— Ты на меня злишься, — заметил Джегер.
— Меня расстроило, что сегодня ты опять командовал.
— Командовал? — удивился он. — Я участвовал в разговоре так же, как и ты.
— Я так понимаю, ты привык играть первую скрипку, — продолжила она, неожиданно почувствовав уверенность в себе. — Если мы хотим построить нормальные отношения, тебе нужно научиться видеть во мне партнера, а не подчиненную.
— Я просто пытаюсь защитить тебя и нашего ребенка, — объяснил он.
— Ты был так сосредоточен на своей собственной цели, что я не смогла достигнуть своей, — ответила она, поправив тонкую бретельку сарафана.
— Я думал, что у нас с тобой одна и та же цель, — ответил Джегер, положив руку на ее голое плечо. — Что мы оба хотим получить информацию, которая поможет нам защитить твое здоровье и здоровье нашего ребенка.
Он его прикосновения по ее коже пробежал электрический разряд. Рождественский гимн сменился красивой балладой.
— Я всю свою жизнь ждала откровенного разговора с отцом о той ночи, когда я родилась. Я хотела получить от него больше ответов.
— Прости меня. — В его голосе и взгляде было столько искренности, что ее гнев улетучился. — Я не знал.
Из здания клиники вышла семья. Беременная женщина в цветастом платье открыла дверь мужу, который толкал прогулочную коляску с ребенком.
Делия коснулась рукой своего живота. Он все еще был плоским, но перед ее внутренним взором стоял образ, который она видела на мониторе аппарата УЗИ.
— Пойдем. — Положив руку ей на поясницу, Джегер повел ее к машине. — Позволь мне загладить вину перед тобой, пригласив тебя на ужин.
— В этом нет необходимости, — сказала она. — Спасибо за приглашение, но я устала и хочу отдохнуть.
Это была правда. Ей нужно быть сильной и здравомыслящей, чтобы решить, что делать дальше. Если ее беременность будет протекать тяжело, что это будет означать для нее? Для ее отца? Ей придется прекратить работать? Они с отцом потеряют свой участок земли после всего того, что она сделала, чтобы его сохранить?
Участок Рикардов — единственное, что она может предложить своему ребенку. Больше у нее ничего нет. Кроме материнской любви и заботы, разумеется.
Открыв пассажирскую дверцу автомобиля, Джегер помог ей забраться внутрь, после чего обошел капот и сел за руль.
— Я могу кое о чем тебя спросить? — произнес он.
— Спрашивай, — ответила Делия, застегнув ремень безопасности.
— Что еще ты хотела узнать у Паскаля?
Она решила, что должна сказать ему правду, поскольку они будут вместе воспитывать ребенка.
— Возможно, тебе это покажется ребячеством, но мой отец ни разу не говорил мне, что любит меня. — Она небрежно пожала плечами, чтобы ее слова не прозвучали как жалоба. — Я думала, что, возможно, сегодня он наконец это сделает.
— Наши отцы слишком разные, — ответил Джегер после долгой паузы. — Твой отец человек суровый, не привыкший открыто выражать свои чувства, но он всегда был рядом с тобой и заботился о тебе. Мой был веселым и щедрым, когда приезжал к нам, но большую часть времени его с нами не было. — Он положил ладонь ей на руку. — Даю слово, что не стану уподобляться своему отцу. Что я всегда буду рядом с нашим ребенком.
Его слова успокоили ее. Этот человек в течение двух лет был ей хорошим другом. Он протянул ей руку помощи в трудную минуту, и она ему доверяла.
— У нас есть девять месяцев для того, чтобы научиться быть хорошими родителями, — сказала она.
— Чуть меньше восьми, — поправил ее Джегер, заводя мотор. — Поскольку наше время ограничено и нам нужно многое сделать, я предлагаю тебе как можно скорее отправиться в Нью‑Йорк.
— В Нью‑Йорк? — удивилась она. — Разве мы все не решили в кабинете доктора? Мне не нужно переживать из‑за беременности, пока для этого нет конкретной причины.
— Я с этим согласен, — сказал он, выезжая со стоянки. — Но ты сама говорила, что мне следует встретиться с дедушкой и сводными братьями и наладить с ними отношения. Они будут родственниками нашего ребенка, поэтому я считаю разумным взять тебя с собой в Нью‑Йорк и познакомить с ними.
Его слова ошеломили ее. Шесть недель назад она уговаривала его встретиться с Малкольмом Макниллом. Но это не означало, что она хотела, чтобы он взял ее с собой на эту встречу в качестве матери своего ребенка.
— У меня здесь много дел, — ответила она. — Мне нужно начать покупать вещи для ребенка. Кроме того, я не могу себе позволить бросить работу…
— Делия, — перебил ее он, выехав на дорогу, ведущую в Ле‑Франсуа, — как мать Макнилла, ты можешь себе позволить все, что захочешь. Здесь ничего не случится, если ты проведешь какое‑то время со мной на Манхэттене. Разве плохо, что у нашего ребенка будут такие могущественные родственники?
На этот аргумент Делия не смогла ничего возразить. Ей хотелось остаться на Мартинике и продолжать жить так, словно ничего не произошло, но она знала, что это невозможно. Теперь ей нужно ставить на первое место интересы их с Джегером будущего ребенка.
Джегер взял ее за руку и переплел свои пальцы с ее.
— Если выяснится, что тебе понадобится помощь лучших специалистов, мы останемся в Нью‑Йорке. Если нет, ты сама решишь, где будешь рожать. — Он легонько сжал ее руку. — Все же тебе будет лучше определиться за месяц‑два до родов. Нельзя допустить, чтобы они начались в дороге.
От его слов ее бросило в дрожь. У ее матери начались преждевременные роды, когда она вышла с отцом в море, и она заплатила за это слишком высокую цену.
Джегер прав. Сейчас она прежде всего должна думать о ребенке, а это означает, что ей следует принять его помощь.
Сделав глубокий вдох, она запрокинула голову и, чувствуя, как ветер треплет ее волосы, спросила:
— Когда мы вылетаем?
Глава 8
Выйдя из частного самолета своего дедушки на заснеженную взлетно‑посадочную полосу в аэропорту Тетерборо восемь дней спустя, Джегер подумал, что правильно поступил, взяв Делию с собой в Штаты.
Джегеру не нужен был излишний комфорт. Он предпочел бы сам организовать их с Делией путешествие, но хитрый Малкольм опередил его и устроил все таким образом, чтобы их поездка прошла идеально. Им не пришлось даже проходить таможню в аэропорту. Войдя в зону прилета, они увидели человека с табличкой, на которой была напечатана фамилия Макнилл.
— Как же наши чемоданы? — забеспокоилась Делия.
Джегер поправил ее палантин в шотландскую клетку. Для этой поездки он купил ей теплые вещи, включая голубое шерстяное пальто, которое она надела сегодня.
— Шофер позаботится о том, чтобы их погрузили в багажник, — заверил ее Джегер.
