— Она захлебнулась. Это точно. Я все это пережила вместе с ней. Видела, как она опускается на дно и ничего не может с собой поделать. Руки, ноги — они ее не слушались. — Я встала и прижала кулаки ко лбу. — Я чувствовала вкус воды во рту, видела ее глазами, ощущала все то, что она чувствовала, лежа беспомощной, на дне. И это было не у Дженет’с Фосс, Айра. Это было за этой самой дверью — вот, что страшно.
- Мне нужна монтировка. — Старик снял кепку и почесал седой затылок.
— Поищу.
Оставив его наедине с хитрым замком, я бросилась на поиски хоть какого-нибудь инструмента. Не найдя ничего похожего в небольшой кладовой, выбежала во двор. Дрожа всем телом и задыхаясь от волнения, попыталась найти лазейку в гараж, но тот тоже был заперт. С досады треснула по дверному полотну рукой и поспешила за дом. Ползала там в грязи, поднимала каждую дощечку, лежавшую возле стен, переворачивала садовые принадлежности, перебирала валяющиеся под ногами палки и камни. Ничего. Наконец, взгляд уперся в стоящую вдоль заборчика стремянку.
Хоть сил у меня и было немного, я, как ополоумевшая, вцепилась в железные поручни и потащила ее на себя. Железяка представляла из себя лестницу с опорой, чтобы поднять которые, мне пришлось изрядно повозиться и вспотеть. Придав ей, наконец, вертикальное положение, я вытерла влагу со лба и придвинула махину к стене. Подняла взгляд, прикинула, высчитала и подвинула стремянку еще немного правее — к самому окну, что белело в метрах трех над моей головой.
Проверив эту штуковину на прочность, пошатав немного, решила, что конструкция достаточно устойчива, чтобы выдержать меня. Взобралась сначала на одну ступень, затем еще на одну и, приказывая себе не смотреть вниз и не думать об опасности, полезла выше. Для того, чтобы глянуть хоть краем глаза в узкое окошечко, нужно было встать на цыпочки. Уцепившись пальцами за шершавый подоконник, медленно выдохнула и подтянулась.
Сквозь пыльное и мутное стекло отчетливо прорисовывался светлый прямоугольник. Бассейн. Рисунок внутри него с этой точки казался нечетким, но то, что оттенок нанесенного на плитку узора был синим, не подлежало сомнению. За те пару мгновений, что мои ноги выдерживали такую неудобную позу, мне удалось рассмотреть и стены помещения, и оценить примерную глубину сооружения, и понять, что ни о каком ремонте, о котором говорил Дэниел, и речи быть не могло. Порядок там царил идеальный.
Хлоп. Резкое движение напугало меня. Срываясь вниз и пытаясь ухватиться ногтями за уступ, я успела сообразить, что это был Айра, сломавший дверь и ворвавшийся-таки внутрь, но было уже поздно — от моего нечаянного движения равновесие было нарушено, и центр тяжести сместился. Перед глазами мелькнула серая стена, пальцы зажгло от попытки удержаться, лестница крякнула, и я в мгновение оказалась лицом в траве. Сразу же ужасно заболело плечо, на которое приземлилась.
Осторожно привстала.
Осмотрела свои сломанные ногти, потерла ладонью место ушиба, дождалась, пока перестанет кружиться голова, и попыталась встать. Пришлось сразу же схватиться за стену — от такого резкого и неожиданного падения, было трудно восстановить дыхание и сердцебиение, меня штормило. Но желание докопаться до сути все-таки немного притупляло любые неприятные ощущения. По стеночке, по стеночке, придерживая ушибленное плечо здоровой рукой, я таки добралась до двери и вошла в дом.
— Айра… — позвала срывающимся голосом.
— Что с тобой? — Его седая голова показалась в проеме. — Вот черт! — Он метнулся ко мне, подхватывая чуть не на лету. — А я дверь вскрыл.
— Видела. Как раз перед тем, как грохнуться со стремянки.
Проковыляла, поддерживаемая стариком, к распахнутой двери, ведущей в другое крыло дома. Рядом, на полу, валялся гвоздодер. Замерла, собираясь с духом.
— Где вы нашли эту штуковину?
— На кухне под раковиной.
Я пошевелила ушибленным плечом, боль уже не была такой острой, немного притупилась.
— И кто держит гвоздодер под раковиной? — усмехнулась.
— Всякие сумасшедшие. — Старик провел морщинистыми пальцами по косяку. То место, куда упиралась железяка, было изодрано в щепки. — Но хорошо, что я туда сунулся, иначе бы не вскрыл.
— Спасибо. — Я улыбнулась. — Откуда только силы у вас?
Айра пожал плечами:
— Если ты не найдешь, что искала, то я ни за что не сознаюсь, что это я раскурочил дверь в доме Бойдов.
— Найду. — Заверила его, косясь на дверь.
— Идти можешь? — Руки старика отпустили мой локоть.
Я выпрямилась, выдохнула, расправила плечи.
— Могу.
И ступила внутрь. В помещении было холодно и немного влажно.
— Выключатель, — послышался голос Айры, и тут же зажегся свет.
Пара кресел-шезлонгов, столик, кадка с цветком и прямоугольный бассейн без воды. Все отделано камнем светло-бежевого цвета, все сияет чистотой. Аккуратно стараясь не поскользнуться, я прошла по краю. Оценила глубину, тронула пальцами металлические поручни, задержалась взглядом на кажущемся теперь зловещим узоре из синих морских коньков на внутренних стенках бассейна. Ничего.
Прошла дальше, заглянула за маленькую дверцу в конце — там оказалась душевая. Вернулась. Вздохнула под любопытным взглядом Айры и села в шезлонг. Закрыла глаза. Пусто. Ничего не приходило. Все мои подозрения оставались лишь домыслами без четкой картины того, как все это могло происходить.
Старик нетерпеливо шаркал башмаками. Нервничал. Но я ничего другого в этой ситуации поделать не могла. Ждала с замирающим сердцем только одного — подсказки. Без помощи Сары мне было бы не справиться.
Когда Айра устало навалился спиной на стену и принялся лихорадочно мять в руках кепку, я встала. Не знаю, почему, но мне было так страшно подходить к краю этой глубокой бетонной ямы. Нахлынуло такое ощущение, будто стоит мне подойти и наклониться, как кто-то тут же столкнет меня вниз. Я сделала несколько неуверенных шагов и остановилась. Набралась смелости и сделала еще один. Инстинктивно присела на колени и буквально подползла к каменному бортику.
На ощупь выступ был гладким и холодным. Ухватившись за него руками, я с опаской взглянула вниз. Голова закружилась. Но не от страха свалиться на дно этой бетонной могилы, а от того, что я увидела, как едва заметно плещется в ней вода. В бассейне было пусто, но перед моими глазами колыхалась прозрачная голубоватая жидкость. Точнее, именно этот оттенок дарили воде сотни маленьких морских коньков.
С каждой секундой видение становилось все отчетливее и ярче. Я поймала себя на том, что ищу под толщей воды, подернутой легкой рябью, очертания тела Сары. Но на дне было пусто. Слегка подавшись вперед и вытянув руку, мне удалось коснуться поверхности. Кристально чистая вода была прохладной. Почти явственно ощущался исходящий от нее запах очистительных химикатов. Погрузив внутрь пальцы, я ощутила подвижность воды, ее тяжесть. Достала руку, уставилась на ладонь — та оставалась сухой.
