулаки бандитов без малейшего напряжения, будто ловил невесомых бабочек. Кроме того, уж не знаю почему, но внутри мелькнула мысль, что мой спаситель играет с ними, специально для собственного удовольствия растягивая бой. Как бы там ни было, пока я моргала, решая, впадать в панику или нет, всё закончилось. Он одолел их всех. Кроме Лёши.
Моего бывшего пару раз сбило с ног телами товарищей, однако его самого Тан пока не тронул. Он медленно подходил к нему, перешагивая через лежащих, и, судя по всему, наслаждался его страхом. Я, что греха таить, тоже.
— Ты, кажется, хотел перейти к мужскому разговору? — С доброжелательностью акулы уточнил мой спаситель.
Лёша обрадовался и кивнул, надеясь на то, что дело этим и ограничится.
Тан мягко улыбнулся, а потом резко выкинул руку, схватил Алексея за шею и приподнял его над полом. Тот захрипел, пытаясь разжать хватку. Мне поплохело.
— Я скажу только один раз, — чётко проговаривая слова, обратился к висящему мой гость. — Если ты еще раз обидишь Инну словом или делом, а также причинишь ей хоть малейшее неудобство, то твоё тело найдут в подворотне… по частям. Понял?
Это было действительно страшно. Тан прекрасно вжился в роль и был чертовски убедителен. Хоть он разговаривал и не со мной, но в этот момент даже я вдруг увидела перед собой хладнокровного маньяка-убийцу, который вполне способен воплотить сказанное в жизнь. Лёша, конечно, поверил безоговорочно. Будучи отпущенным, он сел на пол и принялся ловить воздух передавленным горлом. Мы молча прошли мимо и поднялись на мой этаж.
— Ты же пошутил про тело в подворотне? — Спросила я, как только за нами закрылась дверь.
— А как ты думаешь? — Неоднозначно ответил Тан и, напевая, ушёл в комнату.
У меня в ушах вдруг зазвучали его слова, сказанные, когда он находился под магией моей влюбляющей повязки «я принесу тебе их отрезанные головы». Бррр. Пойду, умоюсь ледяной водой, пожалуй.
Когда я умылась и переоделась, Тан уже ждал меня на кухне.
— Ну как, я сдал экзамен? — Первым делом спросил он. — Никто из твоего мира не заподозрил моего происхождения, правда?
— Да, — подтвердила я. — Ты держался безупречно. Кстати, я не поблагодарила тебя за спасение от Лёши. Спасибо. В качестве заслуженного приза ты удостоен величайшей чести прогуляться завтра по моему миру и даже зайти со мной в магазин. Всё как договаривались.
Я хихикнула.
— С удовольствием, — он обрадовался, словно получил долгожданный подарок.
— Кстати, Настин баллончик так и не понадобился, — вдруг вспомнила я. — Ты оказался гораздо более грозным оружием.
Тан улыбнулся мне.
В Хейзельхальме, в отличие от нашего мира, еще не стемнело. Мои охранники увлечённо убеждали какого-то подвыпившего мужичка, что «Мастерица такими делами не занимается». Остальная стража наблюдала за бесплатным представлением и похохатывала.
— Какими делами? — Не на шутку заинтересовалась я.
— Ваша… ик!.. светлость, — почтительно обратился ко мне дяденька. — Я вижел… тьфу ты!.. видел руку, представ… ик… ляете?
— Какую руку? — Я кинула взгляд на весёлые лица ребят. Они пожали плечами.
— Ну, вот обыщную… обычную, то есть. Тока без тела, во! Сама по себе ползла… ик!.. по мостовой.
— Тебе бы проспаться, друг, — Силей приобнял визитёра за плечи и повёл его прочь. — А потом приходи на трезвую голову, Мастерица тебя и выслушает.
— Точно? — Повернул ко мне голову мужичок. Я кивнула.
Он успокоился и, пошатываясь, ушёл.
— Только рук без тела нам не хватало, — проворчала я.
— В таком состоянии чего только не померещится, — отмахнулись мои парни.
Мы еще немного постояли, болтая ни о чём под заинтересованными взглядами новых стражников, как вдруг я увидела сына булочницы с полным подносом выпечки.
— Простите, что не появлялся, — извинился мальчишка. — Мари второй день уже не выходит на работу, так мне пришлось матери помогать.
— А что с ней? — Я встревожилась.
— Да не бойтесь! Приходил её ухажёр, сказал, что она болеет. Отлежится да выздоровеет.
— Бедняга, — посочувствовала я. — Жаль, не могу навестить.
Купив у парнишки кое-чего по мелочи, так как ребята до этого успели обеспечить меня пирогами на ближайшее время, мы с ним распрощались. Его ожидали другие голодные покупатели, которые даже вышли из лавок, чтобы не пропустить юного продавца выпечки. Я уж не говорю об улыбающемся Тенеке, который едва не подпрыгивал, вытягивая шею и приплясывая на месте, чтобы привлечь мой взгляд. Стоило сыну булочницы приблизиться, как он во всё горло завопил «сюда, сюда!», посматривая при этом на меня — заметила или нет.
— Ишь как старается… небось в кавалеры метит! — Сказал кто-то из стражников, остальные засмеялись.
Мне не понравились их солдатские шуточки, но я пока решила промолчать. Посмотрим, что дальше будет.
— Хочешь, проучу болтуна? — Спросил Тесл, потирая пальцем шрам на лице.
— Спасибо, но пока не нужно, — я растроганно улыбнулась ему.
Стемнело. Когда в моей лавке заиграла музыка, и замигали огни гирлянды, я позвала своих трёх ребят на традиционный вечерний жор.
Внезапно из дополнительного выделенного мне отряда стражи раздались весёлые возгласы:
— А мы?
— Нас не зовут…
— Мы же тоже теперь Мастерицу охраняем, значит, заслуживаем особого отношения, — вставил какой-то умник.
— Я бы не отказался…
И прочее в том же духе. Тесл повернулся и уставился в толпу, высматривая говоривших. Тут же наступила тишина. Несмотря на численное превосходство, здоровяка явно побаивались.
Мы зашли в квартиру и, позвав с собой Тана, дружно устроились за столом. Я поймала себя на мысли, что мне дико нравятся эти постоянные посиделки. Вообще, не припомню, когда до этого чувствовала себя настолько комфортно в кругу самых лучших друзей, каких только можно себе представить. Каждый из них постоянно старался защитить меня в меру своих сил. Да и вообще, есть совершенно особенная прелесть быть единственной девушкой в приятной мужской компании.
ГЛАВА 10
Взбунтовавшийся артефакт. Атака бешеных подруг
Мы как раз обсуждали события дня, ели пироги, пересмеивались, когда произошло очередное ЧП. В квартиру вбежал Густав (я специально оставила дверь между мирами чуть приоткрытой на всякий случай).
