— Я выросла на корабле, черт подери меня, Римма! Я совершенно не боюсь летать! Однако надо признать, актриса ты отменная! Сколько невинности в голосе!! МХАТу 300 лет!!
И я бурно зааплодировала. Хм. Постаралась, точнее. Ну, когда попадала, получалось бурно. А потом просто принялась стучать ладонями по пластику пола.
— Это хамство с твоей стороны, Тар, напоминать мне о возрасте, — теперь голос подруги звучит обижено, — Да, я несколько старше тебя, но… Но это не дает тебе права…
— Ты же знала, что тот самый чертов «Капитан» с сайта и есть ваш чертов капитан, Римма! — перебила я ее.
— Что-о?! — даже не видя подругу, я отчетливо увидела, как раскосые глаза расширились. Я очень хорошо знаю этот тон.
— Не притворяйся, что ничего не знала!!
— То есть ты хочешь сказать, что и тогда, в клубе?…
Римма замолчала в замешательстве.
— Да ладно, — наконец она выдавила из себя, — Ему, то есть Эддару, что, нечем заняться, — но голос старшего научного сотрудника уже не звучал так уверенно.
— Предательница! Иуда!
— Тара, опять ты со своими древними терминами, я ничего в них не понимаю! Тара! Та-рий! Да ну, быть того не может. Ты просто перебрала со спиртным, и тебе не пойми что привиделось… Тар, я не знала, честно.
— Конечно, не знала. А у меня — белочка!
— Да не знала я, черти тебя дери!!
— Не ври, изменница! Ты не достойна даже помочь мне открыть эту… Эту бутылку…
— Тара, тебе хватит, прекрати! Тара? Ты как ребенок, ей-прогрессу…
Гордо молчу в ответ. А конфетки-то ничего!
— А ты не могла обознаться?
Я презрительно сощурилась и отправила в рот еще одну конфету.
— Конечно же, ты ошиблась…
И, воспользовавшись, видимо, моим молчанием, в котором подруга усмотрела отличную возможность реабилитироваться в моих глазах, затараторила:
— Я летаю с капитаном, с мистером, тьфу, черт, с Эддаром уже три года и ни разу не замечала за ним странностей. Кстати, и недостатка в женщинах у него никогда не было… О! Точно! На одной из планет, которую мы должны вскоре посетить — на Арттдоумие — его ждет жена! Правда, это региональный брак, но все-таки… Так что все это какое-то недоразумение…
— Мисс Цхинг Фун, вы сказали больше чем достаточно. Я всего лишь поручил вам, чтобы ваш научный сотрудник, наконец, заговорил.
О, этот подлый голос я узнала бы из тысячи! Ну, он у меня ещё попляшет! Оказывается, этот гад ещё и женат. Я расхохоталась дьявольским, как мне самой показалось, смехом, и забросила в рот ещё одну конфету. Промахнулась. Поленилась поднимать, забросила другую.
— Капитан… Эддар…
— Спасибо, мисс Цхинг Фун. Не за все конечно!..
— Но…
— Вы свободны. Можете идти.
— Но, капитан…
— Возвращайтесь к своим обязанностям, мисс Цхинг Фун! Удаляющиеся по коридору шаги прозвучали отражением безотказного исполнения воли капитана-маньяка.
— Тара, — позвал он.
И не подумаю отвечать!
— Тара, включи мозг: я был в маске в клубе. Римма понятия не имела, что это я.
— Хм. Возможно. Только мне все равно.
— Ну, так приводи себя в порядок, и выходи уже, Тара.
— Не терпится приступить к изнасилованию… мань… животное?
Вот так. В точку. И возникшая пауза красноречиво свидетельствует о том, что я раскусила коварные планы этого…
— Очень неприятно насиловать пьяных женщин, Тара, — с нотками плохо скрываемой ярости, но очень серьезным тоном поведал этот негодяй.
— Ну, так знай, что я не собираюсь просыхать! Как если бы я была на подводной лодке… А там, кстати, наливают, от радиации. Вот! Вот куда надо было пойти работать!
— Тара, что за чушь ты несешь?
— Ик! А что? По-моему, удачная аналогия! Я оказалась в положении куда худшем! Представь, что… назовем его некто, как в Буратине! Так вот, некто…
— В… где?!
— Не перебивай! Некому надо позарез с одного острова на другой, скажем, отпуск у некого! Он — на подводную лодку, а там! Нормально все, только эту самую чертову лодку вызывают! Срочно! В срочном порядке вызывают на задание!
— Сколько ваша драная экспедиция?! Вызывают некого на полгода, а?! Как тебе, извращенец?!
— Лодку подводную вызвали исследовать дно Северного Ледовитого Океана! Так вот, я к чему… Даже у этого некого больше шансов, черт тебя подери!! Потому что некто попал на эту треклятую лодку хотя бы по своей воле, сто демонов тебе в задницу!!
Удаляющиеся по коридору шаги… Демарш удался. Главное теперь, не трезветь. Ни в коем разе! А то, боюсь, сама по фазе двинусь, когда осознаю в полной мере, чем мне грозит нарушение уставной дисциплины… В космосе с этим еще строже, чем в армии…
Проклятый капитан!
Аналогия с подводной лодкой еще слишком мягкая, между прочим! Потому что оказаться в открытом космосе, на судне, с заранее спланированным маршрутом…
Но я покину этот корабль на ближайшей планете! Это уж как пить дать!
О не-ет!
Только не это…
Я же при посадке сдала айди и другие документы помощнику капитана! В сейф поместить, так сказать! Мамочка, что же я наделала?!
Я откинулась на перегородку и застонала…
* * *
— Человек. Человек, открой дверь своей каюты, тебе нужно получить пищу для того, чтобы жить.
Голос с механическими нотками принадлежал, несомненно, роботу. Да, Ри говорила, что на корабле несколько роботов и один, по-моему, даже член экипажа.
Я откусила кусок шоколадки с ликером и запила все это очередной порцией коньяка.
— Уходи, робот. Оставь меня в покое.
— Человек, в твоих интонациях я слышу искажения, вызванные алкогольным воздействием. Между тем, ты должен принять пищу, и прекратить разрушать слабый человеческий мозг и печень. Хоть она у вас у людей, крепче, чем мозг, о чем свидетельствует конкретно твой случай…
— Должна, — перебила я робота.
— Что — должна?
— Ты должен говорить обо мне «должна». Я девушка.
— За стеной переборки это неочевидно, — не согласился робот, — Как и неочевидно то, что я, член экипажа, второй пилот и ответственный за связь, должен носить еду пьяному человеку.
— Ну так и убирайся в черную дыру! Мне плевать на распоряжения вашего капитана.
— У нас с тобой один капитан, человек. Ты не должен говорить «вашего». И это не он прислал меня с порцией пищи в твою каюту…
— Мне это неочевидно! — ответила роботу-зануде его же фразой.
