Луна больше не пряталась за облаками и, пребывая в предноволуньем состоянии, широко освещала путь. Даже звезды, казалось, светили ярче. Небо сегодня на моей стороне.
Вот и показался знакомый, высоченный с проволокой забор. Один в один такой же, как в общине. Только видно, где его конец. Территория небольшая. Так я и думал, что придаток будет меньше.
— Дверь там, — махнул рукой проводник прямо.
— Отлично, — осталось совсем немного, всего-то преодолеть еще одно препятствие. — А не приодеться ли тебе поприличнее? Ходишь как баба в платьице.
Коричневый страж выпучил в непонимании глаза. Меньше всего ожидая услышать от меня уроки стиля.
— Сбрасывай наряд через ноги, — отхожу на пару шагов, опуская вниз отвертку, но фиксируя петлю. — Живо! Не зли меня.
Так и не въехав в причину моего странного поведения, выполняет приказ, оставаясь в нелепых плавках до колена.
Снимаю с себя одежду и бросаю ему одеться. Куда подевать ножи теперь проблема. Но платье мой шанс на пропуск…
Отбрасываю в траву маленький ножик.
— Брюки и рукава большие, — недовольно бормочет, пытаясь запахнуть на пузе рубашку. Мдаа… Размерчик не тот. Ну и мы не по Бродвею гуляем.
Больше не обращая ни на что внимания, крепко связываю проводника веревкой. Рот затыкаю рукавом от оставшейся половины рубашки.
Только после этого отпускаю лассо и надеваю коричневое платье. Чем не учитель?
Перед дверью никто не дежурит. Дернул вперед — заперто. На стук тоже никто не отозвался. Придется лезть…
Поднял руки примериться к высоте, как вдруг щелкнула задвижка. Скорей накинул упавший капюшон на голову и прикрыл рукой подбородок. Накладной бороды не имеем.
В проеме показался седой мужчина крепкого телосложения.
— Поступил заказ, и сроки переносятся, — говорю ему со знанием дела, в надежде, что прокатит, если я не ошибся о роли второй тайной территории общины.
— На когда? — похоже прокатило…
Задать вопрос хриплым голосом удосужился, но к себе не впускает.
Хмм…
— Проверить нужно готово или нет, — продолжаю испытывать судьбу.
В этот раз не попал! Мужик прищурился и достал из бокового кармана фонарик. Направил мне в лицо, мгновенно ослепив яркой вспышкой. Дело запахло провалом.
* * *
Глава 22: На грани возможностей
Тис
Резко поднял руку вверх, переключив на нее внимание сторожа. И тут же ногой выбил злосчастный фонарик. Ухватил его за ворот и влетел вместе с ним во двор.
— Вал! Вал! — заорал мужик, что есть мочи. Пока я его укладывал на землю, пропустил пару ударов в лицо и не успел зажать рот.
Соперник выдался тренированным. Сомневаюсь в своей победе, если бы он был на десять лет моложе. Практически в зажатом состоянии, с вывернутой одной рукой он умудрился вытянуть нож. Лезвие прошло по ткани. Без труда выбил холодное оружие, сгибая и вторую руку.
Уложил сопротивляющегося мужика лицом вниз и блокировал возможность двигаться полностью. Веревкой, ранее служившей лассо связал, затягивая покрепче.
— Тихо, иначе тебе конец, — я прошипел ему в самое ухо, увидев скорей всего того самого Вала издалека. Кто бы это ни был, но он направлялся в нашу сторону.
Прижал отвертку к горлу бандита, царапая кожу. Он рвано дышал, периодически отплевываясь.
— Зор, ты где? Че звал-то? — голос все приближался…
Значит услышал… На всех веревки не напасешься.
И тут произошло самое странное. Зор, при всем своем грубом и хриплом голосе, звонко пропел по-птичьему. Коротко так: «Чик. Чирик. Чик».
Вал развернулся так и, не обнаружив нас. И со всех ног бросился к дому.
Мой пленник заворочался и хрипло заржал. Гадский бандит. Прибить бы, да полномочий нет и время дорого. Заткнул рот последним клаптиком несчастной рубашки.
Перед уходом проверил на крепость веревки и отключил его, надавив на нужные точки.
Сколько охраны здесь понятия не имею. Верить коричневому проводнику нельзя. Подстава может ждать на каждом шагу. Не теряя больше времени побежал к дому. Она должна быть там.
Я еще не открыл дверь, а уже услышал запах дыма. Откуда-то сбоку хлопнуло окно. И кто-то спрыгнул.
Отмел желание проверить, кто покинул дом. Интуиция работала быстро и подсказывала, что тот самый Вал. Распахнул двери и видимость пропала. Огонь еще не занялся высоко и четко распространялся по налитому горючему. Типичная картина для таких возгораний. Но едкий дым заполонил все пространство, обволакивая густым сизым туманом, клубился все выше и выше.
Для спящих людей достаточно и дыма, чтобы утро встретить в другом месте… За спиной раздался характерный звук падающей дверной задвижки. Дергаю на себя проверить. Так и есть — закрыли.
Стараясь не вдыхать, двинулся вперед, снимая платье. Обмотал как смог вокруг лица, оставив прорези для глаз. Миновал квадратный холл возле лестницы и решил вначале бежать на второй этаж, пока еще возможно добраться. Сквозь туман услышал женские крики на первом этаже.
— Отпусти! Там мама!!!
— Нет! Стой! Стой!
Прижимаясь к стене, добежал до источника истошных воплей.
Кора!!! Прижимая ладошки к лицу, пытается идти вперед, а сзади Лепесток, задыхаясь, тянет ее за плечи на себя.
Хватаю обладательницу моего сердца, крепко прижимая к себе. Она еще не поняла, что это я и барахтается. В три шага затаскиваю обеих в приоткрытую дверь. Приоткрыв лицо, показываю себя и всего на секунду прислоняюсь к макушке любимой, зарываясь носом в волосы. Она жива. Теперь никто не заберет ее у меня. Настроен убивать каждого, кто посмеет приблизиться.
Времени на романтику сейчас точно нет. Поэтому без лишних слов бегу к окну. Запечатано. Бью ножом по верху несколько раз. Трещина ползет вдоль и с треском рассыпается осколочным градом вниз.
Хватаюсь за решетку и чувствую тянущие сзади руки. Не переставая дергать прутья, поворачиваю голову.
— Там… там… — Кора захлебывается рыданиями, показывая на потолок, — Помоги-и-и… помоги-и, — Разворачиваюсь обратно к решетке, понимая, что моя девочка переживает стресс. Мне важнее всего знать, что она в безопасности. Позже успокою.
— На втором этаже ее мама и люди, — доносится голос Лепестка, сквозь вопли любимой.
— Млядь, — заново оцениваю происходящее. В последний момент решетка поддается. — Лепесток! Вытаскивай Кору, и не попадайтесь на глаза охране.
Что они ответили, уже не слышал. Стремительно бегу обратно. Дым стал плотнее. Огонь поднялся выше. Благо, что нет ковров, дерева и пластика. Есть надежда, что успею, до того, как пожар полностью разрушит здание.
