— Не поняла. — Я покачала головой.
— Это, знаете, своего рода отрицание, что ли. — Пожала плечами Элисон. — И я его понимаю. Дэниелу легче было представить, что это я так плохо влияла на Сару, чем допустить, что молодая девчонка на пороге большой жизни склонна увлекаться парнями, тянется к романтике, общению, что ей хочется веселья. Наверное, ему необходимо было отрезать Сару от прошлой жизни, чтобы не возникало соблазнов вспомнить о ком-то из бывших дружков.
— И помогло?
Элисон почесала лоб, поправила и без того идеальную прическу.
— Прежде, чем она отдалилась, мы несколько раз встречались. Сара говорила, что преподает в колледже, и они с Дэнни снимают квартиру в Манчестере. — Девушка вздохнула. — Она подозревала, что он следит за ней. Не доверяет. Видела пару раз в окно, как Дэнни стоит на другом конце улицы за деревом и наблюдает за ней. Сара готова была на все, чтобы подарить ему душевное спокойствие. Она мучилась чувством вины, поэтому бросила преподавание и уехала с ним в деревню.
— В Малэм?
— Да. — Элисон удивленно кивнула. — Только спустя год она призналась мне, что была какая-то история с дирижером. Они с оркестром готовились к отчетному концерту, задержались до позднего вечера. В общем, не знаю, что именно там было. Кажется, что-то совершенно невинное. Коллега тронул ее за плечо или обнял слегка, но Дэниел, видевший все это в окно, сильно вспылил. Не то, чтобы орал или бесился как-то — этот мужчина никогда бы ее и пальцем не тронул. Он просто замкнулся в себе, ушел в работу, не разговаривал. Сара очень переживала, поэтому и решила переехать, чтобы разорвать связь с прошлым и не напрягать его больше.
— Значит, она бросила карьеру ради Дэниела?
Элисон наклонилась на спинку кресла и закрыла глаза. Я думала, что не дождусь ответа, когда она вдруг распахнула веки, наполненные блестящей влагой, и тихо проговорила:
— Любовь — это когда ты ради другого человека способен отречься от самого себя. Вот как это бывает. — Легким движением она смахнула слезу и улыбнулась. — Мне очень не хватает Сары. Но я тоже последние несколько лет не лезла к ним из-за того, что любила их. Понимаете, она была уверена, что они будут счастливы, если скроются от всего мира. Если Дэнни было спокойнее от того, что она ни с кем не общалась, Сара была готова к затворничеству. В последний раз мы встречались восемь месяцев назад в кафе. Она приезжала ко мне во время его командировки.
— Сюда? В Сетл?
— Да. Думаю, Дэниел ничего об этом не знал, хоть и старался контролировать каждый ее шаг. Она выглядела довольной и вполне счастливой. Рассказывала, что бегает по утрам в лесу, что много гуляет на озере, что перевезла в Малэм дедушкино пианино, что посадила цветы во дворе. — Элисон надавила пальцами на виски. — Сказала, что Дэнни перепахал полдома, но оборудовал ей бассейн, как она давно мечтала. Говорила, что Санни, ее старый пес, поранил ногу. Что с мамой она поругалась из-за переезда и так нормально и не помирилась… Наверное, были еще какие-то новости… Черт…
Девушка опять скрыла лицо за ладонями. Видно было, как ей тяжело переживать уход подруги снова и снова.
— Не представляю, как там сейчас Дэниел. — Прошептала она. — Он жил только ради нее. Злился, ревновал, но все равно прощал и безумно любил. Нужно бы проведать его, вот только захочет ли он меня видеть? — Девушка выпрямилась и посмотрела на меня красными от слез глазами. — Он уже видел вас? Знает, что у вас ее сердце?
— Да. — Тихо ответила я, чувствуя волнение в груди.
— Это чудо. Частичка ее живет в другом человеке. Не знаю, как его, меня это… сбивает с ног.
— Больше Сара вам ничего не говорила? Я имею в виду, перед своей смертью. Ее ничего не тревожило?
Элисон дернула плечами, задумавшись. Затем нахмурилась и посмотрела на меня.
— За пару дней до ее гибели она звонила и говорила, что нужно встретиться и о чем-то поговорить. Что-то про какие-то сомнения, терзающие ее.
— По поводу чего?
— Не знаю. Я очень обрадовалась, что увижу ее. Спросила, не против ли Дэнни. Она ответила, что он не должен знать о нашей встрече. Мы договорились, что встретимся сразу, как я вернусь из Лондона, куда мы ездили со школьным оркестром. — Девушка прикусила накрашенный ноготь, а затем резко вскинула брови. — А почему вы все это спрашиваете?
— Не знаю. — Соврала я. — Хочется знать о ней все. Теперь ведь мне предстоит осуществлять мечты за нас двоих: за нее и за себя.
— А, ясно. — Кивнула она. — Спасибо вам за это.
Глава 34
Что мне было делать с той информацией, которой я обладала? Да, Дэниел специально выследил меня. Да, он познакомился со мной и заманил к себе в дом. Но если бы не картина с водопадом, которую я нарисовала под влиянием чужих воспоминаний, его помешательство вряд ли бы приобрело подобный масштаб. Вероятно, мужчина просто посмотрел бы на меня издалека и отступился, успокоился бы. Но… этот рисунок четко говорил о том, что между мной и Сарой была какая-то связь, и не просто что-то эфемерное, я видела ее глазами те вещи, которые никогда в жизни не видела своими.
Для этого он и привез меня к себе в дом. Чтобы я вспомнила. Чтобы убедиться, что Сара еще жива — внутри меня. Чтобы понять, является ли она только частью меня, которая со временем растворится, исчезнет, или есть шанс, что его возлюбленная продолжит свое существование в том или ином роде.
Конечно, это было сумасшествием. Он любил ее, дышал ею. И любой, кто однажды чувствовал что-то подобное, понял бы его. Разве можно не вернуть из небытия то, что было всем твоим миром, если есть хоть малейший шанс это сделать? Разве можно отпустить сердце, которое ты столь нежно любил? Пусть оно даже бьется в другом человеке. Это крайне сложно для осознания. Особенно для того, кто всю жизнь бредил одной-единственной женщиной на свете. Бедный Дэниел. Он не мог не попытаться. Он хватался за любой шанс, любую призрачную надежду…
— Айра, вы голодны? — Спросила я, наклонившись к окну.
— А? — Старик вскинул на меня свой сонный взгляд.
— Я вас, наверное, жутко утомила своими поездками. Спрашиваю, не голодны ли вы?
Он утер тыльной стороной ладони рот, поморщился и выпрямился.
— Что ты, Эмили Уилсон. Это загадочное путешествие гораздо интереснее того, чем я занимаюсь обычно. С тех пор, как моя старушка отошла в мир иной, я только и делаю, что пересчитываю дохлых мух на подоконнике да наблюдаю за тем, как движутся тени по стене нашей маленькой кухоньки.
— Так вы голодны? — Улыбнулась я.
— Нет. — Отмахнулся он.
Ни капли ему не поверила.
— Сейчас я приду. — Пообещала, заприметив на углу заведение с выбитым на вывеске названием «Fish ‘n’ Chips» [1].
— Успею еще вздремнуть, — отозвался Айра, зевая.
Пошарив по карманам в поисках мелочи, я направилась вдоль по улице. Странно, но после всего, что мне стало известно, я стала понимать Дэниела лучше. Но и бояться тоже. Неизвестно, до чего человека могла довести одержимость кем-то.
