— Алекс? — вопросительно прошептала я прямо мужчине на ухо, когда уже все посетители успели косо на нас посмотреть. И еще не известно, что заинтересовало их больше: его крепко припечатанные к моей таллии руки или красные, словно два помидора, щеки. — Все вокруг и так знают, чем мы занимались в туалете. Потом твой поцелуй… А сидеть на руках в общественном месте вообще верх неприличия!
— Я и так слишком приличный, маленькая. Будь бы я чуть менее воспитанным, давно бы перекинул тебя через плечо и унес. А этот Роман больше не смог бы приблизится по состоянию здоровья… — Алекс сжал кулаки на талии и выдохнул через зубы, словно сдерживать мечты ему становилось все труднее.
Тогда во мне проснулось что-то странное… Я вдруг увидела, как сильно переживает Аддерли по поводу Романа, который не играет в моей жизни никакой роли. Я осторожно обхватила руками его мужественное лицо и потерявшись щекой о легкую небритость, легко чмокнула в щеку.
Не знаю, как это сработало, но Алекс немного… успокоился. Куда-то исчез лед из взгляда, а хватка на талии перестала быть такой мучительно сильной. Он просто откашлялся и спокойно спросил в конец обомлевшего от происходящего Романа:
— Что же… Зачем ты пришел сюда, парень?
Парень отставил в сторону свой чай и неуверенно протянул:
— Убедится, что с Розой все в порядке.
— Убедился? — сверкнув глазами, устало протянул Алекс, но Роман тут же заставил его так сжать зубы, что я готова поклясться — слышала их скрежет:
— Вообще-то нет. Это нормально, что взрослый мужчина, с репутацией бабника и прожигателя жизни, задуривает голову маленькой девочки, а? — парень насупился и достал свой телефон, быстро набирая чей-то номер: — Я не хотел этого, Роза. Прости. Но если ты не можешь спасти себя сама, кто-то должен вести себя более здраво.
— Куда ты звонишь? — с испугом спросила я и тут же посмотрела на Аддерли, который не предпринимал никаких попыток остановить парня.
— Стелле. Ей придется узнать про ваши странные отношения с Аддерли и про крушение вертолета, естественно. — непринужденно сказал Роман и я буквально услышала первые гудки и елейны голосок бабули: — Добрый день, дорогая Стелла! Простите, что беспокою вас прямо перед праздником. Но новости не заставляют себя ждать…
И тут Аддерли наконец очнулся. Наверняка он ждал чего-то другого от парня, но теперь быстро вскочил с места, аккуратно поставил меня на ноги, а сам быстро выхватил телефон у ничего не успевшего понять Романа.
— Добрый день, Стелла! — весело поздоровался Алекс, одной рукой удерживая голову Романа и закрывая ему рот ладонью. Клянусь, лицо Романа можно было снимать на камеру. Явно он не ожидал чего-то такого от всегда чопорного и сдержанного Аддерли. — Роман позвонил сказать вам, что вы решили навестить Розу в последний день отпуска и посетить наконец Замковую гору. Мы оба уверенны, что эта новость вас должна обрадовать!
Бабуля еще перекинулась парой фраз с Алексом и отчитала его за то, что тот не отвечал на ее звонки целую неделю. Что-то внутри меня успокоилось и расслабилось… Выходит, это моя бабушка все дни звонила Аддерли и я могу полностью ему доверится?
Разговор был быстро окончен, а Роман "освобожден". Вместо криков и обвинений с его стороны, он хитро улыбнулся мужчине, который припрятал его телефон в свой карман и заговорчески прошептал:
— Человек, который на самом деле чего-то хочет, всегда достигнет своей цели. Если я ей задамся, то Стелла будет знать правду уже через пол часа… — парень засмотрелся на свое кофе и тут же выдал: — Только если вы не позволите провести мне с вами сегодняшний день.
— Нет. Определенно, нет! — рыкнул Аддерли и тут же из его вида пропала детская непосредственность. Он снова превратился в чопорного бизнесмена и отдалился он меня так далеко, что не добраться: — Один звонок моей службе безопасности и ты пропадешь из Ниццы в неизвестно направлении. Все еще хочешь угрожать Аддерли, ребенок?
Роман тяжело сглотнул и замешкался. Уверенна, решимость Алекса и цепкий взгляд могли убеждать людей в честности его слов.
— Стоп! — воскликнула я в панике и мысленно отстранившись от Алекса, внимательно посмотрела на Романа: — Скажи честно, зачем ты хочешь поехать с нами?
— Переживаю. — не задумываясь выпалил парень и бросив мимолетный взгляд на разъяренного Алекса, тут же добавил: — В детстве я бросил тебя, а затем потерял связь на долгие годы! Затем это твое путешествие в Ниццу и катастрофа… Черт, Роза. Прости, но это нужно мне, чтобы жить дальше и не чувствовать себя полным дерьмом. Я лишь хочу убедиться, что ты счастлива и тебе ничто не угрожает. — Роман откинулся на спинку кресла и грубо выплюнул: — Или ничто.
В тот момент я была солидарна с некоторыми мыслями друга. Было что-то в поведении Алекса, не дающее открыться ему полностью. Репутация? Часто меняющееся поведение? Сомнительное прошлое? Нет… Каждую минуту рядом с ним я чувствовала, что он что-то скрывает.
Словно не любовь толкает его ко мне, а эгоистичное желание — не потерять, если я узнаю правду. Идея провести день с Романом казалась спасением. Алекс, наконец, перестанет, гипнотизировать мое сердце и я смогу принять трезвое решение относительно Аддерли. Быть или нет быть?
— Ты проведешь это день с нами, Роман. — уверенно сказала я парню улыбнулась в ответ на его загоревшиеся глаза, как вдруг услышала разъяренный рык:
— ЧТО? Нет, Роза!
Глава 23
Мы ехали в красном кабриолете Алекса. Мужчина при любом удобном случае держал меня за руку, а я постоянно выводила узоры на его предплечье, рассматривая пейзажи вокруг и мечтая по скорее вернуться к холсту. По ночам, когда не спалось, я тайком включала торшер и рисовала спящего Аддерли. Почему-то меня это чертовски смущало и на утро я прятала картины в рабочий рюкзак.
— Кхем, кхем… — раздалось за спиной недовольное покашливание, и я обернулась, смерив уставшим взглядом Романа. — Я уже понял, что у вас что-то вроде медового месяца. Но можно постыдится хотя бы присутствующих?
Алекс остановился на светофоре и повернувшись к Роману, немного приспустил очки и закончил раз и навсегда нытье парня:
— Тебя тут никто не держит. Ты можешь в любой момент встать и уйти. Хотя бы сейчас! — Аддерли повернулся ко мне, поцеловал так настойчиво, что стало жарко и внизу живота потеплело. Я прекрасно понимала, что весь это концерт для глаз Романа, но не смогла устоять и обхватила его шею ладонями, прижимаясь теснее и отвечая с большим азартом.
Мужчина уже и сам забыл, что затевал этот поцелуй ради злости парня, прижимая меня к себе так плотно, что ребра хрустели.
— Светофор! — простонал Роман, а затем пробормотал себе под нос: — Черт, зачем я только подвязался на это цирк?
— Это была твоя идея, парень. — саркастично подметил Аддерли, отпуская меня обратно на сидение. Его горящий взгляд прошелся от кончиков пальцев до корней волос, затем он обреченно вздохнул и быстро притянул к себе обратно, чтобы подарить короткий поцелуй в губы и в нос. — Маленькая, это будет самый тяжелый день за целую неделю!
