Я вскочила и огляделась. Если это было некое подземное сооружение, то где был в него вход? На улице я ничего подходящего не заметила…
Резко встрепенулась от телефонного звонка. Мобильник надрывался где-то в глубине моего кармана. Достала и чуть не выронила аппарат, потому что от увиденного на экране чуть слезы не брызнули из глаз.
— Кто там еще? — Спросил Айра.
— Ох… — Только и смогла выдохнуть я.
Нажала на «Принять вызов».
— Эмили?
Из меня словно всю кровь выкачали. Ноги чуть не подкосились от такого родного и любимого голоса.
— Райан?
— Господи, ну, наконец-то! — Воскликнул парень сквозь треск и шорохи на линии.
— Райан, ну, где же ты был? Я звонила тебе, писала!
— Эмили, я…
— Тут творится невообразимое. Я в Малэме. Мы с Айрой в доме Дэниела.
— Что? С кем?
— Ох, это не важно. Просто… — Сглотнула, перевела дыхание. — Мы только что выяснили, что Дэниел маньяк, который истязал девушек. Сара умерла из-за него. Ты меня слышишь, Райан? Алло! Ты где?!
В трубке зашуршало, и связь оборвалась.
— Черт! — Набрала его снова, с трудом попадая по кнопкам, но соединение установить не удалось.
Айра бросил на меня жалостливый взгляд.
— Нужно убираться отсюда. Быстрее. Пусть с этим разбирается кто-то другой.
Я спрятала телефон в карман и уставилась на мелькающую на экране лэптопа картинку.
— Мы не можем, Айра.
— Это еще почему?
Ткнула пальцем в заголовок предложенной автоматически новости.
— Пропала еще одна девушка. Мэри Эллис Лэнг. А что, если она здесь?
— Сколько девушек пропадает каждый день… — попробовал возразить он, но, взглянув на фото, только вздохнул.
— Типаж Сары.
— Да уж. Похожа.
— Знаете, когда я сюда приехала, — оглянулась по сторонам, — закрыта была та часть дома, где находится бассейн. Также гостевая комната, но мы там уже побывали. Еще гараж и… кабинет.
— Если его подвал под бассейном, — хрипло проговорил старик, — то ход в него логичнее было бы расположить в кабинете.
— Гвоздодер! — Скомандовала я.
И Айра печально покосился на железяку.
— Хорошо, — согласилась, — я несу, вы вскрываете.
— Опять порча имущества, — прокряхтел он. — Ну, да ладно. Какая теперь разница, зато в тюряге обед самому готовить не придется.
— Все будет нормально. — Подала ему гвоздодер и встала рядом, чтобы помочь надавить.
Замок был основательным и хитрым, только вот Дэниел не предполагал, что тот, кто попытается его вскрыть придет не с отмычкой, а со здоровенной изогнутой железной палкой. Легкое дверное полотно поддалось давлению быстрее, чем металлическая конструкция замка. Косяк хрустнул, дверь заскрипела и надломилась. Пара секунд, и мы были внутри.
— А у нас хорошая команда. — Похвалила я, врываясь в «обитель зла».
— Ты еще и шутишь, — проворчал Айра, оглядываясь.
— Как бы вы замаскировали потайную дверь? — Присела и, отогнув ковер, проверила, нет ли люка в полу.
Но пол был гладким и ровным.
— Любитель красивых фраз на латыни, значит… — Хмыкнул Айра, разглядывая висевшую на стене табличку. Обернулся к противоположной стене с книжной полкой. Подошел ближе, принюхался, словно пес, пригляделся. — Вот эта явно лишняя.
И потянул на себя книгу с краю. Тут что-то щелкнуло, затрещало, и книжная полка отъехала в сторону, обнажая небольшую, с человеческий рост, дверцу.
— Айра! — Воскликнула я. Взглянула на книгу, которая была ключом к работе механизма. — Библия? — Это было похоже на усмешку. — Ясно, почему вы сказали, что эта книга здесь лишняя.
— Нет, просто у нее менее запыленный корешек. Он постоянно ею пользовался.
— Идемте скорее.
Старик тяжело вздохнул и поежился.
— Ты вообще ничего не боишься?
— Что вы. Ужасно боюсь. Вот просто всего на свете. Просто сейчас мне некогда бояться. А еще со мной вы. И Сара. Я чувствую ее.
— Пойду первым. — Твердо заявил он. Потянул на себя дверь и шагнул в темный тоннель.
Глава 39
Песок скрипел под подошвами, в воздухе противно воняло сыростью и тленом. Ступени тянулись вниз, проход был глубиной примерно в этаж. Мы спускались осторожно, испуганно прислушиваясь к тишине, а заодно шарили руками по стенам в поисках выключателя.
— Вот он. — Нащупала.
Нажала. Что-то щелкнуло, и вдруг стало светло.
Монстр основательно готовил свое логово: стены были аккуратно отштукатурены, на лампах имелись плафоны, по низу шли радиаторы обогрева. Настоящий бункер, спустившись в который, можно было истязать свою жертву, не опасаясь, что кто-то посторонний услышит.
— У него ушел не один месяц, чтобы все здесь оборудовать. — Вздохнул Айра.
— Вот и я о том же самом подумала.
Мы повернули за угол и оказались в небольшом помещении. Слева все было заставлено строительным инструментом, справа стоял стол, над которым на прищепках были развешаны фотографии разных девушек, сделанные в парках и на улицах. Рядом со столом стояла небольшая кушетка, под ней виднелось оборудование для проявки и печати фотографий. Возле кушетки имелась раковина с зеркалом и несколько подвесных полочек с расставленными на них бутыльками, швейными принадлежностями, мотками веревок и упаковками стяжек.
— Дверь! — Указал старик на серый прямоугольник в стене.
Я взяла первое, что попалось под руку — длинные ножницы с полки. Стиснула их в кулаке, выставляя перед собой. Сердце гулко застучало, заставляя дышать учащенно и шумно.
Айра кивнул, собрался с духом и сдвинул в бок тяжеленный засов. Щеколда звонко заскрежетала, и дверь со скрипом подалась нам навстречу.
— Выключатель. — Махнула я рукой на небольшой рубильник слева.
— Угу. — Старик поднял рычажок наверх, и из просвета между дверью и косяком тут же раздался жалобный стон.
Желтоватый свет ложился мягко, скрадывая самые темные углы. Мы ворвались в эту бетонную нору под слоем земли и замерли.
Замкнутое пространство, отражающее любой звук. Низкие своды потолка. Чернота, жуткая в своей злости, окутавшая стены. Внутри было пусто. Лишь массивный стол посередине, лампа над ним, запах сырости и поднимающийся от пола жуткий холод.
Вдруг приглушенный жалобный рев повторился, заставив нас содрогнуться. Мы все еще не понимали, откуда он доносится, когда огромный кусок темноты возле стены внезапно шевельнулся. В самом дальнем углу мелькнуло светлое пятно. Сжав крепче ножницы и вытянув их перед собой, я шагнула вперед. Айра одновременно со мной. И только в этот момент мы поняли, что это был человек.
