— Увидели? Отлично. Да, это те самые, которых вы отправили за мной. Что вы там раньше говорили? Любите опасных мужчин? Так вот вам доказательство обратного. Будь это правдой, сейчас вы бы испытали прилив радости, а не закатывали истерику. Перед тем, как я положу трубку, выслушайте небольшой совет — уезжайте из этого города. Мне всё равно, куда. Срок до завтрашнего утра. Если не успеете, то, наконец, добьётесь своей цели — я сам приду к вам.
От его обещания я вздрогнула. Настя тоже. Звучало нереально жутко.
Отключив телефон, Тан бросил его на стойку, а сам направился в сторону спальни. Мы кинулись следом, перебегая от зеркала к зеркалу.
— А он умеет пугать, — на ходу выдала подруга. — Аж оторопь взяла. С тобой он также себя ведёт?
— Нет. Но это пока. — Она попала прямо в яблочко, угадав мои собственные мысли. — Кто знает, что будет, если разозлить его как следует? Всё-таки, демон — это не плюшевый медвежонок. А я не милая девочка и люблю поспорить.
— Да, непростая задачка, — сочувственно кивнула Настя.
Тем временем Тан прибыл на место и остановился напротив туалетного столика, то есть прямо перед нами.
— Он точно нас не видит? — Поёжилась моя напарница по грязному делу шпионажа.
— Нет, — с некоторым сомнением отозвалась я, так как очень трудно утверждать с уверенностью, когда расстояние между нашими лицами составляло всего метра полтора. — Если бы видел, наверняка бы уже сказал что-нибудь хлёсткое… о, боги…
Мы едва не подавились слюной, наблюдая, как парень снимает с себя свитер.
— Знаешь, — хрипло прокашлялась Настя, — если каждый раз во время спора он будет вот так вот раздеваться, то у вас всё может получиться. Ведь злость сразу сменит совсем другое чувство… ммм, такими руками только и… эээ… короче, ты поняла!
Я была склонна согласиться с аргументом. Насколько бы вредной я не была, с помощью этого нехитрого приёма любое противостояние сразу отходило на второй план. Во рту как-то странно пересохло.
Когда Тан принялся медленно расстегивать ремень, я не выдержала.
— Пойдём отсюда, — проговорила, дёрнув застывшую подругу за рукав. — А то у меня самообладание начинает барахлить.
— А? — Она с трудом оторвала глаза от полуобнажённого демона.
В итоге я её, всё-таки, уволокла прочь, одновременно радуясь и жалея, что не одна. Если бы не компания, то я могла бы зайти слишком далеко в наблюдении за раздевающимся Таном.
На обратном пути я подумала, что попробую ещё разок позже. Хотелось бы всё-таки застукать его с другой женщиной. Это сильно укрепило бы расшатанные столь шикарным телом позиции. Поначалу мы шли молча, а потом подруга принялась от нечего делать выкладывать свои мыслезаключения.
— Знаешь, если бы у меня появился парень с настолько роскошной квартирой, я могла бы даже простить ему некоторые недостатки внешности и характера… в твоём же случае, он еще и выглядит, как… ну, в общем, умопомрачительно. А что женщине угрожал… ну так мы ведь не знаем, в чём дело. Может, она действительно заслужила.
— Ты забыла про один малюсенький недостаток. Он демон! То есть такое страшное создание, покрытое смертоносной тьмой, одно прикосновение которой может разложить человеческое тело за секунду. Надо ли говорить, про отсутствие некоторых важных качеств, вроде сострадания? Как тебе встречаться с типом, для которого убийство — лишь один из вполне приемлемых путей решения проблем, а?
— Да я же не спорю… — начала Настя, но мы уже пришли.
Перед тем, как вышагнуть из зеркала в нашу гостиную, я многозначительно зыркнула на неё и приложила палец к губам. Парням не нужно знать про цель похода и точка. Она понятливо кивнула.
Ребята в полном составе оккупировали диван и кресло. Очевидно, они ожидали нашего возвращения и не собирались уходить. А нас прямо-таки распирало от желания пообщаться и обсудить произошедшее только что. Поэтому я, сразу после небольшого перекуса, сообщила:
— Мы, пожалуй, немного прогуляемся. Хочу показать Насте Хейзельхальм.
Подруга радостно взвизгнула.
— Компанию составить? — Страстным голосом предложил Линк, поиграв бровями.
— Не надо, — отмахнулась я, но, поймав пристальный взгляд Локи, исправилась. — Только если пойдёте немного позади. Нам хочется поболтать на женские темы.
В итоге, так и сделали. Мы вышагивали впереди, а чуть дальше, отставая на несколько шагов, в ряд шествовали Тесл, Линк и Локи. Очень грозно шествовали, демонстрируя твёрдую поступь и суровые выражения лиц, чтобы всем было понятно — Мастерица на прогулку вышла с охраной.
Прохожие поглядывали на Настю с жадным любопытством, а со мной почтительно здоровались, кланяясь чуть ли не до земли. Причём, не только простые люди.
— Добрый день! — Возле нас остановилась карета, и оттуда высунулся маркиз Конте, с которым я познакомилась на городском совете. — Мастерица, рад вас видеть! Может, подвезти?
— Благодарю, но мы вышли прогуляться, — отозвалась я.
— Готов составить компанию, — не отставал тот.
— Спасибо, маркиз, — насмешливо искривила губы я. — Не стоит. Откровенно говоря, постоянное мужское общество надоедает и хочется провести время с подругой. Наедине. Возможно, я сейчас не особо вежлива, но статус Мастерицы, к счастью, поощряет всяческое самодурство.
Он широко улыбнулся, ничуть не смутившись.
— Вы великолепны и наверняка это знаете, — я не ожидала от него таких слов, по правде говоря. — Очень рассчитываю, что у вас будет время и желание как-нибудь по достоинству оценить именно моё общество. И я сильно постараюсь, чтобы оно вам не надоело.
Карета уехала, а Настя расхохоталась над моей озадаченной физиономией.
— Да он же с тобой неприкрыто заигрывает! А вообще, мужчина весьма интересный…
— И за словом в карман не лезет, — проворчала я. — Что-то в последнее время от этих интересных нет отбоя. Я тебе не рассказывала про Колю?
— Нет, — навострила ушки подруга, но тут нас перебили.
Навстречу почти бежала Карин, сияя, как начищенный пятак. За ней едва успевали две незнакомые девушки.
— Мастерица! Как здорово, что я вас встретила! — Запыхавшись, выдала она. — Ой, здравствуйте!
Последнее адресовалось Насте. Та кивнула, с любопытством разглядывая новоприбывших. Они отвечали тем же.
— Карин, — сдержанно кивнула я, начиная подозревать, что прогулка была не самой удачной идеей.
— Простите за беспокойство, но вы сами разрешили подойти через пару дней на второй урок.
— Урок? — Признаться, я не сразу поняла, о чём идёт речь.
— Ну да! Помните, вы дали мне несколько замечательных советов по поводу отношений с мужчинами? И пообещали, что если я всё буду выполнять в точности, то могу прийти за новой порцией рекомендаций.
