Убедившись, что дело сделано, Густав достал картонный мобильник и связался по нему с одним из своих верных осведомителей в столице.
— Рис, ты слышишь нас? — Спросил он, поднеся переговорное устройство ко рту.
— Да, — отозвалась трубка. — Пора начинать? Я стою возле зеркала в своём съёмном жилище. На всякий случай, как вы и попросили, на него наклеен листок с моим именем.
— Отлично! Передаю слово Мастерице.
— Здравствуйте, — включилась я. — Приятно познакомиться, Рис. Спасибо за помощь.
— Пожалуйста! Вся моя семья в Хейзельхальме и, благодаря Густаву, ни в чём не нуждается. За это я его вечный должник. Командуйте, что я должен делать.
— Итак, Рис, ни в коем случае не отходите и даже не отворачивайтесь. Я смогу прорваться к вам всего лишь на пару мгновений и передам жучок. Дальнейший план вы уже знаете, но Густав еще раз повторит его после того, как завершим этот этап. Готовы?
— Да, — решительно подтвердил осведомитель.
— Тогда начинаем.
Я сжала в руке артефакт и шагнула в зеркало.
Черноволосый мужчина с аккуратными усиками хоть и ждал моего появления, всё равно невольно отшатнулся, когда из стекла вылезли голова и рука.
— Рис? — Натужно спросила я, с трудом оставаясь на месте.
— Д-да, — отозвался он.
— Вот, держите, — я протянула громкоговоритель. — Спрячьте, как следует. Чтобы стража даже при всём старании не смогла найти его сразу.
Он заторможено кивнул, до сих пор пребывая в ступоре от жутковатого зрелища.
— До свида… — поспешно попрощалась, договаривая слова уже по ту сторону зеркала. Домой тянуло, в прямом смысле, со страшной силой.
К моему возвращению ненужная одежда Линка уже лежала в моей комнате. Я с удивлением рассматривала абсолютно новые вещи в идеальном состоянии. Как можно так вот запросто изрезать тончайшую, как паутинка, белую, без единого пятнышка рубаху, жилет с серебряными пуговицами или сюртук с искусной ручной вышивкой? В итоге решила пожертвовать сюртуком. Плотная бархатистая ткань лучше всего подходила для поставленной задачи. Да, всё верно, я решила вспомнить бабушкину науку и связать коврик из полосок. Это довольно быстро и большой крючок не требует искусной обработки. Мой дядя однажды сделал его бабуле именно из толстого гвоздя, загнув кончик и немного притупив остриё. Не особо удобно, но на безрыбье сойдёт.
Конечно, можно было прогуляться по лавкам и поискать что-нибудь получше вместо загубленной одежды, но я не хотела тратить время. К вечеру артефакт необходимо закончить и точка.
Когда вернулся Локи, я уже успела искромсать половину сюртука и частично свернуть клубок. Он ввалился ко мне в комнату даже без стука, сунул крючок и рухнул на кровать, изображая крайнее утомление.
— А если бы я была раздета? — Спросила, с восхищением разглядывая принесённый инструмент. Сделали очень хорошо, точно, как на рисунке.
— Я вообще-то на это и рассчитывал, — пробормотал Локи, приоткрыв один глаз. — Хоть какая-то награда утомлённому трудяге…
— С чего вдруг утомлённому-то? То он, значит, два мешка сладостей с рынка прёт, даже не вспотев. А тут вдруг уработался! Может мне помощника сменить на менее малахольного?
Он протестующе булькнул и сел, укоризненно глядя своими хитрющими глазами.
— И ты способна хладнокровно избавиться от верного спутника, который денно и нощно, не доедая и не досыпая, старательно выполняет любое распоряжение? — Фальшиво всхлипнул прохиндей. — Да я сам раньше уйду, вот! Потому что за крючком сходить, так сразу я. А вот по зеркалам путешествовать, так кто угодно другой…
— Не пойму, почему тебя это настолько задело. Вроде я много чего и без твоего участия делаю… Ну, хочешь, в следующий поход в зыбкий мир пойдём вместе?
— Хочу… — проныл он, на деле не проронив и слезинки. Сплошное притворство.
Интересно было бы покопаться у него в голове. Обычно если Локи на чём-то настаивает, то это неспроста. С другой стороны иногда он идёт на поводу сиюминутных желаний. Так что причина может быть в том, что ему просто нравится гулять по зеркалам.
— Ну, вот и договорились. А теперь бери-ка ножницы. Быстрее управимся.
Чуть позже в комнату деликатно постучал Линк, а войдя, увидел изумительную картину. Мы с помощником сидели рядышком в кровати, укрывшись до пояса одеялом и насовав под спину подушек. Он дорезал остатки материи, а я наматывала полоски на клубок.
— Это что тут такое творится? — Уточнил красавчик. — Я не помешал?
— Нет, конечно, — рассеянно отозвалась я. — Мы просто работали с открытым окном и немного озябли. Я предложила укрыться, Локи поддержал. Присоединяйся, если хочешь.
— К вам под одеяло? — Скептически уточнил он.
— Лучше со своим приходи, — сварливо отозвался помощник. — Мы и так успели подраться, определяя, кому достанется больший край.
— У меня идея получше — давайте все спустимся в гостиную и сядем в кресла у камина. Там точно тепло, — внёс предложение хозяин дома.
— Да понимаешь, мы уже закончили с подготовкой, — я намотала последнюю ткань на клубок. — Теперь возьмусь за изделие. И, раз фильмов под рукой нет, придётся полностью сосредоточиться на том эффекте, который хочу получить. Боюсь, посторонние разговоры могут сбить. Лучше, если вы уйдёте, а я постараюсь держать в голове конечную цель всё время, пока буду мастерить.
— Подожди, подожди, — помолчав, вдруг сказал Линк. — А почему бы нам не помочь тебе? Пока ты вяжешь, мы по очереди расскажем обо всех историях исцеления, которые слышали, или свидетелями которых когда-либо были.
— Отличная мысль! — Я приободрилась. — Тогда идём вниз! Ура камину!
Подводя итог, хочу заметить, что такой способ изготовления артефакта понравился мне невероятно! Только представьте — удобное кресло-качалка, укрытые мягким пледом колени (лапочка Линк, конечно, постарался), горячий шоколад и интересные рассказы. Конечно, Тейт с Силеем тут же изъявили желание включиться в процесс (Густав к тому времени уже ушёл, чтобы из своего кабинета начать вещание на всю столицу). А учитывая, что все мои парни, за исключением, пожалуй, отсутствующего Тесла, любили травить байки, то слушать их было сплошным удовольствием. Они повышали и понижали голос, изображали сцены в лицах и просто всячески старались скрасить мне работу. Как только один заканчивал повествование, он поднимал руку и тут же включался следующий на очереди. За пару часов в числе прочего я узнала: легенду о чудесном месте, которое находится за морем и исцеляет всех приходящих; притчу о мудреце, открывшем лекарство от всех болезней; воспоминание о неожиданном выздоровлении девяностолетнего деда, на поминки которого уже начал съезжаться народ, и даже эпос о разбитой и зажившей коленке Локи.
— Спасибо, ребята, думаю, достаточно, — я, наконец, решила освободить их от обязанности напряжённо копаться в памяти, выуживая новые и новые сюжеты. — Коврик готов.
