Наконец, Грант взглянул на меня. Лишь мельком, но этого хватило, чтобы я слегка отшатнулась назад, как от удара, и уперлась спиной в кухонную столешницу.
— Это тоже "приукрашение ситуации", Орлов? Пожалуй, вам стоит заранее говорить девушкам, что именно вы читаете приукрашением, чтобы они не обольщались, — совершенно без эмоционально сообщил он и Никита поморщился. Да, разговор выходил странным и совершенно неприятным. Но хуже всего, проронить слово мне не позволяла энергетика мужчины напротив. Теперь я понимала, как Гранту удается управлять таким количество людей… — Да бросьте, Никита. Я ведь не хотел ставить вас в неловкое положение перед Алисой. Просто прояснить пару важных деталей никогда не будет лишним, так ведь?
Никита замялся, удивляясь теплому тону опекуна. Я и сама насторожилась, все пытаясь подобрать предложение, которое можно было бы вставить в разговор. Увы, все мысли из головы куда-то испарились, пальцы то и дело нервно покалывали, а ноги стали совсем ватными. Что за черт?!
— Вам ведь уже пора домой? — спустя минутное молчание вставил Грант, очень уж любезно и вкрадчиво, словно просто переживал о парне и его благополучии. — Пойдемте, я провожу вас на выход. Лиза наверняка потеряла своего драгоценного сына…
— Нет, — наконец, смогла выдавить из себя три буквы и тут же потеряла весь азарт. Две пары глаз уставились на меня. И если Никита жалобно умолял о чем-то, то Грант, казалось, просто решил использовать все свои ментальные умения доводить людей до обмороков… на мне. Пришлось слегка прочистить горло и, уставившись себе под ноги, тихо, но уверенно продолжить: — Я сама его провожу. Ты уже и так все сказал, папочка!
Господи! Я, правда, это сказала! Причем вслух, а не про себя. Да и голос звучал так язвительно, что Никита даже улыбнулся, по-моему… Хотя должен был рассердиться, ведь совсем недавно я умоляла его о ночевке. Теперь мне казалось это глупой идеей. Если сама живу на пороховой бочке, зачем втягивать в это еще и друзей?
Пока Грант молча пережевывал информацию, я быстро схватила Никиту за руку и потащила на выход. По пути, слегка коснувшись его уха губами, коротко шепнула "прости, не знаю, какая муха его укусила".
Уже у самой двери он осторожно притянул меня к себе и, так же коснувшись уха губами, ответил: "Сам в шоке! Но видела бы ты его лицо после "папочки"!.. Жду твоего звонка, Воронцова. Ты должна сводить меня на свидание и долго вымаливать прощение конфетами. Я люблю с клубникой, если что!".
После этого он отстранился и, подмигнув, вышел. Холодный зимний воздух заставил меня вздрогнуть, но, когда я поворачивалась, на губах была улыбка. Никита никогда не оставлял меня в плохом настроении.
Только все не было так просто, как мне хотелось. В пяти шагах от меня стоял Грант, лениво облокотившись о белый стол, но глядя только на меня. Весь его вид говорил о том, что стоял Марк там довольно-таки давно, а это значит… Видел все наши милые перешептывания с Никитой и бог знает, что подумал!
— Все? Теперь твои мозги вернулись на правильное место, Воронцова? — жестко уточнил он, таким тоном, который ранее ко мне не использовал. Все внутри встрепенулось, сжалось и заставило чувствовать себя виноватой. От последней мысли внутри взыграла настоящая злоба — какого черта он вдруг решил показать, кто в доме главный? — Идем. Видимо, нам придется серьезно поговорить.
Не оборачиваясь, он направился вверх по лестнице в свой кабинет, даже не сомневаясь, что я поплетусь следом.
Естественно, я молча поднялась за ним, ведь устраивать скандал в коридоре, где за каждым углом прислуга, никто из нас не хотел. По-видимому, к нему все и шло…
Грант уверенно зашел в кабинет и сел за свой широкий стол из красного дерева. Я же неловко осмотрела комнату, в которой была очень давно: стены были до половины отделаны деревом, остальную часть занимали красные обои с едва выбитым рисунком; широкий искусственный камин на самом деле являлся мощным обогревателем, а три ряда полок с книгами скрывали тайник. Раньше мне нравилась эта комната больше всего, ведь она была маленькая, теплая, уютная и полная тайн, а вот сейчас… Ей-богу, я на самом деле ждала разрешения Марка сесть, ведь чувствовала себя так жутко и неудобно, будто меня вызвали на ковер к директору по поводу исключения!
Тем временем Марк сложил руки на столе и выжидающе уставился на меня, а я неловко переминалась с ноги на ногу. В какой-то момент поймала себя на том, что слишком сильно свела брови на переносице, и складка начала покалывать от боли.
— Ты больше никогда не будешь видеться с Никитой Орловым! — наконец, выдал он, вводя меня полное замешательство. — Ни-ко-гда.
Это не было вопросом или просьбой, только холодный факт, не терпящий согласования. Я так опешила, что слегка пошатнулась и развела руки в полном негодовании.
Вдох, выдох… Сосчитать до десяти с закрытыми глазами… Теперь я готова говорить!
— Он опасен для меня? — деловито уточнила я, складывая руки на груди. Марк молчал, словно его утомляли мои умозаключения! — Возможно, перешел тебе дорогу? Втянут в криминал? Употребляет наркотики?
— Нет. Ничего из этого, — мужчина устало выдохнул и снова замолчал, откинувшись в кресле, и ответил на мой вопрос спустя целую минуту, глядя глаза-в-глаза. — Я сказал тебе — нет! Вот и вся причина. Увижу его еще раз рядом — будут проблемы у обоих.
Это звучало как шутка и мне пришлось пару раз прокрутить сказанное у себя в голове, чтобы наконец избавиться от ступора и возненавидеть Гранта всей душей и телом.
— О, дорогой папочка, я буду с ним видеться! — делая первый шаг в его сторону, я попыталась вложить в голос все внутреннее негодование, но получила лишь полный ярости взгляд мужчины напротив и играющие желваки. — А знаешь, что еще будет? Он станет моим парнем. Мы станем ходить за руку, целоваться на людях и посещать вместе приемы!
Что-то хрустнуло на столе и, мельком бросив взгляд вниз, я увидела переломанную пополам папку. Пластиковую папку!
— Звучит, как вызов, Детка… — сквозь зубы прошипел он, а затем выдал фразу, которая еще долго будет повторяться у меня в голове, пугая своим безумием: — Еще раз я увижу его язык у тебя во рту и он останется без него совсем.
И вот опять… Полная уверенность в той чуши, что он несет! Бог знает, какая змея меня укусила, но стоило придержать язык прежде, чем плеваться ядом и нести ахинею, упираясь обеими руками об стол:
— Папочка, его язык будет не только у меня во рту!
Грант вскочил с места быстрее, чем успел увидеть, как я поморщилась от своих же слов. Как же пошло и мерзко это звучало! М-да… Стоило как-то по-другому донести мужчине мою независимость.
Пока душа сгорала от стыда, Марк обошел стол и резко потянул меня за талию, заставляя буквально повалиться на него. Я издала протяжной стон от неожиданности, а Грант ловко повернул меня к себе лицом и посадил на стол.
Не успев осознать всю степень близости с мужчиной и то, как яростно он прижимает мои руки по швам, я услышала его рык, пока потемневшие глаза смотрели прямо в душу:
