– О, – выдохнула Екатерина Валерьевна. – Ну если сам…
Женщина вдруг ощутила сильное волнение. Что понадобилось этому юнцу?
– Пивоваров говорил, что вы можете помочь и нам, если возникнет такая необходимость, – сказал Клим. – И теперь я спрошу вас… О чем вы сообщили ему незадолго до убийства?
– Он вам и об этом рассказал?
– Я знаю, что вы звонили ему в ту ночь и предложили встретиться в центре города…
– Уж не в убийстве ли ты меня обвиняешь?! – Екатерина Валерьевна злобно прищурилась. – Это ни в какие ворота не лезет!
– Я ни в чем вас не обвиняю, – спокойно ответил парень. – Пока. Но мне нужно знать то, о чем вы собирались ему рассказать! И успели ли вы это сделать.
– Я не обязана ни в чем перед тобой отчитываться, – слегка побледнела библиотекарь.
– Нам известно, что он платил вам за информацию. Хотите, чтобы я рассказал об этом руководству академии?
– Ты мне угрожаешь?
– Просто прошу по-хорошему. Но вы упорствуете.
– Влада много чего интересовало! – сдалась Екатерина Валерьевна. – Среди прочего, биографии Ангелины Зверевой и Устиньи Сатановской. Я лишь рассказала ему, что Устинья когда-то занималась знахарством… Но в мире Первородных это не секрет. В молодости она была повитухой, к ней многие обращались за помощью. Особенно когда нужно было скрыть некоторые обстоятельства… Также Устинья хорошо умела гадать и делать любовные привороты. Но позже ее клиенты переметнулись к Кадише. У той подобные дела выходят куда лучше. Вот и все, что я ему тогда сообщила…
– Но зачем вы назначили ему встречу на площади?
– Ничего я ему не назначала!
– Но он сказал…
– Возможно, кто-то ввел его в заблуждение! – заявила библиотекарь. – Клянусь, больше я ни о чем не рассказывала Пивоварову. А затем узнала, что в него стреляли… И поняла, что лучше мне держать язык за зубами. И тебе советую делать то же самое, мальчик! Иногда не стоит совать свой нос, куда не следует. Судьба Влада Пивоварова – хорошее тому подтверждение.
И она отвернулась от него, снова взяв в руки стопку картонных карточек.
Клим постоял еще какое-то время, буравя ее взглядом, затем развернулся и ушел.
Как только дверь за ним закрылась, Екатерина Валерьевна отложила формуляры, вытащила из ящика стола телефон и набрала номер Платона Долмацкого.
– Ко мне только что приходил один учащийся, – сообщила она. – Он интересуется тем же, чем интересовался Влад Пивоваров. Задает очень неприятные вопросы.
– Что за ученик? – живо спросил Скорпион.
– Клим Поликутин. Сын Ивана…
– Дьявол! – выругался старик. – Ему все неймется? И что ему было нужно на этот раз?
– Я помню их компанию. Это те ребята, которые вечно встревают в неприятности. Подстреленная девочка, Степанова, тоже с ними дружила. Мне кажется, они ведут какое-то свое расследование. Как бы не накопали чего…
– Ты ведь не сказала ему, что работаешь на Королевский Зодиак?
– Конечно нет! Лишь бы они не поделились своими подозрениями с полицией. Я звонила Борису Макарскому в ту ночь… Рассказала, где именно Пивоваров будет меня ждать. Полиция ведь не сможет отследить тот звонок через мобильник Макарского?
– Об этом не беспокойся, мы сумели изъять его телефон. Они не успели провести необходимую экспертизу.
– Хорошо, – с облегчением выдохнула библиотекарь. – Этот выскочка Пивоваров, несомненно, заслужил свою участь. Но мне бы не хотелось, чтобы его убийство как-то связали со мной.
– Держи ушки на макушке, Екатерина, – сказал ей на прощание Скорпион. – Если узнаешь, что эти детишки снова что-то затевают, сразу дай мне знать. А за младшим Поликутиным я сам присмотрю. Видимо, простых предупреждений он не понимает…
И Долмацкий отключил связь. Екатерина Валерьевна убрала телефон в стол и вернулась к своим карточкам. Но теперь она никак не могла сосредоточиться на работе.
* * *
Даже в темной академии Тимофей старался не прекращать свои тренировки. Он уже не мог обходиться без ежедневной утренней пробежки, заменяющей ему зарядку. Ранним утром, когда все остальные обитатели мужского корпуса еще спали, он вышел из комнаты и отправился на местный стадион.
Над территорией все еще стоял полумрак. Тень от кроны гигантского дуба накрывала всю академию. Бегая по стадиону, Тимофей не заметил поблизости никого.
Вообще большую часть времени темная академия производила впечатление брошенной. Будто ученики предпочитали скрываться в тайных убежищах, в каких-нибудь подвалах. Зверев видел остальных только на общих тренировках либо в столовой. Но никто из них не горел желанием с ним общаться.
Тимофей слышал, что под академией располагаются обширные подземелья, где также проходят занятия. Интересно, чему там обучают темных Первородных? Саяна обещала показать ему все, но пока не торопилась с экскурсией. А вопросов у Зверева становилось все больше. Почему все замолкают, когда он входит в помещение? Почему Алексей Корф постоянно о чем-то шепчется с Саяной и старшими Огненными волками? Почему Змей все еще не дал о себе знать? И что сейчас творится в Клыково, наконец?!
В последнее время все его мысли были заняты исключительно этим. Он все больше хотел вернуться на Землю, но понимал, что Корф и Саяна не отпустят его. Даже на самое короткое время. Они возлагали на Тимофея большие надежды, но он отчетливо понимал, что не сможет оправдать их. Он не собирался становиться во главе армии тьмы. Не хотел сближаться со своим настоящим отцом. И уж точно не планировал никого убивать.
Вернер рассказал ему о творящихся в Клыково неприятностях, но у Тимофея создалось впечатление, что парень что-то недоговаривает. Иногда Вернер просто молчал, думая о чем-то своем, но чаще старался перевести разговор на другую тему. И чуть что принимался говорить об Альфе, о том, как ему хочется поскорее его отыскать. Тимофей тоже беспокоился о его брате, но вся эта таинственность его немного раздражала. Что же там такого случилось, что Вернер не хочет об этом говорить?
Тимофей закончил пробежку и направился к зданию мужского корпуса. Он как раз поравнялся с главным корпусом, когда двери здания распахнулись. Оттуда вышли Аскетилл и Миккель, они несли носилки, на которых лежал человек, с ног до головы закрытый белым полотнищем. Тимофей метнулся за ближайший угол. Они его не заметили. Следом за Огненными волками шел Корф, мрачный, как туча.
– Зови своих подопечных! – приказал он кому-то. – Пусть наконец покажут, на что способны.
Приказ адресовался Саяне, которая появилась из здания вслед за Корфом. Юная ведьма молча кивнула и поспешила к женскому корпусу.
А Миккель и Аскетилл потащили носилки в здание, где в «Пандемониуме» располагалась библиотека. Тимофей на цыпочках отправился за ними. Тело на носилках не шевелилось, похоже, человек был мертв. Тимофея переполняли самые неприятные предчувствия, но он хотел знать правду о том, что здесь происходит, поэтому упорно шел следом.
