— Как. Это. Понимать? — рявкнула я, наступая на Кейна. Тот удивленно вскинул голову.
— Ника, ты что, раньше пришла? Теодор сказал, работаешь до четырех, — невозмутимо спросил он.
— Раньше. — Захотелось схватить это чудовище за шиворот и придушить. — Потому что мне позвонили соседи. Вы что здесь устроили? И вообще, где Тео? Теодор!
— Не кричи. — Кейн поморщился. — Жив твой возлюбленный, зализывает раны в ванной.
Я заметила на полу капли крови — и чуть не вскрикнула. Какие раны? Кейн цел — значит, кровь Тео? Чтоб им обоим провалиться! Сама прибью! Помчалась в ванную, рванула дверь — закрыто.
— Тео, — позвала ласково, стараясь не сорваться на крик. — Тео, милый, это я. Открой, пожалуйста.
Наверное, звучало наиграно, потому что хотелось рявкнуть: «Тео, бестолочь, открыл немедленно, или я добавлю!» Но я же приличная девушка. Была, пока с ними не связалась. Однако, дверь медленно отворилась. Теодор замер на пороге. Он старательно бинтовал кисть. Следы крови остались на светлой футболке. Под глазом расплывался огромный синяк.
— И что вы опять не поделили?
Едва удержалась, чтобы не сесть прямо на пол. Но пожалела любимые брюки. Потому что на полу тоже были едва заметные алые капельки.
— Тебя, — спокойно ответил Теодор.
Точно убью. Меня даже не посадят, потому что таких личностей в природе нет. Документы можно уничтожить, это дело быстрое. Кажется, у меня начиналась истерика, потому что я глупо захихикала и привалилась спиной к двери. Ну почему? Почему это все происходит именно со мной? Все события последних дней навалились разом, и ноги все — таки подкосились. Я упала бы, если бы Тео не перехватил.
— Ника, ты в порядке? — Он обеспокоенно вглядывался в лицо.
— Нет, — ответила я, убирая со лба прилипшие от быстрого бега пряди. — Ничего не в порядке. Тео, прошло всего лишь три часа, а вы уже превратили мою квартиру в руины и чуть не укоротили друг другу жизнь.
— Никто ничего не укорачивал.
Теодор подхватил меня под локоть и повел прочь. В гостиной слышался шум — Кейн привычно разбирался с последствиями драки. А я захватила аптечку и позволила привести в спальню.
— Садись, — приказала Теодору.
Тот собирался было воспротивиться, но под моим тяжелым взглядом опустился на стул. Достала мазь от синяков — тоже осталась из прошлой жизни, когда бывший подрался с кем — то в баре. Осторожно ватой прикоснулась к пострадавшему глазу. Тео стиснул зубы.
— Терпи, сам виноват. — Грозно взглянула на Теодора. — И рассказывай, что там произошло.
— Да что? — С его губ сорвался вздох. — Кейн позволил себе отпустить шуточку в твою сторону. Достаточно пошлую. Вот и…
— Вижу, вы даже обошлись без магии. Решили драться кулаками.
Я по — прежнему едва сдерживалась. В висках стучало, и лицо Тео расплывалось перед глазами. Это стресс, всего лишь стресс. Надо валерьяночки купить. Или пустырника. Что там еще пьют от нервов?
— Ника, прости, мы сорвали тебя с работы, — повинился Теодор.
— Да, и у меня теперь неприятности, — грозно взглянула на него. — Пришлось отпуск оформлять. Вот только на что мы будем жить? Продадим Кейна?
— Хорошая мысль. — Тео улыбнулся. — Я был бы не против.
— А я — против, — донесся из коридора голос Кейна.
Глава 17 (2)
— А я — против, — донесся из коридора голос Кейна. — И, между прочим, нашел нам дело на вечер. Прогуляемся?
— Прошлая наша прогулка закончилась очень плохо, — напомнила я.
— А выбора у нас все равно нет, — Кейн все — таки рискнул войти в комнату. — Уй< извини, что пересекаю порог твоей спальни, Ника, но разговор серьезный. Я тут искал в Интернете источники темной энергии. И нашел вполне милый дом с привидениями. Старый, заброшенный, там уже четверть века никто не живет. Только забираются экстремалы. Вот они — то и видели в доме призраков.
— Призраков? — Чуть не выронила вату из рук. — Кейн, ты издеваешься?
— Ника, напоминаю, что тебе не обязательно идти с нами. — Кейн был воплощением невинности. — Мы с Тео справимся сами.
— Да, только на этот раз — с переломами и куда более серьезными ранениями, чем фингал.
— А это ты своему графу скажи! — Возмутился Кейн. — Сам с кулаками кидается, а потом чем — то недоволен.
— А ты за языком следи.
Кейн закатил глаза, давая понять, как мало я смыслю во вражде и дружбе. Ну что ж, мало так мало. Зато четко знаю одно — вместе их пускать в тот дом нельзя.
— Хорошо, допустим, мы туда пойдем. — Даже от самого предположения по коже пробежали мурашки. — Что мы будем делать, если в этом доме действительно призраки?
— То есть на кладбище они тебя не смущали? — уточнил Кейн.
— Смущали! — рявкнула я. — Но то — кладбище. Знала, на что иду. А тут — какой — то старый трухлявый дом. Послушайте, я все понимаю, вам не терпится вернуться домой.
Раздалось два недовольных вздоха, но я продолжила:
— Парни, этот дом может быть опасен, а защиты у вас почти нет. Кейн, ты ранен. Тео, твоя магия слишком слаба в этом мире. Может, есть более безопасные способы?
— Нет.
Ответ был единодушен. Хоть в чем — то мои герои достигли редкого согласия. Конечно, зачем двум магам бояться такой мелочи, как призраки? Это мне, жительнице двадцать первого века, кажется дикой сама мысль о них. Да, я уже видела подобное на кладбище. Но первый ужас уже забылся, а вот старый особняк со скрипящими дверями и ставнями так и стоял перед глазами.
— Ладно. — Пришлось сдаться. — Только дайте слово, что будете осторожны и перестанете махать кулаками.
— Слово чести, — первым откликнулся Кейн.
— Даю слово, — поддержал его Тео.
Честь и Кейн казались понятиями несовместимыми, но напомнила себе, что он — аристократ, а, значит, несдержанная клятва будет для него позором. Как и для графа Арренана, который тер ушибленное лицо. Хорошо, хоть не поубивали друг друга.
Еще раз окинула хмурым взглядом распоясавшихся парней:
— Значит, так. Раз уж у меня продлился отпуск, Кейн идет на кухню и готовит обед, а Тео в это время сидит здесь. Я же буду работать в гостиной. Ясно?
Парни разбрелись по углам, а я прихватила ноутбук и заперлась в гостиной. Придвинула к себе столик и привычно застучала по клавишам. Это успокаивало. В голове воцарился привычный покой. Ничего, нас же будет трое. Два мага — и я. Значит, пусть призраки нас боятся.
Эта мысль успокаивала и грела, поэтому и глава писалась бодро и весело. А с кухни пахло так умопомрачающе, что хотелось бросить ноутбук и пойти на запах. Это магия, точно магия, но в этот раз я была не против. Хоть какой — то плюс от обитания Кейна в нашем доме. Правда, я сомневалась, что Теодор съест хоть что — нибудь, приготовленное его руками.
