К счастью, мы еще собирались зайти в магазин за комплектом верхней мужской одежды, а также прикупить кое-каких мелочей для ночного вредительства. Оставалось надеяться, что эта прогулка хоть немного успокоит нервы и сгладит впечатление от ресторана.
Ребятам и Густаву я ничего не стала рассказывать про предстоящие полчаса с демоном. Да они и не спрашивали, с интересом слушая подробное описание десертов от моего помощника. Сегодня планировалась опасная вылазка, так что все активно готовились к ней, оживлённо обсуждая пакости, которые хотели сделать.
Меня же обуяла интересная идея, за которую я засела, что бы скоротать жутковатое ожидание встречи с Таном. Для поставленной цели требовался подходящий шпионский фильм. Думаю «Миссия невыполнима» или что-то в этом духе. Остановив, наконец, свой выбор, закрылась в комнате и запустила видео.
Когда за окном стемнело, выглянула, незаметно принесла в комнату пуховик и крикнула парням, чтобы пока не беспокоили. Тепло одевшись, раскрыла окно. Примерно пять минут со страхом таращилась на улицу, ожидая чего-нибудь жуткого и летящего. Потом вспомнила, что в телефоне вроде как остался номер Тана и повернулась к столу.
— Я здесь, — сказали за спиной, едва не доведя меня до сердечного приступа.
Слабо охнув и приложив руки к груди, повернулась. Он в своём обычном человеческом виде стоял, небрежно прислонившись к стене.
— И что… теперь? — Прохрипела я с некоторым трудом, всё еще ощущая дрожь в коленях.
— Ты боишься высоты? — Зачем-то спросил демон.
— Не особо. Если, конечно, речь не идёт о полёте в когтях крылатого монстра, — отозвалась, косясь на него с опаской.
— Хорошо. Тогда закрой глаза.
Кинув последний взгляд на полыхающий окнами город, зажмурилась. Тан подошёл вплотную и подхватил меня на руки.
— Только не открывай, пока не скажу, — велел он, и ветер хлестнул по лицу.
— Можешь смотреть, — наконец, разрешили мне, опуская на какую-то поверхность.
Я послушалась и на мгновение задохнулась. Мы стояли на высоченной крыше какого-то здания, а внизу простиралось море огней. Горячее тело за спиной грело не хуже печки, защищая от дикого холода, царившего здесь.
— Невероятно, — пробормотала я, и изо рта вырвалось облачко пара. — Словно во сне…
Мне часто снились полёты над городом, но в реальности это оказалось намного круче. Особенно сейчас, когда тучи разошлись, и над головой раскинулось звёздное небо.
— Как ты себя чувствуешь? — Спросил Тан.
— Я чувствую… — задумчиво повторила, пытаясь подобрать слово, способное описать весь калейдоскоп ощущений, заполняющих меня, как пузырьки бокал с шампанским.
— Свободу, — с улыбкой подсказал он.
— Да! Свободу. Хоть это и противоестественно.
— Почему?
— Но ведь сейчас я во власти твоей воли… — слегка растерялась я.
— Только скажи, и мы уйдём отсюда, — кажется, его не покоробила моя прямолинейность.
— Нет, давай побудем ещё…
— Хорошо. Но с этого момента твоё пребывание здесь исключительно результат собственной воли, — подытожил Тан.
Я усмехнулась. Как ловко мои же доводы обернули против меня!
— Знаешь, почему я решил показать тебе всё это? — Спустя долгое молчание, произнёс он.
— Нет…
— Чтобы ты увидела, что отношения с демоном гораздо обширнее того, что может дать обычный человек. В них нет границ возможного и невозможного. Весь мир у твоих ног.
Если бы мы стояли на земле, то я не придала бы особого значения сказанному. Но сейчас, на высоченном здании, каждое слово отпечатывалось во мне, оставляло сияющий след, как от падающей звезды.
— Я не верю, что демонам могут быть интересны люди, — прошептала, наконец.
— Нет. Но одному конкретному демону интересен один конкретный человек, — отозвался он.
— Как игрушка? Очередное развлечение?
— В отличие от твоих сородичей, я знаю кое-что о настоящей ответственности, — с силой произнёс Тан. — Ответственности, превышающей смертную жизнь и охватывающей гораздо больше, чем может представить себе даже правитель огромной страны.
Я промолчала, слегка оглушённая сказанным, чувствуя, что заложенные понятия пока слишком велики для моего нынешнего осознания. Словно бескрайнее небо, что недостижимой бесконечностью нависло сейчас над нами.
Злой ветер, распознав слабость, хищно пробрался под одежду, заставив задрожать. Тан тут же среагировал — одна рука обвилась вокруг талии, вторая легла выше от плеча до плеча. Вместе с приливом тепла я вдруг ощутила себя в ловушке и начала задыхаться. Тан тихо выругался сквозь зубы.
— Закрой глаза, — велел он, и через несколько мгновений крышу вновь сменила моя комната. — Не оборачивайся.
Я почувствовала, как отстраняется горячее тело и через мгновение с пугающей ясностью ощутила, что осталась одна. Обернулась, в какой-то прострации закрыла окно, а потом прямо в пуховике села на кровать. После увиденного пространства, дом показался тюрьмой. Словно мне дали глотнуть настоящей свободы, а потом забрали её, оставив внутри пустоту. Слова Тана про то, чего не может дать обычный человек, против воли врезались в разум и зудели там, как прыщ на носу. Гадкий демон расчётливо заразил желанием чего-то большего, чего-то манящего и совершенно недостижимого для простой девчонки, пусть даже с даром Мастерицы. Я возненавидела его с новой силой. Злость помогла встряхнуться, снять пуховик, подхватить несколько связанных перед встречей кружочков с ниточками-лапками и выйти к друзьям.
— Смотри, что мы придумали! — Завопил Линк, махая мне рукой.
Жаркое обсуждение и предстоящая вылазка постепенно увлекли меня настолько, что разговор с Таном отодвинулся на второй план. Временно.
— Ну, попробуем? — Повернулась я к ребятам, ощущая внутри невероятную смесь страха и возбуждения.
— Вперёд! — Восторженно отозвался Силей.
Я как можно ярче представила бывший кабинет городского головы и решительно открыла дверь лавки. Снаружи было темно.
— Лавочка, миленькая, включи гирлянду, — тихо попросила я.
Разноцветные огоньки тут же весело замигали, рассеивая наши сомнения — вокруг действительно был кабинет. Мы торчали из той стены, где раньше находилось окно. Прямо под прилавком начинался массивный стол, на котором в прошлый раз сверкал ногами Локи.
— Уютно у тебя тут, — сделала я комплимент Густаву.
— Уже не у меня, — поправил он.
— Это мы ещё посмотрим!
Выглянув за дверь и никого там не обнаружив, наша банда цепочкой двинулась по коридору, светя фонариками. Враги, скорее всего, дрыхли в спальнях наверху, но в доме могли находиться охранники, стерегущие покой высоких столичных господ. И встреча с ними для нас была крайне нежелательна.
