— Есть, сэр! — отсалютовал он в своей излюбленной саркастичной манере и бросил трубку.
У Алисы будет выбор… Но, если она выберет меня, я должен подготовиться. Быстро одевшись, взяв бумажник и накинув плащ, вышел на улицу и завел мотор машины. Все стоило сделать быстро!
* * *
Алиса.
Я проснулась около девяти часов утра. Тело отказывалось просыпаться, но вот душа… Она счастливо пела от проведенной совместно ночи с моим мужчиной. Вчера Марк был рядом. Ближе, чем когда-либо…
Воспоминания от его признания в любви согревали и заставляли счастливо улыбаться. Он любит меня! Все внутри содрогалось от мысли, что единственный желанный мною мужчина отвечает взаимностью. Ночью я впервые ощутила себя девушкой. Нет, не так… Человеком, противоположного от мужчины пола. Никто и никогда не смотрел на меня с таким обожанием. Никто и никогда не дарил столько тепла и заботы. Эмоции, которые просыпались внутри от самых невинных прикосновений мужчины, были почти равны оргазму.
Я потянулась на кровати и пощупала то место, где спал Марк. Его не было, но это не страшно. Мужчина, работающий сутками напролет, просто не может себе позволить валяться в постели до обеда…
Сев и закутавшись в одеяло, осмотрелась по сторонам. Ну и бардак мы вчера устроили! Юбка со сломанным замком валялась на столе, блузка на полу, а колготки с трусиками вообще спадали с постели. Только вот вещей Гранта не было… Что здесь такого? Он ведь не мог ходить по дому голым…
И тут взгляд упал на прикроватный столик. Там стояла чашка остывшего кофе, круассан и письмо… Тонкая бумага позволяла ярко-синему шрифту пробиваться сквозь конверт. Сердце внутри остановилось, ростки паники стали совсем не шуточными, а пульс отдавал ударами в ушах.
— Нет… — прошептала я хриплым, незнакомым голосом, тем самым разрушая иллюзию сна. — Просто не может быть!
Соскочив с постели, разорвала дрожащими пальцами конверт… А там билет на самолет в Нью-Йорк. На одного человека. В один конец. Вылет через три часа.
Сотни тонн ледяной, арктической воды вылилось на голову. Разгоряченное тело приняло удар с трудом. Я захлебнулась. Болью и любовью. Перед глазами потемнело, земля поплыла под ногами… А мои розовые очки… Их больше нет. Они разбились. Изранив мои глаза. Ведь именно поэтому я плачу?
— Марк Грант переспал с тобой и высылает обратно… — озвучила самую страшную идею из всех возможных. — Провернул тоже, что и с другими…
Мой телефон лежал на прикроватной тумбе и я было потянулась к нему, чтобы позвонить Марку. Только вот, открыв журнал вызовов, увидела в последних номер нашего дворецкого. Он даже покупал билеты не сам.
Я бросила телефон в стену напротив. И, когда хилый смартфон разлетался по деревянному полу спальни мелкими осколками, вдруг осознала — это конец! Моему детству. Безоговорочной вере в "братика". Надежде, что я для него особенная…
Даже смешно! Круассан, кофе, билет. Даже попрощаться красиво не смог, урод.
— Как скажешь, дорогой! — злость, обреченность и опустошение внутри требовали разрядки. Я достала чемодан с антресоли и кинула туда первые попавшиеся вещи. Затем натянула что-то из старой помятой одежды и вывалилась в коридор.
Стать одной из многих для человека, которому поклоняешься, — самый худший исход событий. Но намного ужаснее, когда он даже не пытается сказать "прости и прощай".
— Алиса, — дворецкий возник из-за угла, заставляя замереть на месте и прижаться к стене. Какого черта он тут! Марк дал ему три дня выходных. Хотя… Можно будет вызвать с его телефона такси… — Куда вы собрались? Да еще и с чемоданом?..
Он смотрел на меня странно. Испуганно что ли. В тот день я поняла, как важно держать марку. Никто не должен видеть твои истинные эмоции, нужно уметь играть, как Грант.
Натянув холодную улыбку, попробовала пройти мимо молча, но не смогла. Чертов старик снова встал на пути. Но телефон все же одолжил.
— Дождитесь Марка, он попал в пробку и… — сбивчиво протараторил он, но я перебила.
— Грант передал мне все необходимое! — холодное отрезала. — Я возвращаюсь домой, в Нью-Йорк.
— Но, Алиса! — закричал мужчина, упорно не давая пройти. — Марк сказал, что вы не обязаны уезжать…
— Ха, еще бы… — во мне проснулась какая-то черная ирония, заставляющая сказать: — Квартирка-то и на меня записана. Как он может выгнать? Скорее — выпроводить.
Мне-таки удалось отодвинуть дворецкого в сторону и пройти мимо, попутно вызывая такси. Уже около выхода, оставляя телефон на входном трюмо, услышала надрывное:
— Прошу, Алиса, дождитесь Марка!
— А мне больше нечего ему сказать… — шепнула заснеженной аллее, делая первый шаг на улицу.
Было холодно, так чертовски зябко, что тело затрясло до лязга зубов. И только в такси под включенный на всю обогреватель поняла — дело не в морозе.
Произошло то, чего боялась больше всего… Полчаса назад я спала в постели и тешила себя надеждами — наконец мы с Марком преодолели все трудности на пути к друг другу… Но нет. Он просто взял, что плохо лежало. Видимо, пробник ему не сильно понравился, потому что утром решил вернуть обратно. Как же больно это осознавать!
Интересно, он всем признается в любви после огразма? Юле, Ингрид, Светке… Каждой потом оставляет кофе, булочку и записку? Мне достался билет на другой конец света. А что было у них… Колье? Кольцо? Безлимитная карта?
На удивление, доехали мы быстро или я так глубоко ушла в себя, что выходить на улицу снова казалось чем-то неправильным.
— Девушка, — поторопил таксист, — платите и выходите, пожалуйста! Клиенты уже ждут.
Выйдя на улицу, зажмурилась и заставила себя ненавидеть Марка Гранта. И пусть ничего не вышло — любовь так быстро не убить. Но он больше не был моей религией. Не был человеком, слову которого бы поверила без доказательств.
Это придало сил и позволило переступить порог аэропорта… Вряд ли теперь я когда-то смогу вернуться в этот город. Слишком много боли, разочарований и потерь…
Но, все же… а вдруг?
* * *
Марк.
Пробки — это вторая сущность нашей столицы. Даже утром первого января тебе никуда от них не скрыться. И, как назло, магазин эксклюзивных украшений, лучший в городе, оказался в районах, куда добраться сложнее всего.
На полпути я бросил такси и спустился в метро. Последний раз был там в пятнадцать лет, но ничего не потерял. Без особого комфорта, но быстро добрался в нужный салон. А там… Десять витрин безумно дорогих драгоценностей, единственных в своем роде.
— Все не то… — Нервно пробубнил я себе под нос, чувствуя какую-то нарастающую панику. Нужно срочно возвращаться домой! — Есть у вас что-то… По-настоящему особенное? Для неповторимого человека, замену которому найти невозможно.
Кто бы мог подумать, в самом дорогом салоне столицы, который работает по требованию, есть еще и VIP-комната. Лишь одна витрина, больше похожая на самый ценный экспонат в музее, стояла посреди позолоченного выставочного зала. Консультант радостно улыбнулась, увидев мой раскрытый от удивления рот.
