— Ты гляди как стихами шпарит, — удивилась Левая.
Метла в руках ведьмы творила чудеса. Бабуся управлялась с ней не хуже записного дуэлянта с фехтовальной шпагой.
— Бабулечка Ягулечка, — частил Илья, с трудом уворачиваясь от метлы. Мы же не нарочно тебе посуду побили. Ошибочка вышла… — Капитан высоко подпрыгнул, пропуская растрепанное помело под собой. Ему приходилось трудно. Хорошо хоть Гена помогал. Домовой, обхватив Ягу за талию, волочился следом на манер якоря, старательно тормозя ногами. — Мы в гости пришли, честь по чести, с подарками… Ой! Какое несчастье, что я джентльмен… когда трезвый… ой!
Как ни вертелся Илья, бабуся оказалась шустрее. Метла дважды довольно чувствительно достала его. Один раз по спине, второй чуток пониже. Похоже, Яга с самого начала целила именно туда, ибо она, не скрывая удовольствия, удовлетворенно крякнула и, победно стукнув черенком метлы о землю, приняла свой обычный вид.
— С подарками, говоришь? — как ни в чем не бывало спросила она Илью.
— Ну! — обрадовался капитан, потирая зашибленное место.
— И что за подарки?
— Замечательные…
— Выпивка первый класс — это раз! — не дав ему договорить, влез Горыныч.
— И особый презент — это два, — не утерпел и Соловей. — Лично добывал, — гордо добавил он.
— Кто ж ходит в гости со своей выпивкой? — удивилась Яга.
— А что тут такого? — пожал плечами Илья. — Там, откуда я прибыл, хорошие гости в дверь только ногами стучатся.
— Триста лет в лесу живу и то до такой степени не одичала. С какой стати ногами-то?
— Так у хороших гостей руки подарками должны быть заняты.
— Какая прелесть, — умилилась Ягуся. — Беру свои слова назад. Слышь, избушка! Мотай на порог. Если руками будут стучать — не открывать. Только ногами!
Избушка коротко кивнула крышей. Сверху посыпалась соломенная труха.
— Апчхи! — оглушительно чихнула ведьма.
Чих был такой мощный, что стряхнул заодно Гену с ее талии. Домовой до последнего момента держал Ягу во избежание недоразумений.
— Говорил тебе, черепицей надо было крыть, — укорил он хозяйку.
— Думаешь, черепицу из волос легче доставать? — сердито бросила ведьма, но развивать эту тему не стала, привлеченная суетой вокруг подарков. Правая и Левая выставляли перед ней ведра, Центральная подала Соловью основной презент:
— Ты добывал, тебе и вручать.
— Что там? — сгорая от любопытства, спросила Яга.
— Вещь в хозяйстве необходимая, — вытряхивая из бадейки на руки Яге Мурзика, сообщил Соловей. — Особливо для ведьмы.
Яга осела под тяжестью котенка и замерла с выпученными глазами.
— Это нам? — дрожащим от счастливых предчувствий голосом спросил Гена.
— Вам!
Яга бухнулась в обморок. Мурзик откатился в сторону, сердито мявкнул во сне, но просыпаться не пожелал.
— С чего это она? — удивился Чебурашка.
— От радости, наверное, — почесал затылок Соловей.
— Воды! — всполошился Гена, бросаясь в избушку. Найдя чудом выжившую чашку, кинулся к самовару, но тот был пуст. Выскочил обратно и, недолго думая, сорвал крышку с презентованного ведра.
— Куда? — дернулся Илья, но было уже поздно…
Гена с Соловьем заботливо поддерживали чихающую, давящуюся кашлем Ягу до тех пор, пока к ней не вернулось дыхание.
— Что это было? — просипела ведьма.
— Вода, — испуганно сказал Гена.
— Эликсир, — поправил его Чебурашка.
— Нектар, — внес свои коррективы Соловей.
— Самопляс! — мрачно поставил точку Илья.
— Покрепше моей настойки с-под мухоморов будет… Гена, у меня на лице красных точек нет?
— Нет, — затряс головой Гена, — глядя на побагровевшую Ягу, — ни красных… ни белых. Всё одного цвета.
— Странно… должны быть… принеси зеркало.
— Разбилось, — развел руками домовой.
— Врешь! А… блюдечко? — стремительно бледнея, спросила Яга.
— Ой! — Гена одним прыжком взлетел на высокий порог избушки. Живое!!! — завопил он изнутри.
— Уф-ф-ф, — выдохнула Яга, — все простила бы, но за блюдечко… — К ней постепенно начал возвращаться естественный цвет лица — Все равно не верю — Ведьма посмотрела на свои руки, только что касавшиеся Мурзика. Руки были нормальные — Но он же кот!
— Котенок, — поправила Левая.
— Совсем маленький, — пояснила Правая.
— Но очень породистый, — добавила Центральная.
— Баюн, — догадалась Яга. — Эх, кабы раньше-то знать! У ты маленький мой, — потянулась ведьма к Мурзику, — да я ж тебя теперь на руках носить буду…
— Бабуль, лучше не надо, — кинулся к начинающей хмелеть старушке домовой.
— Отстань, — отмахнулась Яга. — Лучше подумай, чем малыша кормить будем. Нашей мышки ему надолго не хватит.
Из избушки послышался жалобный писк.
— Они, котята в смысле, молочко очень хорошо потребляют, — подсказала Центральная, пододвигаясь поближе к вскрытому ведру.
— Особливо сметанку. — Левая попыталась оттеснить Центральную от «нектара».
— Откуда я в лесу столько молока наберу? — расстроился Гена. — Коровы у нас нет.
— Мало у нас в лесу волчиц да медведиц бродит? — пожала плечами Яга. А лосей так вообще пропасть…
— Я лосей доить не буду! — уперся домовой.
— А лосих? — полюбопытствовала Правая, отпихивая Левую.
— Я не знаю, кого и как ты будешь доить, — тоном, не терпящим возражений, заявила Яга, — но молоко чтоб было! Папу попроси.
Все посмотрели на Илью. Тот пожал плечами. Из леса раздался чей-то стон. Затрещали кусты.
— Геночка, что ж ты столбом стоишь? Видишь, сколько гостей пожаловало? Пеки блины, пироги. Гостей потчевать будем.
— Это дело! — обрадовался Илья. — Блинчики с чайком да с медком! Чего может быть лучше?
— Ну дает папа! — восторженно прошептала Левая Правой. — Лихо Ягусе по ушам проехался!
— Молодец! — громовым шепотом согласилась Правая. — Все учел. Нектару мало. На всех не хватит.
— А старушка в возрасте, — хрюкнула Центральная, давя смех, — она и от чая окосеет.
— Невежда ты, Горыныч, — усмехнулась Яга. — Я хоть и в возрасте, но со слухом у меня все в порядке. Ведерки-то вы мне в подарок привезли, или я ослышалась? — Ведьма лукаво посмотрела на Илью.
— Тебе, бабушка, тебе! Пей, сколько хочешь. — Капитан радушно улыбнулся, погрозив за спиной кулаком Горынычу. — Только смотри, напиток коварный. Непривычного человека с ног в момент свалит.
