Мне было стыдно за то, что посмела так подумать про своего отчима. Мне было жалко, что она не выслушала меня, а вместо этого подняла шум. Очень больно. Ведь если бы я тогда не обиделась и не закрывалась бы у себя в комнате несколько дней подряд, то обязательно бы заметила, что мама терпит адскую боль. Сжимает зубы до скрипа и терпит. Терпит. Терпит.
— Не плачь, не плачь. — Услышала металлический голос у себя над ухом. И чья-то шершавая рука грубо стерла слезы с моей щеки. Почувствовала, как он обнял меня. Сжалась и пожалела, что не могу уйти вслед за мамой. Зажмурилась, желая раствориться и исчезнуть, чтобы не чувствовать его прикосновений. — Не плачь. — Повторил отчим, стоя на краю могилы и держа меня за плечи. — Все наладится. У тебя есть я. Теперь мы с тобой остались только вдвоем.
И обнял еще крепче.
4
Илья
Утром перед тем, как пойти в институт, еще раз заглянул в гараж: украденная тачка все еще стояла на своем месте, накрытая тентом. Вчера, после того, как отвез Карину домой, вернулся и сразу завалился спать. Нет, сначала, конечно, содрал с постели белье, пахнущее чужими дешевыми духами и грязными утехами, и зашвырнул его в ванную. Плечо ужасно ныло, усталость давила громадной скалой, поэтому ни звуки пьяных выкриков, ни долбящая по ушам музыка не смогли мне помешать тут же провалиться в сон.
Разговаривать с братом утром не стал. Решил подождать и посмотреть, что будет дальше. Избавится ли он от машины, попросит ли моей помощи, и как, вообще, будет выкручиваться. Надоело брать постоянно ответственность на себя. Пора и ему было уже повзрослеть.
Поплелся, еле продрав глаза, пешком. На первом курсе всегда так делал. Пока еще учеба казалась чем-то важным, пока в ней ощущался хоть какой-то смысл. Для меня это был каким-то новым миром, живым, интересным. Я даже занятия не пропускал. Позже оказалось, что институт оказался обычным сборищем бездельников, которые не знают, чем хотят заниматься по жизни и получают образование, чтобы решить потом, что уж этим-то они точно заниматься не будут.
Город, несмотря на ранний час, наливался жизнью. Дышал, хоть и смогом, но зато в полную силу. Шумел автомобилями, светофорами, людским, временами не местным, тихим говором. Я быстро преодолел расстояние до вокзала, с удовольствием прогулялся по площади и направился вверх по улице.
Мне всегда нравилось проходить мимо витрин, всматриваться в выставленные в них товары. Особенно радовал книжный. Точно какой-то волшебник расставлял там книги. Даже если не читаешь, так и тянет прихватить с собой книжку, другую. А еще я раньше брал вкусный кофе в небольшом кафе по пути. «Встреча» — гласили крохотные буковки над его дверью. Малозаметные, выведенные словно кривым почерком школьника.
Но это заведение в рекламе не нуждалось. Большие окна в пол, атмосфера уюта, вкусные блюда для быстрого перекуса и манящий запах ароматного напитка. Все это работало лучше любых вывесок. Столики в заведении были маленькими — на одного-двух человек. Все было рассчитано на то, что ты заскочишь с утра или в обеденный перерыв, возьмешь яичницу с беконом, булочку и кофе, торопливо схомячишь и побежишь дальше по своим делам. Поэтому обслуживали там быстро, и люди сменяли друг друга за столиками с ошеломительной скоростью.
Я замедлил шаг, чтобы разглядеть бариста в углу за большой черной стойкой. Обычно в ожидании напитков на вынос посетители толпились в длинной очереди возле нее. Очередь, надо заметить, двигалась тоже во вполне приличном темпе, но мне все равно не хотелось стоять — мог и опоздать к первой паре. (Кирилл, кстати, вообще не был в курсе, что такие пары существуют. Для него институт — это быстро пройти с зачеткой по кабинетам и в ответ на: «Молодой человек, почему я вижу вас в первый раз?» сунуть преподу пару новых хрустящих купюр)
Не знаю, почему, но что-то вдруг заставило меня остановиться. Едва не свалило с ног.
Девушка.
Среднего роста, с густыми темными волосами, почему-то влажными и слегка вьющимися на концах. Ничем не примечательная, на первый взгляд. Она медленно прошла между столиками и остановилась. Достала карандаш и принялась записывать заказ посетителя в блокнотик.
Да. Точно. На ней была форменная синяя блуза и небольшой передничек, как у всех сотрудников, кто работал в кафе.
Я зачем-то подошел вплотную к стеклу и стал дожидаться, когда она повернется. Словно от этого зависела вся моя жизнь. Мне казалось, что кто-то невидимый взял в кулак мою душу и вынул из тела. Этот кто-то будто выжидал. Вот сейчас незнакомка повернется, и снова можно будет дышать. Глубоко и свободно.
Все зависело только от нее. Но разве так бывает?
Улица опустела. Все звуки исчезли. Весь мир сузился до стекла витрины, за которой таилась загадка. Мысли в голове роились, как пчелы. Носились, лихие и взбудораженные. Тянули за нервы, как за ниточки. Нет, этого не может быть. Это неправда. Не может человека так пригвоздить к месту и чуть ли не вывернуть наизнанку только лишь от того, что он увидел кого-то впервые… и будто прозрел.
Тревожно приник лбом к окну. Коснулся ладонями. Пусть думают, что псих. Я он и есть. Дикий. Сумасшедший. Свихнувшийся. Мне до боли, до безумия необходимо, чтобы она повернулась. До хруста в суставах, до рези в глазах и полопавшихся в них от напряжения сосудов.
Это сильнее, чем жажда. Потому что даже долгожданный глоток свежей воды не мог принести того облегчения, которое я жаждал испытать, увидев снова ее лицо.
Пусть она повернется, и тогда я пойму, что ошибся. Просто показалось. Ведь так же не бывает. Нельзя вдруг увидеть человека в толпе и сказать: «Это то самое. То, что вынимает из тебя душу, рвет на куски и не дает сдвинуться с места». Только не оно. Обыкновенная, в самом простом одеянии, с самыми обычными чертами.
Неповторимая…
Стою тут. Лохматый, с раскрытым ртом, ошарашенный. Пугаю посетителей своим видом. И считаю вечности, которые должны пройти до того момента, когда ее глаза вновь сделают для меня все цвета мира нестерпимо яркими.
Вот оно!
Кивок головы. Прядь, небрежно откинутая с плеча. Доля секунды длиной в бесконечность. Поворот. Розовый бархат упрямо поджатых губ, длинные перья черных ресниц, необыкновенные глаза, в которых и радуга, и солнце одновременно.
Меня словно начисто лишили воли. Связали, ранили, обезглавили. Убили и воскресили. Подарили жизнь, свет, смысл, мечту.
Люди же не светятся? Да?
Тогда как такое возможно, что я сейчас чуть не ослеп?
Нана
— Здравствуйте, я хотела спросить насчет работы.
— Туда! — Худенький паренек в форме официанта лениво махнул рукой в сторону серой двери в служебные помещения и прошествовал мимо меня с подносом в зал.
Ладно.
Обогнув очередь желающих взять кофе с собой, толпившуюся возле бара, направилась в «святая святых» кафе. Честно признаться, не имела совершенно никакого представления об этой работе. Все знания о внутренней кухне общепита были мной почерпнуты лишь из фильмов и передач типа «Ревизорро». Непонятно, на что рассчитывала. Неизвестно, как планировала справиться, если меня все-таки возьмут.
