Я проехала по земле и оказалась подмятой под сильное твердое тело. Он склонился к самому моему лицу, несколько секунд смотрел на мои губы. Железные пальцы легли на подбородок и нижний край губы, оттягивая ее, Грэст склонился еще ниже, и чуть ли не выдохнул прямо мне в рот:
— Я тебя вылечу, Эя.
В тот же миг он буквально взвился ввысь, и я поняла, что ноги мои оказались разведены по сторонам его тела. Попытка свести их вместе наткнулась на твердые горячие колени, Грэст дернул уголком тонкого рта, и, снова ухватив мои ноги за лодыжки, развел их шире.
Он снова приблизился, вглядываясь в меня, но на этот раз он смотрел не на мое лицо.
Его лицо потемнело, глаза расширились и сверкнули дьявольским огнем, губы приоткрылись, а пальцы, охватывающие мои лодыжки, еще сильнее сжались, так сильно, что я заорала. Едва ли он услышал мой крик — с ним что-то происходило. Темные пряди волос, приглаженные назад, растрепались, падая на лоб. Рот дернулся, ноздри тонкого длинного носа хищно расширились, словно он надел вдруг маску безумца, опасного безумца. Мне отчего-то показалось, что верхушки его ушей заострились.
Он сейчас примет полуформу, поняла я, цепенея от страха, практически теряя сознание.
Плавая на поверхности мышления, все ещё не погружаясь в темный омут ужаса, я видела, как лицо его склонилось ещё ниже над… моим телом. Он застыл на несколько секунд, потом раздался звук врывающегося в ноздри воздуха. В следующий миг меня снова дернуло вниз, и я оказалась плотно прижатой к земле его телом.
Грэст опирался на одну руку, другая же скользнула назад, куда-то вниз. Он быстро, словно рассеянно погладил меня по бедру, затем легонько шлепнул, и его рука переместилась на кожаную повязку, что прикрывала его бедра.
Я пыталась отодвинуться, сжать ноги, но оказалась надежно прижатой его рукой. А любая попытка сжать ноги находила его твердое горячее тело, каждый раз заставляя его дышать еще страшнее.
Я приподняла голову и заорала прямо в синюю гладь неба, словно надеясь, что этот голубой купол треснет от силы моего крика и обрушится на землю, погребая нас под осколками, но на мой рот плотно легла твердая ладонь. Я ощутила, что все его тело дрожит. В бедра мои уперлось что-то твердое, я забила по земле ногами, продолжая колотить каменное тело Грэста. Я молотила, царапалась, даже пыталась укусить, но укусить волка за ладонь не получилось.
Не обращая внимания на мои кулачки, сомневаюсь, чтобы Грэст ощущал удары, он подтянул меня вниз, и удерживая за ногу рукой замер, словно примериваясь.
В тот же миг налетевшее откуда-то темное облако сорвало с меня Грэста, перевернув несколько раз и меня.
Я не поняла, что это, слышала лишь клацанье зубов и утробное рычание.
Воздух со свистом рвался под мощными ударами, в ушах у меня в унисон с тяжелым, плотным пульсом раздавалось чье-то тяжелое, хриплое дыхание.
Кто-то катался по поляне рядом со мной.
Я поняла, что лежу на животе, когда спины моей коснулось что-то легкое и шершавое. Должно быть, сухой лист. Я, облокотившись на трясущиеся руки, приподняла голову и увидела, как по поляне, яростно рыча, катаются два волка в полуформе.
Надо бежать, — прозвучало в голове. — Надо спасаться. Едва ли победа этого, нового, сделает твою участь лучше. Беги же!
Водоворот мыслей несся и несся, затягивая меня куда-то, а я продолжала лежать, не в силах пошевелиться. Дрожь в теле сменилась странным онемением, я смутно чувствовала тело, как тогда, когда, лежа на плече Рива, наблюдала за происходящим свысока.
Темный клубок из двух чудовищ распадался несколько раз, и в воздух взметались страшные вихри с горящими глазами и бьющими наотмашь, мускулистыми лапами.
Время от времени, то один, то другой, оказывался сверху, на телах обоих появлялись бурые пятна, появление которых сопровождало яростное рычание, переходящее в вой, но клубок собирался снова.
Лязганье зубов, глухие звуки ударов, рычание, — сквозь все это мой внутренний голос настойчиво требовал, чтобы я бежала, а я не могла пошевелить пальцем, не то, что поднять голову.
Наконец над поляной повисла тишина, и тишина эта ударила по ушам больнее предшествовавших ей звуков схватки.
Богиня! — мысленно взмолилась я. — Сделай так, пожалуйста, чтобы они поубивали друг друга!
Мне по-прежнему было тяжело двигаться, словно придавили куском скалы. Но я все же повернула голову, и увидела двух мужчин, сидящих напротив друга на корточках, упирающихся в землю, как сваями, мощными длинными руками. Всклокоченные волосы, тела в свежих ранах и царапинах, щедро присыпанных пылью.
Мужчины смотрели друг на друга и казалось, что они прожгут друг друга горящими взглядами.
Вздох облегчения вырвался из моей груди — по коротким, вздыбленным прядям, тронутым белизной на лбу и висках, и чему-то еще, неуловимо-знакомому, я узнала Вирда.
— Ты опозорил свою стаю, Грэст, — раздался голос Вирда. — Опозорил всех тилатинов. Теперь вам, должно быть, вовсе запретят участвовать в боях.
Вирд тяжело перевел дух, а Грэст вызывающе ощерился.
— Это ты нанес смертельное оскорбление всем тилатинам, вмешавшись…
— Вмешавшись во что? — прорычал Вирд. — В то, что ты хотел взять самку силой? Самку, которая получила посвящение Велеса, за которую должны драться сильнейшие самцы свободных кланов?
— Ни одна человеческая самка не отказала волку, — буркнул Грэст.
— Но она тебе отказала, — жестко заявил Вирд. — Я успел заметить слезы на ее щеках, и слышал жалобные крики, находясь далеко отсюда.
Грэст сделал едва уловимое взгляду движение в сторону, но Вирд повторил его маневр одновременно с ним. Какое-то время волки ходили по кругу, затем снова замерли. Я подумала, что оба они адски уставшие — Вирд гнался за нами, а Грэст еще нес меня на плече. Правда, он немного, совсем немного отдохнул… так что силы приблизительно равны.
— Если бы ты опоздал хотя бы на минуту, было бы поздно! — прорычал Грэст.
— Не имеет значения, — спокойно ответил Вирд. — Я уверен, за нее все равно бы бились.
— За ту, которая принадлежит? — рявкнул Рив.
— За ту, которая принадлежит, нет, — подумав, ответил Вирд. — Но в том-то и дело. На ней нет и тени запаха желания. Ты просто хотел изнасиловать ее.
Грэст взревел и прыгнул. Вирд проворно прижался к земле, перевернулся, ударил ногами, и Грэст перелетел через него, приземлившись на место в районе копчика. Он тут же развернулся, подобравшись, но Вирд успел занять оборонительную позицию.
Волки снова уставились друг на друга.
Грэст, похоже, понял, что не одолеет не собирающегося уступать Вирда. Брови его нахмурились, тонкий рот досадливо изогнулся.
Вирд продолжал смотреть исподлобья, но даже мне было понятно, что он не будет атаковать против правил.
