Первой точкой партизанской вылазки стал обеденный зал. Пока ребята натягивали верёвки в проходах и прятали иглы в мягкие сидения стульев, я подошла к картине с натюрмортом и запихала за неё первый кружочек с «лапками». Он сразу же быстро пополз по стене и нырнул в самое тёмное место, затаившись там. Отлично! Следующие четыре жучка я последовательно пристроила возле входной двери, в кабинете, в коридоре и на лестнице. Парни тем временем насыпали битое стекло во все найденные ботинки, помимо тех, что забрал с собой Густав, и приклеивали половинки бритвенных лезвий к перилам. Теперь главное самим случайно не схватиться.
— Сразу говорю, это может и не сработать, всё-таки у нас не мультик про Тома и Джерри, — шептала я, рисуя на гладких деревянных ступенях перманентным чёрным маркером большие дыры. Ну, то есть просто чёрные пятна, которые, если повезёт, превратятся в дыры. — Кстати, а что если попробовать кое-какую штуку…
Я подкралась к входной двери и на ручке нарисовала кривоватую молнию, которую помещают на электрических щитках для предупреждения. Вдруг, сработает? Одновременно в голове созрела еще одна невероятно дерзкая идея. Ребята как раз всё закончили на первом этаже и собирались двинуться вверх по лестнице (нам надо было добраться до гардероба и забрать одежду Густава), когда я подошла к одной из стен и, чувствуя себя настоящим вандалом, изобразила на дорогих бежевых обоях огромные глаза и рот.
— Что это? — Прошептал бывший глава города, пока остальные изумлённо разглядывали творение.
— Лицо дома, — отозвалась я.
— Ааа, — протянули парни, хотя явно не поняли задумку до конца.
На втором этаже нас ждал сюрприз. Оказалось, возле покоев столичных господ была выставлена охрана, причём не из местных. Суровые неподкупные стражи под светом двух масляных ламп, висящих в специальных углублениях в стене, выглядели внушительно. Пробраться мимо них незамеченными не представлялось возможным.
— Что дальше? — Шепнул Локи, вслед за остальными заглянув за угол и узрев препятствие.
— Может, ну её, эту одежду? — Грустно предложил Густав. — Правда, счастливый лист с надписью надо бы забрать из ящика…
— А куда ведёт эта дверь? — Спросил вдруг Силей, кивая вбок.
— Здесь нет двери, — без задержки отозвался бывший глава города, поворачиваясь и замирая от изумления. — По крайней мере, раньше не было…
Я начала догадываться, что происходит и, поэтому, предложила:
— Давайте откроем.
— Уверена? — Засомневались парни.
— Более чем.
Оттеснив меня, Тесл первый повернул ручку и шагнул в мягко сияющий проём. Мы переглянулись и последовали его примеру. Перед нами расстилался коридор, идущий параллельно тому, с охраной, и отгороженный от него стеной.
Мы миновали его и оказались в трёх шагах от гардероба, никем не замеченные. Сначала всё шло строго по плану — пока я стояла на стрёме, ребята похватали одежду и собрались по-тихому смыться, как и пришли. Но в этот момент из кармана одного костюма выпала тяжёлая печать и, громыхая, покатилась по полу…
— Быстро, прижмитесь к стенам! — Шёпотом велела я, слыша голоса охранников.
Парни с сомнением переглянулись, но я, чтобы не тратить время, первая показала пример. Монолитная стена вдруг прогнулась под моим весом и впитала меня, как губка воду, выплюнув в том самом золотистом коридоре. Вскоре там же оказались и мои огорошенные спутники с ворохом одежды.
— Как?! — Задал один только вопрос Густав, крепко сжимая в руке «счастливую» бумажку, которую я ему когда-то подарила. Она питалась золотыми, а взамен наделяла удачей на целый день.
— Лицо дома! — Подняв палец вверх, загадочно пояснила я и пошла вперёд, больше ничего не добавляя. Друзья двинулись следом.
Быстро спустившись по лестнице, мы нырнули в кабинет и с облегчением бросились к лавке. Остался последний штрих перед исчезновением.
— Лавочка, милая, сыграй-ка нам музыку и погромче! — Попросила я, затыкая уши. Она не подвела.
Дом содрогнулся от мощной звуковой волны тяжёлого (сейчас даже слишком тяжёлого) рока. Я успела услышать снаружи панические крики, прежде чем мы с лавкой бесследно исчезли, что бы возникнуть в другом месте, а именно, в просторном холле городской думы, где я бывала ранее всего один раз. Охрана стояла только снаружи, так что ничего не мешало без помех осуществить последний этап безумной вылазки.
Пробежавшись по коридорам и следуя указаниям Густава, я запустила свои заготовки с лапками под несколько запертых дверей в надежде, что они сами найдут какое-нибудь потайное место и спрячутся. После этого мы с чистой совестью вернулись обратно.
Ребята уже сгрудились вокруг единственного оставшегося «жучка» и с довольными лицами слушали льющийся оттуда поток стонов и ругательств.
— … где стража?!
— … они не могут войти, граф! В ручку двери вселился какой-то обжигающий демон…
— … помогите же, помогите! Кажется, я подвернул ногу… откуда здесь ямы?!
— … рука, моя рука… она вся в крови…
— … соберитесь, тряпки! Дэмил вообще без сознания, запнулся за верёвку и расшиб лоб. Откуда она вообще тут взялась?!
— …готов поклясться, меня толкнула стена!
Я немного постояла вместе с ними, досадливо покачивая головой. Столичных посланников было даже немного жаль. Но они сами объявили нам войну. Причём, это еще цветочки. Последнюю фразу я сказала вслух, чем заслужила внимание друзей.
— Что ты имеешь в виду? — Поинтересовался Локи.
— Думаю, если им не хватит ума съехать оттуда, дом главы сделает их существование невыносимым, ведь я оживила его.
— Лицо дома! — Хором сказали парни. До них, наконец, дошло.
— Ну да. Я решила, если с лавкой и кроватью получилось, то почему не сделать артефакт из целого дома? — Невинно пожала плечами я. — Кстати, если бы не его помощь, вряд ли нам удалось бы добраться до гардероба.
— Это уж точно, — после долгой паузы выразил общую мысль Густав.
После вылазки и в результате удачной задумки с жучками мы стали постоянно подслушивать разговоры столичных послов. Именно так нам и стала известна очередная шокирующая новость. Новым главой города назначили… Мазеля! Негодяя, в числе прочих врагов Густава, выпустили из заточения, и он изъявил горячую готовность к сотрудничеству. Другим кандидатом был Летаур, чтоб ему не кашлялось. Прослышав о его затяжной войне с Мастерицей, маркиза тут же пригласили пред светлые очи. Но он, неожиданно для меня, отказался от почётной должности. Не уверена, что из-за внезапно проклюнувшейся совести. Скорее, виноват страх. Человек, увидевший полный замок мёртвых слуг становится на диво устойчив к уговорам и посулам.
— Что-то я переживаю за Мари, — сказала я ребятам. — Как бы противный Мазель, дорвавшись до власти, не припомнил старые обиды. У неё, конечно, защитный артефакт, но всё равно как-то волнительно.
