Но Аня не отвела глаз. Кожа на шраме зажила неровно, неестественно извивалась, бледно-розовый цвет переходил кое-где в серовато-пунцовый.
Лир нехотя продолжил, поняв, что землянка не отстанет, если не получит ответ:
– Удивлен, что ты до сих пор не заметила. Видела у даитьян татуировки?
– Да, Никк назвал их жидкими кристаллами. Но у них они выглядят…
– Более привлекательно? – Лир насмешливо вскинул брови. – Такие татуировки они делают в специальных лабораториях. Это сложный, трудоемкий процесс. Нужно расплавить кристалл до жидкого агрегатного состояния таким образом, чтобы он не потерял свойство аккумулировать энергию, затем капля по капле вживить под кожу, повторяя очертания вен. В общем и целом, задание не для каждого нейрохирурга, если задуматься. И то, что ты видишь у меня, – он дернул плечом, и кожа на локте натянулась, став иссиня-багровой, – сделано мной саморучно. Кустарным методом, так сказать.
– Но зачем?
– Вот зачем.
Лир снова взмахнул обезображенной рукой, на поверхности шрама снова появился едва заметный блеск. Стоявшая на кухонном столе бутылка с водой взмыла вверх, пролетела мимо Ани и упала прямиком в ладонь фомора. Довольный собой, он щелчком открыл крышку, сделал пару глотков и опять стал уминать обед.
– И это, должно быть, жутко больно, – сглотнув, добавила Аня.
– О-о, ты не представляешь. Плоть разъедает, как от огня, – с напускной загадочностью подтвердил Лир, прожигая Аню черным взглядом. – Будто раскаленное железо по сердцу, будто кипящая лава по жилам, будто пламя самой преисподней внутри тебя. – Он сделал паузу, а потом рассмеялся. – Но зато в поединке теперь мне нет равных.
«Какое самоуверенное утверждение», – подумала Аня и хлопнула дверью ванной.
Торопливо приняв душ, она вернулась в комнату. Лир уже поел и теперь громыхал своим «ценным» хламом в поисках невесть чего.
Девушка залезла с ногами на диван, предусмотрительно положив сумку с книгой подальше от фомора, и взяла оставшуюся для нее порцию еды, источающей легкий аромат незнакомых специй.
Лир даже не обернулся. Что-то важное определенно лежало в одном из его ящиков и никак не желало найтись.
– А Чарна получила свою отметину на лице так же? – поинтересовалась Аня, вскрыв коробку. Внутри оказалось нечто похожее на переваренное рагу.
– Чарна? – отстраненно переспросил Лир и на минуту задумался, очевидно, вспоминая, о чем вообще речь. Что-то звякнуло в коробке перед ним. – А-а, нет, там совсем другая история. Она заработала шрам еще в детстве, когда ради шутки подкралась к задремавшему на посту караульному. Тот спросонья решил, что на него напали, и махнул рефлекторно ножом. Чарне повезло с глазом остаться.
– А у Тейна с Нагалом такие татуировки есть?
Рагу состояло из тофу с соусом чили.
– Нет.
– А у Хорауна?
– Нет.
– А давно ты узнал, что Хораун замышляет стереть Патил и Сутала с лица земли?
– Достаточно давно.
– А…
Спина Лира содрогнулась, когда он сделал глубокий вдох, чтобы оставаться спокойным под натиском нескончаемых вопросов. Аня видела, что своими разговорами мешает его делу, но ей доставляло удовольствие трепать фомору нервы. В конечном итоге, даже если половина бед, что случились, были не его виной, все равно именно Лир запустил череду этих невзгод изначально.
– …Мы точно на Да’Арии? – продолжила она, демонстративно чавкая. – Почему этот «кролик в соусе» так подозрительно похож на обед из дешевой школьной столовой? К тому же у меня тут ни одного куска крольчатины.
– Там есть куски тофу.
– И они съедобные, но все же не кролик.
– Даитьяне не едят мясо, и я подумал, ты тоже… Неважно, забудь.
– Ты подумал, что я не ем кроликов?
«Я ведь их и правда не ем, – добавила про себя Аня. – Разве можно варварски сожрать такое милое существо?»
В ящике что-то разбилось. Фомор тихо выругался.
– Во-первых, на Да’Арии не водятся земные кролики, а те, что водятся, несъедобные, – процедил Лир сквозь зубы, обернувшись на Аню, раздражение отражалось в его глазах. Кажется, землянка таки добилась своего и вывела Хэллхейта из себя. – Во-вторых, да, мы точно на Да’Арии. Нарака, по-твоему, похожа на студгородок? В-третьих, хорошо, в следующий раз я притащу тебе ядовитого кролика! Может, тогда ты не будешь мне мешать.
Он яростно вытряхнул содержимое ящика на пол и стал разгребать гору монет и шестеренок.
Аня тихонько хихикнула, уткнувшись в тарелку.
– Последний вопрос.
– Да!
– Как выглядит Хораун на самом деле?
Лир замер. Потом медленно поднял глаза на Аню, и в его взгляде она заметила растерянность, возможно, даже тревогу, вызванную этим вопросом. Землянка неосознанно натолкнула Лира на мысль, которая его пугает?
– Я хочу верить в то, что ты жаждешь мира во всем мире, Лир, – неуверенно начала она. – Очень хочу, но пока не могу. Ты просил, чтобы я помогла тебе убедить Никка, Даф и Ирнея в твоей правде, но чем она лучше их собственной?
Лир ничего не ответил. Он поднялся на ноги, молча подошел, сел на диван напротив Ани и заглянул ей в глаза, будто ища в них решение собственных проблем. Дафна когда-то делала точно так же, рассказывая о своем полном боли прошлом.
– Ты по-прежнему не доверяешь мне? – спустя минуту спросил он.
Аня отрицательно покачала головой.
– Тогда нам не о чем пока говорить.
– Разве ты не должен заработать мое доверие тем, что расскажешь обо всем? – уточнила сбитая с толку Аня.
– Что бы я тебе ни сказал, ты решишь, я вру, – вздохнул Лир, проводя рукой по черным как уголь волосам. – Но я могу показать. Воспоминания, которые не в силах соврать. Однако для этого ты должна довериться мне, открыть сознание для моих мыслей.
Ане вдруг стало не по себе настолько, что у нее скрутило желудок. Открыть фомору свое сознание? Пустить в то единственное убежище, где она может быть собой? Позволить ему увидеть все самые сокровенные страхи и желания, что у нее есть? И тем самым дать полный контроль над собой?..
Раньше Аня пускала в свои мысли лишь Никка, и то потому, что понятия не имела, на что идет. Из чистого любопытства и невежества. И да, Никку она доверяла. Но Лиру?
«Он все еще убийца. Хотя, похоже, и у убийцы есть душа».
– Я думала, фоморы не умеют показывать свои мысли, – сказала вслух девушка.
– Даитьяне не такие особенные, какими хотят казаться, – Лир грустно усмехнулся. – Они с детства учатся держать свой ум под контролем и очень скрупулезно оберегают эти знания от чужаков. Вот и весь секрет. Мозг подобен любой другой мышце, нужно лишь знать, как его накачать. Каждый может научиться управлять своим разумом, если у него есть хороший учитель.
