— Да ничего, — ответила спокойно, хотя хотелось рвать и метать. — Ты то в любви признаешься, то собираешься уйти. Я не понимаю тебя, Тео.
— Но Кейн без меня не уйдет. — Нахмурился Теодор. — Ты должна…
— Я никому ничего не должна. Ни тебе, ни ему. Но прежде, чем в следующий раз делиться с кем — то своими чувствами, убедись, что не собираешься бросить этого человека через пару дней.
— Ника, я…
Да кто придумал эти дверные звонки? Ни в любви признаться не дают, ни поссориться. Если это снова Влад, пусть ждет за дверью! Я подлетела, даже не спрашивая, кто там — то, что это вернулся темный, казалось очевидным. Щелкнула замком — и попала в удушающие объятия.
— Ника, племянница! Сколько лет, сколько зим! — Завопила тетя Вера. — Наконец — то свиделись.
— Привет. — Я с трудом высвободилась. — Ты почему не позвонила, что приезжаешь?
— Я звонила, да у тебя телефон все время отключен, — тетя ласково потрепала меня по щеке. — Ничего, мы же родные люди, правда? Маришка, заходи!
Так она еще и не одна, а с двоюродной сестрой! Худая, словно жердь, Маринка появилась в дверях. Они с тетей вообще не были похожи, словно Марину нашей семье подбросили. Но дочь и мать души друг в друге не чаяли.
— А вы в гости приехали? Или по делу? — Уточнила я.
— По делу, — тетя Вера серьезно насупила брови. — Ника, на тебя одна надежда. Ты должна мне помочь, кровиночка!
— В чем? — Я уже ничего не понимала.
— Конечно, выдать Маришку замуж.
И тетка победоносно улыбнулась.
Глава 22
Замуж? Кого замуж? Зачем? Я осоловело хлопала глазами, глядя то на раздувшуюся от гордости тетю, то на притихшую, чуть не хныкающую Маришку. Почему тетя Вера решила, что я могу найти мужа для ее дочери? Вроде бы в рекламном агентстве работаю, не в брачном. А тетя Вера уже узрела за моей спиной посторонних мужчин — и тут же приосанилась.
— Ника, деточка, почему не знакомишь со своими друзьями? — ласково пропела она, поправляя прическу — калач.
— А? — Я растерянно обернулась. Лица Кейна и Тео стоили того, чтобы запечатлеть их для истории. Оба глядели на тетю, как на посланницу ада. — Это…
— Теодор, жених Снеженики. — Ожил Тео.
— Жених? — Теперь лицо тети один в один повторяло выражение физиономий парней. — Ника, когда успела? А Даша так переживает, что ты в свои двадцать пять не замужем! Стоп. Теодор? Нерусский, что ли?
— Русский… гм… англичанин, — едва нашлась с ответом. — Дед из Англии был, вот. А это…
— Никита. — Привычная притворная улыбка озарила лицо Кейна. — Можно Кит.
Да, он — то точно сжился со своей ролью. Мне оставалось только кивать и соглашаться.
— Вера, тетя Ники. — Тетушка выпятила вперед грудь пятого размера. — И дочь моя, Марина. Марина, выпрями спину!
Маришка быстро послушалась, глядя на меня, как на единственное спасение от вздорной мамаши. А вот взгляд, которым тетя Вера изучала обоих парней, мне не понравился. Зато Тео! Вот гусь! Жених он. Во— первых, я на брак согласия не давала. Во — вторых, кто — то собирался в свой мир. А в — третьих, он тут же дал понять тете, что на Марине не женится.
Кейн понял, что единственным кандидатом в мужья на ближайшие метры остается только он, и попятился.
— Вы… проходите. — Наконец, вспомнила о приличиях и пригласила родственниц в дом. — Жаль только, у меня остановиться негде. Я в одной комнате, парни — в другой.
— Так вы и живете вместе? — Тетя Вера снова замерла, оставив попытки стащить ботинок с ноги.
— Да, — похоже, вечером мне предстоял длительный разговор с мамой по телефону. Тетя не промолчит, а маме точно не понравится, что не она первая узнала о смене в моем статусе. Впрочем, даже я была не первой…
— Подожди, Ника. — Ботинок наконец — то грохнулся на пол. — Ладно твой жених. А второй что с вами делает?
Кейн покраснел. Наверное, мысленно он искал хоть какое — то оправдание — и не находил.
— Он — мой брат. — Спокойно ответил Тео. — В нашем городе недавно, поэтому пока живет с нами.
Мне, случайно, парня вчера не подменили? Судя по лицу Кейна, кто — то будет сегодня бит. Для Кейна вопрос родственных связей между ним и Тео вообще оставался больным. Но факт оставался фактом. Злись, отрицай, противься, но они — братья.
— А! — Протянула тетушка. — Ну, в тесноте, да не в обиде. Маришка, заноси сумки в гостиную. Придется братцу подвинуться.
— Тетя, давай я лучше позвоню в гостиницу, — вклинилась в чужие планы. — Что мы будем на головах друг у друга сидеть?
— Значит, родственник твоего жениха с вами жить может, а родная тетя…
— Ника, давай, в гостиницу пойду я, — перебил ее Кейн.
Да конечно! Учитывая совет, который рыщет в наших поисках, и угрозу жизням обоих парней, так я его и отпустила.
— Переезжай в спальню, достану тебе раскладушку, — приказала Кейну. — Тетя, гостиная ваша. Вы пока располагайтесь, а мы раскладушку поищем. Парни, идем.
Тео и Кейн потянулись за мной в спальню. Стоило двери закрыться, как мы заговорили разом:
— Жених, Тео?
— Почему эта Марина так на меня смотрит?
— У тебя странные родственники!
Замолчали, посмотрели друг на друга.
— Ты сказала, что любишь меня, — напомнил Тео. — Если так, то почему я не могу на тебе жениться?
— Потому, что ты меня об этом не спрашивал.
— И даже меня не спрашивал, — вмешался Кейн. — Я убью тебя раньше, чем успеешь предложить ей руку и сердце.
— Предлагаю прямо сейчас. — Тео нахмурился и зыркнул на Кейна.
— Отказываюсь! Что за предложение такое? — Схватилась за голову. — Угомонитесь оба! Никто никого не убивает, никто ни на ком не женится. Сегодня же заходим на сайт знакомств, находим наиболее подходящего кандидата и сдаем ему Марину. Кейн, помагичишь над ней немного. Тео, прекрати испепелять меня взглядом! О свадьбе поговорим потом, когда определишься с миром. Я тебя сто лет ждать не смогу, люди столько не живут.
Какой же бред я несу… Но вся ситуация в целом — один сплошной бред. С чего тетя вообще взяла, что я могу помочь Марине выйти замуж, если сама не замужем? Что за шутки? И Тео со своим браком. Не хватало, чтобы еще и мама приехала. Тогда всем нам места будет мало. А если папа? У — у—у.
— Ника, успокойся. — Теплая ладонь Кейна опустилась на плечо. — Сама сказала — мы попытаемся помочь семейному счастью твоей сестры. Но обойдемся без сайта знакомств. Точнее, с сайтом, но с примесью магии. Тетка пристроит дочь — и уедет. Хотя, где тогда останется Марина? Ситуация…
Мы втроем сели на кровать. Старая вражда была на мгновение забыта перед лицом новой проблемы. Как выпроводить родственников, ни с кем не поссориться и обойтись без чьей — либо гибели? Переглянулись, помолчали.
