- Серьезно?
Принялась оглядывать средство передвижения.
— Совершенно. — Кивнул Дэниел. — Боюсь, если мы бросим велик в траву, то по возвращении можем не обнаружить его здесь.
Мне очень хотелось прокатиться, а мой организм все никак не хотел поверить, что недоступные прежде вещи, на вроде катания на велосипеде или долгой прогулки, теперь становились чем-то самим собой разумеющимся.
— А как мы… вдвоем? — Продолжала разглядывать конструкцию, гадая, где бы могла уместиться.
Разве только сзади, но там кроме щитка над колесом ничего больше не было.
— Ты никогда не каталась на велике?
Я улыбнулась, окунаясь в воспоминания. Переживания, страхи от пережитого отходили на задний план, стоило только взглянуть в слегка задумчивое лицо Дэниела. Его появление словно подобрало ключик и раскрыло нараспашку мою запечатанную наглухо после расставания с Райаном душу.
— С отцом в детстве. — Выпалила я стремительно. — Сама — никогда.
Он хлопнул ладонью по каркасу велосипеда.
— Значит, сегодня начнем с того, что тебе уже знакомо. Садись сюда, — повернула корпус, показывая, — вот так, бочком.
— Сюда? — Не поверила своим глазам.
— А завтра буду учить тебя, как самой управлять этой штуковиной. — Мужчина закинул ногу и сел на сидение.
— Завтра? — Почувствовала, что снова краснею, и опустила взгляд на свои кроссовки.
Как легко он об этом говорил, будто наши встречи были уже чем-то привычным. Да мы всего сутки были знакомы!
— Да. — Донесся до меня, словно через вату, его голос. — Ты против?
— Нет. — Я подняла взгляд. — Конечно, нет.
Неожиданное предложение помогло окончательно выкинуть из головы все дурные мысли о таинственной девушке и странной музыке.
— Тогда устраивайся. — Протянул ко мне руки и помог залезть на раму. — Удобно?
Больно. Но терпимо. Пожалуй, минут пятнадцать получится потерпеть впивающуюся в задницу железяку.
— Вполне. — Пробормотала.
Дэниел наклонился, чтобы дотянуться через меня руками до руля. Сердце в груди трепыхнулось. Он теперь находился слишком близко, я даже могла чувствовать тепло его груди и горячее дыхание на своей коже. Никто, кроме Райана, не дотрагивался до моего тела таким образом. Но теперь это случилось, пусть и не нарочно.
Выпрямившись, я с трудом смогла унять дрожь. Боялась вздохнуть, ощущая его близость. Не смела повернуться. Слишком опасно. Слишком неловко. Неправильно. И так хорошо, что по коже разбежались тысячи опьяненных его ароматом мурашек.
— Как устанешь, пойдем пешком. — Он поставил ступни на педали, и велосипед тронулся с места. — Откуда бы тебе хотелось начать наше путешествие?
Боясь потерять равновесие, я схватилась руками за руль посередине.
— Поехали туда. — Махнула рукой в сторону озера и ухватилась еще крепче.
— Как пожелаете.
Мы свернули к воде.
— Ну как? Нравится? — Спросил Дэниел, заметив, что я сжалась в комок.
— Очень! — Выдохнула я, мельком взглянув на него.
На самом деле, ощущения были потрясающими. Ветер обдувал лицо, делая попытки солнца, проникающего сквозь кроны деревьев, спалить нас, совершенно бесполезными. Мы ехали все быстрее и быстрее, словно устремляясь в мир, навстречу настоящей жизни. Это было похоже на глоток свежего воздуха, захватывающе, искренне, радостно. Тревоги последних лет, все черные мысли и печальные думы, точно ненужная накидка, разом соскользнули с моих плеч.
Будто щелкнул какой-то скрытый переключатель. Внутри меня заработала целая фабрика по производству различных эмоций. Все разом: от захватывающего дух восторга до дичайшего отчаяния вырвалось наружу и засияло, запело, заорало, вспыхнуло.
— Прости еще раз, что пришлось быть свидетелем моей истерики. — Почти прокричала я.
— Ерунда. — Ответил мужчина спокойно.
И замедлил ход велосипеда, чтобы мне не приходилось перекрикивать ветер.
— Нет, я рыдала, как ребенок.
Он не спешил с ответом.
— Слезы — это нормально. — Сказал, наконец. — Ты дала выход своим переживаниям. — Когда я повернулась, посмотрел на меня так странно, будто решил прочесть мои мысли: — Кстати, надумала поделиться их причиной?
— Не-а. — У меня даже сбилось дыхание.
— Понимаю. — Вздохнул тихо.
— Сколько времени у нас в запасе? — Не отрываясь от него взглядом, произнесла я.
Поймала себя на том, что откровенно разглядываю его. Нет. Пожираю глазами: сильные руки, обвивающие меня с двух сторон, светлые волосы, выбившиеся из-под бейсболки, маленькие морщинки в уголках сияющих пониманием глаз, мягкие мужественные губы.
— Сколько угодно. — Ответил с легкой полуулыбкой.
Может, это его обаяние так пьянило, не знаю, но мне вдруг показалось, что я плыву. Отвернулась, чтобы случайно не лишиться остатков разума, и глубоко вдохнула. Все сильнее пахло влагой и озерной прохладой. Так и есть — мы выехали к берегу.
— А тебя не хватятся? — Прошептала я, теряя от волнения голос.
В душе понадеялась, что ветер поглотит мои слова, но Дэниел услышал.
— Нет, я сам себе хозяин. — Послышался его уверенный голос. — Пока не закончу этот проект, придется жить в Манчестере. Это отличный город, я привык к нему, пока учился здесь. Но все же в провинции тише, да и воздух чище — мне так уютнее. Скажешь, что я сумасшедший?
Он шумно втянул воздух и выдохнул, обжигая мне шею. У меня закружилась голова, пришлось крепче вжаться в руль. Между нами почти не было расстояния. Так непреодолимо тесно, что захотелось от смущения выпрыгнуть из тела и воспарить к небесам.
— Вовсе нет. — Сказала тихо. Мне ужасно захотелось положить голову ему на плечо, уткнуться лицом в шею, но я этого, конечно же, не сделала. — Мне сравнить особо не с чем, но с моим здоровьем жить в небольшом городке или деревеньке было бы наилучшим решением.
Представила, что он не за руль держится, а меня обнимает, и сердце снова радостно подпрыгнуло. Что это? Что со мной? Наверное, мне просто не так одиноко, как раньше.
— Мне опять не спрашивать, чем ты болела? — Спросил он насмешливо.
— Не стоит. — Я облизнула губы.
— Ладно.
Его пальцы на руле сжались добела.
— Все уже позади, и это главное. — Подставила лицо редким солнечным лучикам.
— Как скажешь.
Обернулась и уставилась на Дэниела вопросительно.
— Ты обиделся?
Его лицо вытянулось.
— С чего бы это?
Отвернулась и смущенно ссутулилась. Пожала плечами.
