Притянув к себе вкусно пахнущий суп, я со стыдом услышала жуткое бурчание в животе. Уже прошли почти сутки, как я не ела. Не объявляя голодовку, нет. Просто от событий вокруг и так было перенасыщение.
Орудуя ложкой, все же вернулась к "подарку". Дыхание участилось, когда я коснулась рычага, для открывания. Почему-то было жутко волнительно. Внутренний голос отсчитывал секунду до того самого момента, как я увижу что-то значимое Шакалову. Три, два, один…
— Твою мать! — едва не во все горло закричала я, а затем закрыла рот рукой, отбросила ложку и уставилась во все глаза на колье. — Черт… За такое можно убить!
Утонченное украшение словно обнимало шею витиеватыми листиками, из белого золота, а внизу ниспадало в ложбинку капелькой свободного падающего жемчуга. Но главным привлекающим внимание моментом была даже не капелька, а фиолетовые ветки, обвивающие листья, словно ядовитая змея. Если долго смотреть, казалось, они движутся, создавая свою, маленькую жизнь внутри шедевра.
Я долго рассматривала его, осторожно поглаживая белые и фиолетовые камушки, понятия не имея их ценность. Странно было это осознавать, но это украшение было единственным, понравившимся мне за всю жизнь. Такое хрупкое, нежное, осторожное и утонченное, вместе с тем излучающее какую-то магическую энергию силы, самоуверенность и веру в себя. Гены Шакаловым чувствовались даже без представления друг другу.
Рука сама скользнула в карман, доставая оттуда телефон. Не глядя, я набрала номер подруги-одногрупницы Лизы. Девочка была дочкой известного ювелира, делающего украшения ручной работы для обеспеченных людей. Полгода назад она вышла замуж за молодого коллегу отца и окончательно утонула в золоте, считая его — работой всей жизни.
— Привет. Как проходит замужняя жизнь без скучных пар? — весело протянула я, когда девушка сняла трубку после третьего гудка.
— Видимо так же, как и у тебя: скучно и нудно. Чего пары прогуливаешь, Хеви? — звонкий, приветливый голосок привел меня в себя и я отодвинула украшение, захлопнула коробку и сосредоточилась на разговоре. — Ну, а если честно… Помогаю отцу с Ромой в мастерской. Общения очень не хватает.
— Как насчет пообщаться? Прямо сейчас? — посмотрев на часы и на полный стол, я тут же сообразила: — Приезжай в мексиканский ресторан. Есть дело.
— Не могу. Рома с папой поехали к заказчикам, отвозить и подгонять украшения. А в мастерскую должна прийти дамочка за своим кольцом. Нужно дождаться ее… — девушка грустно вдохнула, но не успела я сказать и слово, тут же воскликнула: — О, а может ты приедешь ко мне, Хеви? С меня шампанское, с тебя закуска. Все! Не принимаю отказов. Жду.
Не давая мне возможности ответить хоть слова, Лиза бросила трубку, а затем прислала адрес мастерской. Как оказалось, находилась она не далеко от моего дома.
Я уже было хотела вставать с места, как ощутила прожигающий взгляд и тут же поймала с поличным следящего за мной официанта. Тот до сих пор жадно смотрел, достаточно ли я съела, чтобы тому не отрубили голову?
— Можно вас на минутку? — парень тут же оказался рядом, рассматривая меня так, словно я решала его судьбу. Ужасное чувство… — Заверните еду с собой, а так же еще три кусочку пирога. Это не нарушает условия договоренности с вашим руководством?
— Кажется, нет… — он задумчиво почесал голову, но затем быстро забрал тарелки и вернулся спустя пять минут с упаковками.
Несмотря на то, что Шакалов, оказывается, просил скидывать все мои долги на его счет, а все равно оставила на столе недостающую сумму. Оплатить обед в закусочной я еще могла себе позволить!
До дома Лизы удалось дойти за добрые минут двадцать. Девушка, от нетерпения, ждала меня на улице, а увидев, тут же затащила внутрь. Я не стала говорить ей о беременности, сама не понимая — почему. Мы болтали, делились секретами, обсуждали неважным новости и просто смеялись. Словно и не было всех этих месяцев, а я снова стала беззаботным подростком, без проблем и трудностей. Я уже и забыла, что пришла не просто так, как Лиза вдруг подавилась чаем, на который мне удалось уговорить ее взамен шампанскому, и громко воскликнула:
— Кристинка, я вчера такое кино смотрела! Закачаешься! — рассмеявшись от ее чрезмерной эмоциональности, я внимательно уставилась на не, стараясь делать серьезный вид: — Короче говоря, там был плохо парень: маньяк и убийца. Ему девушку подарили, а он в нее влюбился. Но девушка эта сразу влюбилась в его помощника, а в конце фильма он ее героически спасает из лап маньяка. Потом свадьба, дети… Такая любовь, эхх!..
Закашлявшись пирогом, я едва не потеряла дар речь. Если вычеркнуть информацию про "влюбленного маньяка" история вполне советовала многим моментам моей жизни. На мгновение даже показалось, что Лиза блефует и начитавшись информации про Шакалова, созвонилась с Ингой и теперь ведет свою игру. Но вспомнив про легкий нрав девушки и отсутствия интереса к интригам, немного расслабилась и спокойно протянула:
— И как же ее спас это герой любовник?
— Дал ей денег, отвлек босса и пока тот ужинал с семьей, она сбежала на острова. Он прилетел к ней спустя пару часов, разобравшись с маньяком раз и на всегда. — увлеченно протараторила она. — Жаль, конечно… Мне плохие парни всегда больше нравились, но в целом вышло захватывающе.
Одернувшись, я решила перевести тему к цели своего визита. Робко открыла сумку и достала оттуда колье Шакалова. С самого первого момента, как я увидела его, сразу подумала о том, что стоит Лизе дать ему оценку. Возможно мужчина просто проверяет меня?
— У меня к тебе просьба. Сделай его оценку, пожалуйста. Заплачу столько, сколько скажешь…
— Заплатишь, говоришь? — увидев украшение, глаза девушки сверкнули, она тут же одела лупу на глаз, притянула к себе украшение и жадно прошлась взглядом по каждому камушку. — Я сама готова заплатить тебе, чтобы подержать этот шедевр в руках по дольше! Где ты его взяла?!
— Оно не мое. Дали поносить на вечер. — покраснев с ног до головы, я отвела взгляд и твердо решила молчать про Шакалова. Лиза посмотрела на меня как-то странно, но ничего не сказала, переходя на официальный тон:
— Мелкая россыпь бриллиантов, фиолетовых сапфиров и уникальной в своем роде жемчужины с оттенком в цвет камней. К тому же, работа сама по себе очень тонкая, эксклюзивная и сложная. Чего стоят одни эти переплетения! Общая цена — больше миллиона долларов. — я снова поперхнулась, а она тут же поправила себя: — Хотя, нет… Думаю, на аукционе это была бы стартовая цена.
Перед глазами тут же возник Шакалов, который буквально кинул мне в лицо самую дорогую вещь, которую я когда-либо держала в руках. Кто бы мог представить! Хотя… По-другому я бы и не приняла подарок.
— Хочешь его заложить у нас? — внезапно предложила Лиза, подсчитывая что-то у себя в голове. — Нужно поговорить с отцом, но вряд ли он даст много. Клиентов на подобного уровня украшения найти сложно, так что это деньги в никуда. Где-то до миллиона рублей.
Идя к Лизе я не имела никакого понятия, что в элитной мастерской может оказаться ломбард. Первой моей мыслю было рассмеяться ей в лицо и отказаться, но потом я задумалась… Странным образом простое предложение обрастало в моей голове деталями, вопросами и возможностями, пока не вылилось в план. План, который мог дать надежду.
