– Если бы не стены из сплава альмандина, мы могли бы отсюда просто телепортироваться, – добавил Лир, поймав на себе испытующий взгляд Тейна. – Нам нужно выбраться на улицу. Ирн, дай аптечку Никка. Срочно.
Без лишних слов Ирней снял с пояса сумку и начал вываливать ее содержимое на пол. С полсотни мелких, как кубики льда, разноцветных камней рассыпались у его ног. – Эвклазãр, корунт, оливӣр, тааффеит… Я не знаю, что нам нужно.
– Может, антавент? – Тейн извлек из горы кроваво-красный шарик и провел им по запястью Нагала. Тот оцепенело посмотрел на свою руку, но даже не моргнул. – Не то.
– Попробуем все, – предложила Чарна и, не дожидаясь согласия, стала деловито прикладывать к собственному предплечью каждый по очереди кристалл.
Лир глянул наверх, прислушиваясь. Судя по звукам, Киниру и правда удалось остановить погоню. Был отчетливо слышен его командный голос.
– Если бы мы знали, каким транквилизатором вас напичкали, было бы проще, – заметил Ирней, следя, как Чарна бесцеремонно отбрасывает не сработавшие камни в сторону. – Либриум, люминал, аксиодин?
– Думаешь, Хораун был так добр, что прихватил пачку таблеток с Земли? – огрызнулась та. – Нет, нам подсыпали что-то в еду. Мы отказывались есть, но нас заставили.
– Что это было на вкус?
Чарна на миг задумалась, а потом поморщилась.
– Борщ со слизью.
– Вайкулов корень, – кивнул Лир. – Его добавляют в суп новичкам-солдатам, чтобы те не сбегали в город по ночам. Если перестараться, можно отправить любого в летаргический сон на неделю.
– Так вот что за дрянь нам давали на ужин! – воскликнул Тейн, очевидно, тут же вспомнив былые годы. – А я-то думал… Но почему никто об этом не знает?
– Ложь во спасение, заговор во благо поддержания порядка. – Лир выудил из груды камней два янтарных восьмиугольника. – Эти должны помочь.
Чарна схватила адри и чиркнула ими сначала по своей руке, а потом по руке Нагала. Тот резко дернулся вперед, начав жадно глотать ртом воздух, будто проснулся посреди ночного кошмара, а затем замер, удивленно уставившись на собравшуюся вокруг него компанию.
– Наг, ты… Э-эй! – Тейн взвизгнул от боли, потому что приятель опустил свой кулак ему на плечо, не жалея силы.
– Настоящий, – констатировал Нагал.
– Еще какой, – улыбнулся Тейн и в мгновение ока оказался зажат в крепкие объятия двух мускулистых рук, да с таким рвением, что его носки на сантиметр оторвались от пола.
– Я безмерно счастлив вашему воссоединению, Ромео и Джульетта, – прочистив горло, прервал их Ирней, – но мы тут немножко в смертельной опасности.
– Да, у нас будет время на разговоры после, – согласился Лир. – Пошли.
Теперь, когда все были в состоянии идти сами, они быстро спустились вниз. Уйти далеко, однако, не удалось. На ступеньках у входа на седьмой этаж сидела веселая группка стражников. Рядом с ними лежали мечи и стопка карт, которые один из фоморов перетасовывал с таким важным видом, точно проводит сложнейшую операцию по начинению ядерной бомбы.
– Зря вы пришли за нами, – шепнул Наг, следя за стражей из-за угла. – Хораун ведь этого и ждал.
– Он ждал, что мы придем, но не ждал, что уйдем, – усмехнулся Лир. – И как уйдем.
Через минуту по коридору промчались два оказавшихся на воле узника. Заметив их, стражники переглянулись и, подняв клинки, все разом бездумно бросились следом.
– Идеально, – ухмыльнулась Чарна.
Проскользнув коридор и добравшись до западного крыла, они опять услышали шаги, заставляющие предательски екать сердце. Лир с Ирнеем потянулись к мечам, а Тейн тут же выхватил кинжал.
Хэллхейт медленно подошел к повороту и выглянул. Перед глазами мелькнула тень. Кто-то сурово вскрикнул, и в следующий миг Кинир чуть не впечатал Лира в стену, едва успев затормозить.
– Почему вы до сих пор здесь? – тяжело дыша, осведомился генерал и окинул взглядом Нагала и Чарну.
Из-за поворота за ним выскочили трое заключенных, чей побег сопровождался радостными воплями ровно до тех пор, пока они не увидели сына Крейна с командиром армии, за спинами которых стоял еще и даитьянин. Беглецы в ужасе остановились.
– И чего встали? – рявкнул на них Кинир. – Письменное приглашение вам на побег выписать? Вон отсюда!
Крик определенно подействовал лучше приглашения. Заключенные кинулись в соседний коридор и тут же исчезли.
– На западной лестнице чисто? – спросил Лир, глядя им вслед.
– Еще один двоюродный брат Чарны в карауле, – покачал головой Кинир.
– Третьи ворота через казармы?
– Нет.
– Десятый этаж?
– Можете попробовать.
Не тратя время на то, чтобы отблагодарить Кинира, Лир помчался к ближайшему лестничному пролету. Ворвавшись на десятый уровень, он оперся руками о колени, пока переводил дыхание и ждал остальных. Мысли неслись в голове, не успевая сформироваться. Куда бежать? Что делать? Во всех коридорах трещит сигнализация, по всем переходам снуют патрули, шансов выбраться незамеченными все меньше и меньше.
– Туда, – махнул рукой Лир, когда друзья подскочили к нему.
– Через столовую? – удивился Тейн.
– Есть идеи получше?
– Пустой двухэтажный зал размером с футбольное поле, открытые балконы по периметру и сотня железных стульев, одним ударом которого при желании можно сломать позвоночник? Пекельный Астерот! Нет идей лучше. Пошли.
Лиру и самому это не нравилось, но иного выхода он не видел. Однако больше его настораживало другое – Хорауна до сих пор не слышно и не видно. Не мог дурмантин отца обойти вниманием шумиху, разразившуюся в тюрьме. Значит, что-то замышлял.
В столовой царила тьма. Только три декоративных факела горели на стене над входом, наполняя помещение пугающими силуэтами, движущимися в такт языкам пламени.
Все шли вдоль балкона, когда что-то скрипнуло за их спинами. Лир обернулся, и в тот же миг последний свет загородила тяжелая тень. Промелькнула над головами, подобно крыльям летучей мыши, и опустилась прямо напротив.
Перед ними предстал Хораун.
– Я уже было заждался, – ядовито улыбаясь, прошипел он.
Взмах скрытой в черной перчатке руки, и прикрученные к полу столы и стулья, отделявшие Хорауна от добычи, взмыли вверх. Зависли в воздухе на короткое мгновение и разлетелись в разные стороны. Легко, как охапка сухих листьев на безжалостном ветру.
Лир поймал на себе обреченный взгляд Ирна. Они были в ловушке.
– Уведи остальных! – скомандовал Хэллхейт, выдернув меч из ножен. – До моих мыслей ему не добраться.
Ирней кивнул, медленно отступая, и потянул руку к Чарне.
