Шай прижимает мое дрожащее тело к горячей каменной груди. Он такой большой, что можно закутаться в него как в теплое одеяло. Хочется просто лежать и ничего не делать, ощущая, как уходит, утекает из тела боль.
И меня пронзает вспышка осознания. ЧТО?! О чем я?! Не время расслабляться и жалеть себя. Мы оба попали в ловушку и только вместе можем из нее выбраться.
Диким волевым усилием получается поднять руку. И Шай, и я смотрим как она дрожит — такая тонкая, исхудавшая. Сейчас — абсолютно золотая, я все еще в демонической ипостаси, удивительно как в своем помрачении высший смог меня узнать.
Касание. Как откровение. На кончиках моих пальцев горячая как огонь и гладкая как шелк демоническая кожа.
Я помню, что будет дальше. Он выбрасывает огромное количество энергии, чтобы влить в меня жизнь, остановить процесс потери крови. Тогда, в реальном прошлом, это так и не принесло пользы, а сейчас валы энергии врезаются в меня…
Я шиплю сквозь зубы и принимаю, забираю его горе. Бессилие. Ярость. Его магию.
И она влетает, взрывая вены, растекаясь по каждой клеточке измученного тела. Жидким огнем, тяжелой жгучей лавой. Но мне теперь совершенно не больно, скорее жарко.
Хочется выгнуться от удовольствия, скинуть стягивающие, мешающие тряпки одежды, плавиться в его руках, принимая ласкающую изнутри силу.
— Шай. Мой Шай, — шепчу я и тянусь в жажде поцелуя.
— Бабочка. Ты… жива?!
Кровавая клубящаяся багровость глаз постепенно сменяется сверкающим серебром. Шай-Гирим смотрит потрясенно. И я делаю то, что хотела давным-давно. Сама его целую.
Мы вливаемся в поцелуй. Он — как признание, надежда, обретение. Демон снова осторожен, делает паузы, дозирует, ждет чего-то с напряжением и опаской. Не дожидается, становясь все более раскованным, дуреет и рычит мне в рот, ожесточенно углубляя, жестко беря.
Движения губ, языка, даже зубов отдают отчаянной многолетней тягой, еще немного — и ему снесет контроль. И тогда я мягко глажу его по щеке, шее, и Шай расслабляется.
— Бабочка, — шепчет он, — моя бабочка. Хрупкая, нежная, ранимая.
— Я же полукровка, Шай, — отвечая я. — Видишь, сама не ожидала, когда выжила и очутилась в Умбре. Искала тебя, искала, а ты в прошлом застрял. Представляешь, как я разозлилась, смотри, даже рога выросли. Больше я не хрупкая бабочка.
— Не спорь со мной, — говорит Сиятельный, легкими касаниями зацеловывая мне лицо и любуясь, как я млею, — ты навсегда моя бабочка.
— К-х-м, — чужой голос врезается в наше двойное бормотание, разбивает на осколки мирок, созданный нами из памяти, нежности и безумства. — Я, конечно, вместе с вами очень рад встрече, но…
Глава 25. Жениховство по-демонически
Через огромный жемчужный зал шагал Император. Тихо позвякивали цепи при каждом шаге, бились по жестким плечам темные волосы.
Краснокафтанных охранников нигде не наблюдалось, только хозяин Умбры и мы с Шаем. За время нахождения в кошмаре Сиятельного я приблизилась вплотную к клетке, мало того, до пояса втиснулась между прутьев. И меня, почти на весу, удерживал высший.
Он успел перейти в человеческое тело и с возмущением наблюдал за приближающимся к нам императором.
— Ки-Зар, какого предела ты вмешиваешься в мое общение с невестой?
— Невестой? — переспросила я, пытаясь побледнеть. Что при золотой демонической коже было несколько затруднительно.
— Я вмешиваюсь? — одновременно возмутился император. — Дорогой мой, пока ты предавался отчаянию, отлеживая бока в медитативных чертогах, я один держал фронт, отстаивал договор между мирами и боролся за твою жизнь и репутацию. Земляне требовали тебя засудить и сжечь, причем все равно в какой последовательности.
— Хм. Спасал меня?
— Не ценой мирного договора с Землей, сам понимаешь. Если бы ты вплотную подошел к пределу, я бы тебя сдал с потрохами, все равно бы подох. Но эта милая нульри дала нам обоим шанс. Кстати, уверен, что сразу невеста?
Они рассуждали цинично, грубо, нисколько не обижаясь друг на друга за прямоту. Один серебряный и прекрасный как светлый день, другой мрачный и пугающий как ночь.
— Вы родственники? — выпалила я, поддавшись природном любопытству.
— Есть такое, — ухмыльнулся император. — Но мы предпочитаем это не обсуждать. Иначе мысль посадить вместо себя на трон этого хмыря станет слишком навязчивой.
Он сжал кулаки, и черная тень, до сих пор укутывающая клетку, мягко соскользнула вниз, подтягиваясь и впитываясь ему в сапоги. Дверца клетки щелкнула и открылась.
— Шай, — тихо позвала я. — Выпусти меня и выходи.
— Да уж, — поддакнул император, облегченно выдыхая, когда тень втянулась в него полностью. — Выходи, завтра суд и я хотел бы начать хоть с какими-нибудь козырями на руках. Ты нужен мне вменяемым, дружище. Охрана проведет вас с нульри по внутренним коридорам, чтобы никто не видел твоего лица. А завтра мы разыграем твое триумфальное возвращение, покаяние, рассказ о смерти несчастной нульри и как близко к сердцу ты воспринял ее ход. Больше деталей — больше пафоса, чтобы земляне прослезились над печальным завершением любви демона и человечки. Извини, девушка, это я так, фантазирую. Конечно, наш Шай и не думал влюбляться в человеческую девицу. Я же вижу, что любит он только тебя… Да?
С каждым словом император вглядывался в наши лица и все больше подозревал, что говорит что-то не то.
Мои признания о смешанной крови звучали лишь в мире памяти, и для хозяина Умбры я по-прежнему выглядела демоницей. Которая узнала о какой-то левой нульри и сейчас будет рвать и метать.
— Ки-Зар, — Шай вместо того, чтобы отодвинуться, ловко потянул меня к себе через прутья и вышел из клетки держа меня на весу, отказываясь выпускать из рук. — Я тебе попозже все объясню, а пока просто прими за факт, что эти обе девушки — одно целое. Моя невеста, которая играла роль нульри.
— Невеста? — опять выдохнула я. Вообще не помню, чтобы мне делали предложение и я соглашалась.
— И тебе я попозже все объясню, — нагло сообщил высший, прижимая к себе и с явным удовольствием прикладывая широкую ладонь к моей щеке.
Я тут же поплыла, проклиная пакостную магию.
— Где там твои тайные коридоры? — рявкнул высший уже на императора. — Ты же видишь, что мне срочно надо стать женихом?
Глава 26. Настоящее и будущее
Мимо мелькали глухие панели, время от времени мы проходили очередную узкую арку и я совсем близко я видела потолок — тогда несущему меня Шаю приходилось нагибать голову.
— Извини, — я постучала пальцем по его плечу, — а можно с женитьбой подождать? Я еще от нульри не отошла и вообще не в состоянии спокойно подумать.
