— Драси, заговаривай им зубы, — и утопал. Видимо, за официантами.
Новоприбывшие начали роптать. Похоже, положение надо спасать. Как в отеле без меня справлялись? Я вышла к гостям. На улице как в раскалённой духовке. Сразу захотелось нырнуть обратно, но коллеги не поймут, а начальник не оценит.
— Добрый день, добро пожаловать в «Поцелуй медузы». Надеюсь, пребывание у нас останется одним из самых добрых воспоминаний. Прошу вас, проходите в холл. О багаже позаботятся.
— Какая куколка, — прокомментировал мою речь холёный блондин лет тридцати.
Мужчина окинул меня весьма выразительным взглядом. Я только зубами заскрипела. Ещё один на мою голову. И этому без последствий вилку в бок не всадить.
— Малышка, улыбнись, — продолжал он.
Зря высовывалась. Как водится, инициатива наказуема. Осталась бы у стойки, возможно, избежала бы повышенного внимания, хотя сомнительно.
— Господин, столь фривольный тон в свой адрес я не одобряю. Администратор Медоуз.
Он ничуть не огорчился:
— Посмотрим, крошка.
Ко-зёл.
Пока я суетилась, приглашая гостей в холл, бармен принёс прохладительные напитки. Подтянулись официанты. Вернулся Пухлощёкий, остановился в стороне, скрестил на груди руки и принялся наблюдать, глядя весьма мрачно. Пришлось улыбаться, и развлекать гостей рассказом об отеле. Авось, потом меньше вопросов будет. Эшер Махель занялся регистрацией: вписывал в специальный журнал имя, номер комнаты, выдавал ключ. Первый постоялец, шкафообразный лысый господин, сопровождаемый девочкой-тростиночкой моего возраста, указав официанту свой багаж, отправился заселяться.
Вернуться за стол удалось минут через двадцать, если не больше. Новые постояльцы отправились отдыхать с дороги и, надеюсь, в ближайшее время хлопот не доставят. Мечты-мечты. Блондин решил продолжить общение.
— Крошка, после ужина организуй мне в комнату пару местных смуглянок. Я слышал, нигутские красавицы такие темпераментные.
— Господин, во-первых, смените манеру речи. Я не потерплю оскорблений. Во-вторых, вы ошиблись адресом. Здесь отель, а не дом разврата.
Гадёныш расхохотался:
— И что ты мне сделаешь?
Я промолчала. Отчасти он прав, прищемить ему язык у меня руки коротки. Другой разговор, если он полезет. Вот тогда, невзирая на последствия, сдерживаться не стану, и вилку в ход пущу, и нож.
— Нечего сказать, крошка? Так-то. В общем, жду девочек и… можешь присоединиться, — насвистывая, блондин убрался.
Урод.
ГЛАВА 13
Брюнета я увидела сразу, как он вошёл в холл. Шарх встретился со мной взглядом, застыл на одно мучительно долгое мгновение, видимо, что-то понял и повернул к бару. Неужели действительно отстал? Стараясь не показывать свой интерес, я продолжала украдкой следить за ним. Пусть пьёт, пусть мозолит глаза, лишь бы не трогал. Вот Шарх что-то заказал. Бармен принёс почему-то не одну, а целых две чашки. Шарх их взял и направился ко мне. Проклятье!
— Вы любите горячий шоколад, драси?
— Я люблю одиночество, господин.
Если Шарх пожалуется, я, наверное, вылечу, к этому всё идёт, но я слишком устала, чтобы беспокоиться об увольнении всерьёз. В договоре чётко и однозначно прописано, что я администратор. Почему меня не защищают от домогательств, от воровства, от покушений? Я же жаловалась, не молчала. Более того, мне даже запрещают искать безопасности в полиции. Словом, гори всё синим пламенем, но в отеле я не останусь.
— Драси, я приношу вам свои глубочайшие извинения, — Шарх не торопился опускаться в кресло, стоял. — Я обознался в отношении вас, о чём искренне сожалею. Мне оправдывает лишь одно: вы очень необычная девушка и появились в отеле сразу после меня, я не мог не заподозрить, что вы связаны с моими врагами. Аля, нам нужно поговорить. Позвольте я сяду?
— Мне не о чем с вами говорить, господин.
— Вы ментальный маг, и вы сказали, что видели меня в кошмарах. Драси, я по крови определил ваши способности. Смогут и другие, причём методов существует миллион. Вы очень плохо спрятались и очень плохо замаскировались. Я вам помогу, точнее мы поможем друг другу.
— Опять ошибаетесь. Я ни от кого не скрываюсь.
— Драси, но так не бывает…
Почему? В одном Шарх прав: мне нужна информация. Обмен баш на баш — это хорошее предложение.
— Поговорим, — решила я.
Брюнет сел, и мы молча уставились друг на друга. Кто-то должен начать.
— У вас очень яркий дар, Аля, и вы его никак не маскируете. Признаться, я не верю, что за два неполных десятилетия, никто не обратил на вас внимания. Я бы ещё понял, будь вы домоседкой-крестьянкой из далёкой деревеньки на пяток домов, но вы состоятельная горожанка, не меньше.
Признаться? Хуже, наверное, уже не будет.
— Вы правы.
Сколько я была в тюрьме? Месяц? Полтора? Два?
— И десяти декад не прошло, вы внимание обратили. Дело в том, что я не местная. Совсем. Вам доводилось слышать об иномирцах?
— Доводилось. Наша планета почти в центре довольно мощного потока магии. Иногда к нам забрасывает жителей других миров, но обычно они очень быстро погибают или сходят с ума, не выдержав нагрузки на разум при прохождении инфополя. Вы…?
— Выжила. Вероятно, благодаря способностям.
— Да, вероятно. Однако…, - Шарх потёр переносицу. — Аля, вы в большой опасности. Мне нечем подтвердить это, кроме как словом чести. В нашем мире сильных менталистов боятся и стараются уничтожить, пока те не научились пользоваться своими способностями сознательно.
— А вы не боитесь? — подначила я. Не замечала раньше за собой пагубного пристрастия дёргать тигров за усы.
— Опасаюсь, но мне и без вас проблем хватает. Давайте так. Как минимум вам нужна информация о нашем мире и, как ни банально это прозвучит, деньги. В замен вы перескажете мне свой сон.
— Вначале вы мне защиту предлагали, — заметила я.
— Я и сейчас предлагаю защиту на тех же условиях, что озвучил. С вас забота о моём будущем, а с меня — о вашем настоящем.
— Звучит приятно.
Шарх искренне улыбнулся, улыбка озарила и преобразила его лицо. Губы сами стали расползаться в ответной улыбке. Шарх посерьёзнел, и очарование рассеялось.
— Аля, говорят, вчера официант с лестницы упал.
— Говорят.
— А ещё говорят, что он настолько взбешён, что собирается эту лестницу утопить и выдать случившееся за несчастный случай. Купальщица не справилась с волной, вода попала в лёгкие. Какая трагедия, лестница была так молода.
— Спасибо за предупреждение.
— Держитесь меня, и никто вас не обидит.
