— И какая в этом выгода для тебя? — поинтересовалась я, осторожно касаясь влажной губкой раненной руки.
— Личная, — бросил Вирдж. — Скажем так, я немного застрял здесь. Потому что туда, куда меня пускают, я не хочу, а туда, куда я хочу, меня не пускают. Вот мы с Алексом и договорились: я помогаю вам обоим добраться до вершины небоскреба, на вершине которого заседает Люций Бист, а взамен вы протащите меня туда, куда я сам не доберусь, и если все сложится — прихватите меня с собой.
— Прихватим куда? — недоверчиво нахмурилась я.
— Потом узнаешь, — отмахнулся мужчина. — Сейчас нам главное, для начала, добраться до места, где нас ждет Алекс. А потом уже скорректируем план и будем действовать согласно ему.
— Ясно, — вздохнула я, беря в руки бинт, который принялась осторожно наматывать на сильную руку. — Вот только все равно не пойму, зачем я нужна биологическому папаше?
— Своих дочерей Бист запирает в зеркалах, — пояснил Вирдж, и от его слов я на несколько секунд замерла, едва не выронив бинт. — После небольших ритуальных манипуляций они становятся Пиковыми Дамами: злыми духами, которые существуют вечно в зеркальном измерении, но взамен должны иногда выходить на охоту. Их задача — убивать и калечить людей, которые сами же их призывают. Конечно, Дама не девочка по вызову и приходит не всегда. Что подогревает у обывателей интерес: а правда ли их изрежут, если они встанут перед зеркалом и позовут ее, связав над свечей черную и красную нити?
— Зачем кому-то вообще соглашаться становиться ЭТИМ? — поежилась я, пытаясь просто воспринять только что услышанный бред.
— В зеркальном измерении Пиковая Дама живет как сыр в масле, — хмыкнул мужчина. — Любые ее желания, даже малейшие прихоти, незамедлительно исполняются. Ей служат множество демонов и духов. Можно сказать, она становится одной из черных принцесс загробного мира. Так что большинство дочерей Зверя обычно соглашаются, тем более что они изначально, по своей природе, предрасположены к жестокости и насилию.
— И я должна во все это поверить? — нервно пробормотала я, все же найдя в себе силы, чтобы продолжить перевязку.
— Придется, детка, — нагло ухмыльнулся Вирдж, посмотрев на меня слишком бесстыже. Особенно как для человека, который только что зашивал собственную огнестрельную рану! — К слову, я наивно полагал, что некоторые мелочи уже должны были бы натолкнуть тебя на мысли, будто ты находишься… не в совсем привычном тебе месте.
— Ты о…
— Часы, — медленно улыбнулся мужчина. — Ты ведь заметила, верно?
— Так значит, они не были сломаны? Ни одни из тех часов, что я видела…
— Здесь время протекает иначе, — кивнул он. — И тебе это, между прочим, на счастье.
— Почему же?
— Потому что времени, чтоб добраться до вершины небоскреба и сделать там все твои дела, у тебя до конца этого года. Ровно в полночь, когда стихнет бой часов, твое время истечет и ты исчезнешь, раз и навсегда. Если, конечно, не согласишься стать Пиковой Дамой, при этом добравшись до Биста раньше, чем те, другие ребята, доберутся до тебя.
— А если я попаду на вершину небоскреба? Что тогда? — дрожа, спросила я.
— Тогда счастливый конец. Для тебя, для Алекса, и надеюсь, что для меня тоже, — подмигнул Вирдж, излучая совершенно дикое в этой ситуации обаяние. — Но детка, давай действовать по-порядку, ладно? Для начала закончи с моей рукой, потом выпьем по чашечке какао с зефирками, и пойдем дальше.
Поежившись, я ничего не ответила. Просто продолжила наматывать на сильную руку бинт.
— Слушай, тогда, в больнице, — шепотом сорвалось с моих губ. — Ты сказал: «Они не знали, что ты уже сделала его своим сумеречным рыцарем». Что это значит?
— Кто такие сумеречные рыцари?
— Да. И что это… означает для Алекса?
— То, что теперь с ним не так просто справиться, — пояснил Вирдж. — Сумеречными рыцарями называют тех, с кем прирожденная Пиковая Дама обменялась кровью. Сначала эта сила практически не проявляется. Просто немного увеличивает живучесть посвященного в рыцари и даем ему усиленный потенциал для физического развития. Ну и еще наделяет его непреодолимым обоюдным влечением к Пиковой Даме, которая смешала его кровь со своей, — коварно ухмыльнулся мужчина, видимо наслаждаясь выражением, застывшим на моем лице. — Когда же это влечение удовлетворяется, сила сумеречного рыцаря переходит в активную фазу, и он становится практически неубиваем, при этом физическая сила, ловкость и выносливость возрастают. А вот здесь, в этом месте, она и вовсе зашкаливает! Любые раны затягиваются на нем в мгновение ока, и самое главное — рыцарь получает возможность перемещаться от зеркала к зеркалу, касаясь его поверхности и выбирая любое из всех находящихся поблизости. Так что… по сути мы сейчас идем к Алексу не потому, что иначе с ним бы не встретились, а потому, что он ждет нас в наиболее подходящем для передышки месте, где занимается разработкой плана.
— И как я понимаю, ты не сумеречный рыцарь, — проговорила я, покосившись на его перемотанную руку.
— Верно, детка. Но это, между прочим, всегда можно исправить, — хмыкнул он, неожиданно встав и прижав меня к себе резким движением! — Просто размотай мою руку, уколи свой пальчик и прикоснись своей раной к моей.
— …А потом переспать с тобой? — язвительно выдохнула я.
— Будь уверена, тебе понравится, — прошептал Вирдж, щекоча дыханием мои губы.
— То есть, ты уже забыл, что мы с Алексом как бы… вместе?
— Уверяю тебя, это не проблема, — ухмыльнулся мужчина, сжимая руку на моей ягодице. — У Пиковой Дамы может быть сколько угодно сумеречных рыцарей. И вся прелесть в том, что после обмена кровью ко всем им она начнет испытывать сильное притяжение. Так что секс со мной не доставит тебе ничего, кроме наслаждения и удовлетворения желаний.
— Пожалуй, воздержусь, — отчеканила я, наконец высвободившись из настойчивых объятий. — Я люблю Алекса и не собираюсь заводить себе гарем.
— Любишь Алекса? — коварно прошептал Вирдж, неожиданно оказавшись рядом с моим ухом. — Ты в самом деле уверена, что действительно его ЛЮБИШЬ?
ГЛАВА 3. Мирские желания не знают счета
В конце концов я решилась, глядя в зеркальце заднего вида, снять больничную марлевую повязку с лица. И тут же, стиснув зубы, поспешила надеть вместо нее плотную из черной кожи, прикрывающую то место, на котором раньше был мой правый глаз.
— Пойдем, — окликнул Вирдж, набрасывая на плечи небольшой рюкзак.
Растеряно кивнув, я вылезла из машины и, накинув куртку, последовала за ним.
Мы покинули гараж через заднюю дверь — небольшую, практически неприметную. И сразу же оказались на крепком декабрьском морозе, с которого хотелось поскорее убраться в более теплое место. Или, по крайней мере, спрятаться в верхнюю одежду, которой мужчина не припас. Вероятно сам он прекрасно переносил холод непродолжительное время, а лишняя одежда сковывала бы движения в случае опасности. И все же, сама я бы не отказалась спрятаться в огромном пуховике.
