– Дэн, прекрати! – не выдержала она. – И хватит издеваться над бедной женщиной! Какая бы дрянь она ни была, она все же человек!
Кэтран, игнорируя тряску кареты, опустилась на колени перед баронессой и начала приводить ее в чувство.
– Это правильно, – одобрил Денис, – мы уже скоро будем на месте, а она нам еще не все рассказала!
Отодвинув принцессу, стажер рывком поднял Ребекку с пола и резко тряхнул ее. Голова баронессы мотнулась, веки затрепетали, и она начала приходить в чувство.
– Так-то лучше. – Денис усадил баронессу на переднее сиденье рядом с Алексом и, не обращая внимания на неодобрительные взгляды принцессы, продолжил начатый в замке допрос: – Колись, сволочь, кому должна была передать туфельки?
Кэтран отвернулась. Ей было больно смотреть на стажера. От него перло таким хамством, что в ней начала пробуждаться ненависть к нему.
– Я не знаю, – пробормотала баронесса.
– Что значит «не знаю»? Отвечай быстро!
– Ко мне должны были прийти… назвать пароль… и я должна была их передать.
– Кто должен был прийти?
– Не знаю.
– Откуда?
– Не знаю!
– Какой пароль?
– Не знаю!!! – забилась в истерике Ребекка.
– Прекрати! – заорала на Дениса Кэтран.
– Что значит «прекрати»? – огрызнулся стажер. – То не знаю, это не знаю, но пароль-то она должна знать!
– Если ты ее так же допрашивал и в замке, то немудрено, что она его забыла!
– Там было еще хуже, – скривился Алекс. – Знаешь, Денис. Ты какой-то не такой стал. Злой, нехороший.
– Это еще мягко сказано, – согласилась с ним Кэтран.
– Вот выбью из нее все, что надо для спасения твоей матери, и снова стану добрый и пушистый! – отрезал Денис.
Аргумент был убойный. Принцесса понурилась и замолчала.
– Ты вообще хоть что-нибудь знаешь? – сурово спросил стажер. – Если опять скажешь нет, разверну карету и еще раз побеседую с твоими дочками.
– Знаю, как проникнуть в темные миры, – выдавила из себя баронесса, – вернее, в темный мир. Только в один. Я там всегда задания получаю.
– Как? – подалась вперед Кэтран.
– Отсюда туда можно попасть только с Лысой Горы.
– Что и требовалось доказать! – удовлетворенный Денис откинулся на спину сиденья и победно посмотрел на Кэтран. – Пьер, гони! – крикнул он. – Надо поспеть, пока след не остыл. Ищи-свищи потом этого извращенца.
– Так приехали уже, – откликнулся кучер.
Карета замедляла ход. Увлеченные допросом пассажиры не заметили, как добрались до места. Денис бесцеремонно выволок Ребекку из кареты и потащил ее к черному камню у подножья горы. Следом за ним брели понурые Алекс и Кэтран.
– Извращенец ушел здесь. Это то место?
– Да, – кивнула баронесса.
– Бормочи свои заклинания, открывай портал.
– Заклинания здесь не помогут. Он открывается иначе.
– Ты мне дурку тут не валяй! Как иначе?
– Его могут открыть только те, кто истинно служит Темному Мастеру. – Баронесса медленно повернула голову и уставилась на Дениса.
Он понял ход ее мыслей. Поняла их и Кэтран и сразу расцвела. «Нет, он не предатель, – мысли неслись в ее голове галопом, – это не его имела в виду Сивилла. Он просто слишком сильно вошел в образ, чтобы не вызвать подозрения. И все это ради спасения моей мамы. Вот дурачок, предупредил бы хоть! Так же можно потерять и меня! А я-то, дура, его еще в чем-то подозревала. Дура! Дура!! Дура!!!» Принцесса и не подозревала, что душа ее возлюбленного уже много часов подвергается массированной атаке Темного Мастера, пытавшегося добраться до своего врага через частичку своей усохшей души, заключенной в серебряном медальоне, раскрывшемся по неосторожности стажера.
Пока она занималась самобичеванием, Денис честно продолжал «играть» свою роль.
– Ты сомневаешься во мне? – прошипел он. – В глаза, в глаза мне смотреть!
Баронесса посмотрела в его глаза и содрогнулась от бушевавшего в них адского пламени.
– Открывай портал.
Ребекка приложила руку к камню, и он заклубился черным туманом, который разрастался на глазах.
– Кэт, за мной, – прорычал Денис, душа которого сама потянулась на ту сторону.
– Я с вами, – хотел сойти с козел кареты Пьер.
– Нет, ты мне больше не нужен. Решай здесь свои свинячьи вопросы. Я отпускаю тебя. Ты тоже оставайся, – повернулся он Алексу, – там, куда мы идем, тебе не место.
Денис втолкнул в туман баронессу, подхватил Кэтран и, как в омут головой, вперед ринулся туда, куда влекли его рога дьявола.
– Э! А чем же сказка-то кончилась? – завопил Алекс и нырнул вслед за друзьями.
– Подождите меня!
Кучер с размаху бросился в клубящийся туман и… боднул головой камень. Портал закрылся перед ним в самый неподходящий момент.
– А кто же моего тестя с тещей валить будет? – расстроился Пьер, хватаясь за набухающую на лобастой голове шишку. – Эх! Знал ведь, что благородным доверять нельзя. Придется по старинке. Пойду капканы ставить…
14
Денис с Кэтран с трудом удержались на ногах, запнувшись о баронессу, рухнувшую на мерзлую, обледенелую землю, по которой мела поземка. Метель уже намела приличные сугробы у основания серых, мрачных домов узкого безлюдного проулка, в который выбросило ликвидаторов и Ребекку. Сзади послышался глухой удар. Денис рывком развернулся и увидел Алекса. Обнявшийся с фонарным столбом секретарь медленно сползал по нему в сугроб. Юноша подхватил киллера и поставил на ноги, не давая упасть.
– Какого дьявола ты за нами поперся? – сердито прошипел он.
Алекс виновато пожал плечами. В снегу зашевелилась баронесса, села, потрясла головой.
– Во попали! – зябко передернулась Кэтран, которая начала было стучать по транслятору, но тут же безнадежно махнула рукой.
Это был темный мир, в котором ее магия не работала. Денис осмотрелся. Они явно попали не в средневековье. Об этом говорили газовые фонари, с одним из которых успел тесно пообщаться их секретарь. Они вынырнули из ночи и попали в ночь. Вернее, почти в ночь. В этом мире уже начало смеркаться. Юноша задрал голову. Над крышами двух-, трех– и четырехэтажных домов по небу неслись серые облака, подгоняемые ветром.
– Зачем ты ее сюда взял? – кивнула на баронессу Кэтран, приплясывая от холода на снегу. – Чего с нею теперь делать? Это темный мир. Я здесь даже колдовать не могу. А она нас запросто Темному Мастеру сдаст.
– Подожди, Кэт, – поднял руку Денис, всматриваясь в маленькую фигурку, бредущую в их сторону по проулку.
