— Плачешь?
«За вас испугался…» — едва не сорвалось с языка, но женское чутье, прежде никогда не подводившее, кричало: «Не смей признаваться! Не смей!»
— Испугалась. Вы не отзывались. Он…
Магистр вздрогнул, рывком протянул руку к шее Вопета и, только нащупав пульс, с большим облегчением выдохнул:
— Живой!
А меня молнией пронзили острая ревность и страх.
«А вдруг я для него навсегда останусь наполовину мальчишкой?!» — но, взяв себя в руки, робко спросила:
— Я что мы здесь делаем?
Он посмотрел с недоверием.
«О, Всевидящий! Да в его глазах утонуть можно! В едкой смеси любви, счастья, недоверия и отчужденности! Да, нет никого хуже слишком наблюдательного, влюбленного инквизитора. Не зря ба говорила держаться от него дальше… Он не из тех олухов, что легко водить за нос».
— Не помнишь? — насторожился магистр.
— А должна? — ответила спокойно, обхватила себя руками и чуть склонив голову, посмотрела из-под ресниц, как обычно кокетничала с ним.
Он вроде бы оттаял, но вдруг нахмурился и вперился в меня жгучим, пронизывающим взглядом.
— Откуда ты взяла флягу?!
Бегая, я притащила ее с собой. Это был конец!
— Нашла там, — махнула рукой в сторону каменных глыб и испуганно захлопала ресницами. — Подумала, что вы — Викрибер и бросилась прятаться…
— Так похожи?! — недобро усмехнулся он, не сводя глаз с меня.
Я приоткрыла губы и, сделав беспомощное лицо, произнесла:
— Меня связали! Хотели или провели запретный обряд! — непроизвольно сжала кулаки. — И нет ничего странного, когда, внезапно очнувшись не связанной, бросилась бежать! — от обиды, что не верит, покатились слезы. Я его спасла — а он? Ну, ладно, тоже спас. Между нами такая любовь, а он меня на растерзание «праведникам» отдать хочет! Всхлипнула. — Только когда ваш символ блеснул, подумала, что это вы! И спустилась к вам.
Айтен цинично вскинул бровь и глянул на хмурое небо, намекая, что не верит ни единому слову.
— Не верите?! — всхлипнула вновь. — И, вообще, это вы! Вы должны следить, чтобы в стенах академии такие, как Викрибер и Сонеза, не творили запретного! И… И почему я в другом платье? — к этому времени я от холода уже стучала зубами, поэтому обняла себя руками и, собравшись с духом, взглянула в его холодные глаза, как делала только я — настоящая Дэлинея Сьези. Его взгляд чуть-чуть потеплел, но он не сдавался, продолжая проверять:
— А плащ там еще не блеснул? — съязвил.
— За флягу-то взъелись. А уж за плащ наверно на месте взглядом бы убили, — я сцепила пальцы замком и опустила голову. Потом подняла, снова опустила. Он внимательно наблюдал.
— Как вы оказались тут?
— Викрибер хотел показать куст мермеция, который будто бы прижился, — прикусила губу. — А перенес сюда… — Огляделась. — Только тут были остовы колон. Да что происходит?!
— Сначала я задаю вопросы, — оборвал Митар, но уже не так грозно и сухо. — Вы вышли из портала, что потом?
— Нас поджидала Сонеза… — я поежилась и отвела взгляд. Вспоминать было невыносимо тягостно и гадко.
С первого взгляда поняла, что за знаки она начертила на земле в круге и остовах колонн. Но Викрибер скрутил меня, связал по руками и ногам и нес в круг, слюнявя мочку уха и возбужденно шепча, что толика покорности мне не помешает. Откуда идиоту знать, что тут нет ни единого символа подчинения, и что некоторые из них не верны! Не будь кляпа во рту, нашла бы, что сказать. А так у меня не было шансов вырваться.
Глаза Сонезы блестели в алчном предвкушении. Возможно, она и сама верила, что проведет обряд подчинения, потому что круг был большим, будто для двоих. Да, до чего безответная любовь доводит. Она готова преступить закон и сделать из нас рабов.
Однако не зря Ивет и Хорант нашли общий язык. Он оказался подозрительным мерзавцем, подстать ей, и, почувствовав опасность, в круг не полез. Лишь положил меня с краю. Сонеза заскрипела зубами от бешенства.
Не знаю, о чем они перешептывались. Я в это время судорожно перебирала варианты спасения. Почти все заклинания от ужаса позабылись и перепутались. А стоит мне оказаться в теле Сонезы — или Викрибер, или она в моем теле — избавятся от меня. Во мне просыпалась ненависть, и я готова была рискнуть, чтобы выжить и отомстить.
Опять же, в новом теле, лишившись силы крови, я не смогу защититься! Мысли метались и путались.
И только одно, самое короткое заклинание старшего круга, всплыло в память, но… если в теле не будет души — я не окажусь в ее мерзком тельце! Так приняла рискованное решение и, прежде чем Сонеза произнесла последнее слово заклинания, я быстрее прочитала свое, и моя душа покинула тело.
Слава Всевидящему, достаточно его произнести мысленно!
Тело Сонезы рухнуло, — и перепуганный Викрибер заметался. Тут захрипела «я». Он подбежал, открыл кляп, но с первых же слов почувствовал неладное. Наверняка Сонеза шипела, как дикая кошка, а он-то ожидал покорности и смирения!
«Ха-ха», — с сожалением подумала я и убедилась: перемещаться в тело ее нельзя. Счастливая ли Ивет, или озлобленный Хорант убьют меня. Окончательно убедилась, что они не остановятся ни перед чем, когда Хорант прыгнул в разверзшийся порт и уже через мерку вернулся с избитым до бесчувствия Вопетом. Вытащил «меня» из круга, положил в него тело Сонезы. Рядом посадил Вопета, прислонив к колонне. Для доказательства его вины бросил у тела Сонезы несколько пуговиц, сорванных с мальчишеской куртки. А потом, подхватив «меня» на руки, скрылся в портале. Я же оказалась перед выбором: к какому телу привязаться. Дольше тянуть было нельзя.
Выбрала бесчувственного Вопета. В омерзительное тело Ивет ни за что бы не пошла, да и опасно.
Эти оба, чтобы остаться чистыми, все свалят на меня, и окажусь я на допросе инквизиции. А если там узнают, что у меня есть дар, и я проводила запретные обряды, в любом теле никогда оттуда не выйду. Второй раз род Сьези землями и родовыми заклятиями не откупится.
Однако при вселении в Вопета что-то пошло не так. Или я сильно ослабела. Поэтому и очнулась беспамятной…
Но разве это расскажешь инквизитору? Знаете ли, магистр Митар, одна заносчивая недоучка, неизвестно где выискавшая заклятие, решила украсть тело младшей ведьмы Сьези… Накажите ее!
Горько усмехнувшись, произнесла:
— Меня связали и положили в круг А потом очнулась на этой поляне. Руки, ноги развязаны. Вот и бросилась бежать.
— Почему за камни?
— В ночном лесу в такой обуви, — кивнула на каблуки, — только прятаться. А валуны сразу бросились в глаза. Если у вас, магистр Митар, еще есть вопросы, я на все отвечу, но, можно, в тепле? Я замерзла.
— Дайте кольцо переноса.
