— Мне будет девяносто, милая, — грустно прошептала бабушка и, когда я с удивлением подняла на нее взгляд, увидела, как слезы стекают по ее щекам. — Девяносто! На моем счету куча денег. Все вокруг только и говорят: "Эй, Стелла! А на кого ты переписала дом? Автопарк? Завод? "Ягуара"? Ты ведь понимаешь, нет ничего и никого вечного!". Каждый раз слыша нечто подобное, я вспоминаю тебя, которая мечтает… просто увидеть, а не купить. И, знаешь, где-то месяц назад я вдруг осознала, что не хочу ничего сильнее, чем осуществления твоей мечты. Если ты не сделаешь этого для меня… Что же. Ладно. Пожалуй, я переживу. Но годы не будут длиться вечно, Розочка… Подари мне неделю осознания, что я хоть что-то правильно сделала в этой жизни, кого-то воспитала достойно! Прошу… Дедушка бы сказал тебе спасибо.
— Стелла ван Фольг, — мое тело трясло словно в приступах эпилепсии от сдерживаемых рыданий, слезы нескончаемым потоком текли из глаз, когда я с глупой иронией тихо прошептала: — Как тебе удалось за одну речь задеть все мои болевые точки и использовать скрытые приемы, а? Так не честно. Ты просто не оставляешь мне выбора!
— Смешно! Я уговариваю кого-то принять подарок, а не наоборот… — прошептала довольная Стелла, вытирая слезы и натягивая улыбку. — Малышка, ты — моя единственная гордость в этой семье. Как ван Фольгам удалось не раздавить в тебе деньгами такую чуткую натуру? Ты ведь понимаешь, что стоило бы тебе попросить, любой подарок в моем исполнении был бы у твоих ног. Любой. Только попроси!
— Знаю, бабуль. И благодарна тебе, что не наседаешь, а принимаешь меня такую, какая есть… — тихо прошептала я и тут же засмотрелась в глубокие глаза Стеллы, словно это было зеркало. Внезапно в памяти всплыли некие подробности ее подарка и я решила уточнить: — Ты говорила "вы", когда рассказывала про путешествие. Речь шла обо мне и гиде?
— На самом деле всего вас будет четверо: ты, гид, пилот и… Роман Гаудсман… — многозначительно улыбаясь, победоносно заявила она. Мой подбородок едва не разбил пол в комнате, когда бабуля громко рассмеялась и тут же пояснила: — Да, Розочка, твоя первая любовь тоже прибыл на каникулы! Пару недель назад Ромочка заходил поздороваться, я показала ему твои фото и теперь он просто горит от желания увидеть свою первую любовь. Он признался, что посетить Замковую гору было вашим общим желанием и убедил меня, дескать, одну тебя отпускать не стоит, а он присмотрит за тобой, как следует.
— Не верится, так много времени прошло с нашей последней встречи… — тихо прошептала я себе под нос, вспоминая себя пятнадцатилетнюю и молодого блондина, с которым мы провожали закаты и встречали рассветы за руку. Он любил рисовать, природу и, как оказалось, девушек. На последнем моменте наше общение и прекратилось.
— Он так возмужал! Теперь ему двадцать один и он закончил юридический факультет. Год перед магистратурой он решил путешествовать и, кажется, собирается это делать с тобой… — продолжила речь бабушка, но, увидев мой осуждающий взгляд тут же встрепенулась: — Что? Он изменился, Роза. Теперь это взрослый мужчина, а не парень, который не устоит перед первой юбкой. К тому же, он убедил меня, что одной тебе ехать в горы нельзя. Так что либо ищи себе другого компаньона, либо поезжай с Романом.
Не дав мне возможности ответить, Стела подскочила с места и, словно нашкодивший ребенок, рванула к выходу. Пока я осознала все новости, она с детским хохотом выскользнула вон и захлопнула двери с фразой:
— Сколько можно быть одной? Найди уже себе любовь!
От сквозняка штора на балконе поднялась, привлекая мое внимание, а я тут же опомнилась. Ведь об Алексе я забыла под чистую! Как много лишнего он успел услышать?!
Подойдя к шторе, я резко одернула ее, но там никого не оказалось. Собственно, балкон тоже порадовал меня своей пустотой. И лишь небольшое кресло у шторы с целой горой переломанных веток говорило о том, что там кто-то был.
— Кто-то с расшатанными нервами и без чувства самосохранения! — крикнула я вниз с третьего этажа, внимательно рассматривая толстые корни винограда. Мог ли лондонский педант, Алекс Аддерли, позволить себе шалость спуститься вниз таким варварским способом?! — Я уже ни в чем не уверена… Ни в чем!
Алекс Аддерли
Стоять за шторой было более чем унизительно! Двадцать пять лет назад, когда мне было десять, я впервые напился до белой горячки и безумно захотел попробовать папин праздничный торт. Но даже когда пятьдесят человек гостей, заставших меня за его поеданием, с осуждением отворачивались от моего замазанного лица, я не ощущал себя настолько низко павшим!
Мало того, что я был вынужден слушать трогательный и очень личный разговор Розы со Стеллой о поездке на Замковую гору, так еще и объявился какой-то Роман…
Семь дней наедине с голубоглазым молодым блондином. Первой любовью! Чувствуете? Пахнет круглосуточным, безостановочным и крайне развратным сексом! Уверен, они даже не доедут до этой чертовой горы и начнут трахаться прямо в вертолете!
"Правильно, Алекс! Ты "разогрел" Розочку и теперь оправляешь ее в медовый месяц с каким-то хмырем! Подари им вагон презервативов и благослови на секс на свежем воздухе!" — шептал настойчивый внутренний голос так насмешливо, словно в происходящем была моя вина.
Странно, но тело неприятно потряхивало. Руки то и дело тянулись одернуть штору и обозначить свое присутствие перед Стеллой. Странно, ведь это сразу бы рассекретило то, чем мы тут занимались до ее прихода. Точнее, почти занимались…
Голова разрывалась от сотни мыслей, хотелось куда-то бежать, что-то делать… Так что, тихо отступив назад, я оказался на небольшом балконе и сел в широкое кресло. Массивная ветка дуба закрывала меня от солнца и случайных прохожих. Только вот я расплатился с деревом целой кучей сломанных веток.
Странные идеи то и дело лезли в голову: запретить Розе ехать в путешествие; заставить Стеллу передумать; заплатить этому чертову Роману, чтобы он не сопровождал бывшую возлюбленную…
"Отличный план! Тем самым ты убьешь несколько зайцев: заставишь Розу остаться и дискредитируешь в ее глазах не-до-любовника!" — поддержал внутренний психопат.
— Нет уж, пора заканчивать это безумие! — вслух прошипел я и, тихо подойдя к краю балкона, просчитал, что по устойчивой лозе винограда можно без труда слезть вниз. — Самое время вспомнить детство.
Все оказалось проще, чем я даже себе мог представить. Тело человека творит чудеса в взвинченном состоянии! Уже около первого этажа я просто спрыгнул, сбив листву, и направился к центральному входу.
Злость. Ярость. Желание придушить чью-то конкретную шею — вот, что бурлило внутри. Я шел по коридору и думал, что схожу с ума, ведь всерьез обдумывал как отговорить Розу от поездки. Но почему? Почему мне так не хотелось, чтобы эта маленькая, язвительная, сексуальная художница уехала из дома даже на день, а уж про парня я вообще молчу…
— Алекс? — проходя мимо небольшой гостиной, краем глаза заметил сидящего в кожаном кресле Робба. Судя по раскрасневшемуся лицу рыжего парня, он уже успел приложиться к горячительным напиткам в гордом одиночестве и теперь, активно указывая на бутылку, манил меня к себе полупустым бокалом: — Дружище, иди сюда! Нам нужно выпить на брудершафт и забыть все разногласия, не думаешь?
