— Фиалочка, надо что-то решать, — поторопил меня Элмар. — Либо мы все дружно выметаемся в направлении города…
— Без Раера я никуда не пойду. И почему он до сих пор под иллюзией? Они тебя изуродовали, да? — Прекрасные зеленые глаза эльфийки подозрительно заблестели.
Орать-истерить. Неужели она сейчас разревется?
— Тэлли, прости, но ты меня вынудила, — нервно прошипел Икар, и на месте светлой девы возникла лесная дриада.
В ее чертах по-прежнему угадывалась настоящая физиономия остроухой, но теперь даже самый пристальный магический взгляд не мог распознать светлую эльфийку — Икар исказил даже ауру Аратель. Я же по-быстрому подхватила плетение его иллюзии и сделала ее стабильной и долгосрочной.
Эльфийка с интересом рассмотрела свои зеленые руки с длинными костлявыми пальцами и одобрительно покивала:
— Отличная работа. Эффект не хуже, чем после оборотного зелья. Так мы сейчас в академию, да? — спросила она у меня.
Мигом смекнула, кто на этом шабаше магического произвола самый главный.
— А ты что-то имеешь против? — мрачно уточнила я.
— Мне нужно сначала забрать личные вещи, но вы не переживайте. Я мигом.
И эльфийка исчезла, буквально растворившись в воздухе, в котором теперь кружили яркие искры, похожие на роящихся светлячков.
Я сбила щелчком пальца одну из них и хмуро констатировала:
— Жрица. Светлая. Одно такое перемещение в стенах академии — и конспирации кранты.
— Понял. Прослежу. — Серьезно кивнул Икар.
В этом момент из-за ближайших деревьев раздалось напряженное сопение и недовольное бурчание:
— Мне кто-то поможет? Или я сама все тащить должна?
— Икар, а ты уверен, что твоя знакомая — эльфийка? — шепотом вопросил Джереми.
— Стопроцентная, — с теплой улыбкой объявил тот. — Однако ее родители частенько задавались вопросом, не проклял ли кто девочку еще в колыбели.
— С чего такие сомнения? — осторожно уточнил Элмар.
— Ну… сами потом поймете. — Икар расплылся в широченной улыбке.
ГЛАВА 15
Аратэль из клана Золотой Лозы без сомнения была светлой эльфийкой. Вот только светлые девы не сбегают из дома, не путешествуют в одиночку по территории вражеского государства и не протаскивают контрабанду.
Мы мрачно обозревали личные вещи Аратэль. Даже я, не особо хорошо разбирающаяся в тонкостях зельеварения, понимала, что ее запасы тянули лет на пятьдесят каторги строгого режима.
— Тэлли, ты совсем охренела? — разъяренной змеей шипел Икар, бережно держа в ладонях хрустальный сосуд, внутри которого находилась ослепительно-яркая искра. Она то затухала, то разгоралась так ярко, что приходилось отворачиваться. — Ты притащила "вспышку", способную ослепить все живое на многие мили вокруг?
Аратэль бросила Икару замшевый мешочек, в котором эта сфера покоилась до демонстрации, и уселась на сундук.
— Ты усомнился, что я могу себя защитить. Я доказала, что могу, — гордо объявила она.
— Да тебя после такой защиты, разыскивали бы лучше ищейки Темного Альянса.
— Да что ты к этой несчастной сфере прицепила. Единственное оружие массового поражения. Для ассортимента так сказать. Остальные зелья у меня попроще.
Мы с Элмаром многозначительно переглянулись. Видели мы уже эти зелья попроще. Жидкие яды, газообразные яды, ядовитые фрукты, парализующие эфиры, боевая магия, разлитая по флаконам. Запасы Аратэль прямо-таки заставляли усомниться, а точно ли эта эльфийка светлая.
— Зельеварение — мое маленькое хобби, — с улыбкой матерой паучихи-отравительницы из клана дроу, объявила она.
— У Тэлли с детства проблемы с магией, — попытался оправдать ее Икар.
— И с головой, — хмуро подхватил Джереми.
Пока парни ругались, я пыталась мысленно подытожить все, что удалось выяснить об Аратэль из клана Золотой Лозы.
Эта эльфийка была разрушительницей. Дар сам по себе уникальный и странный для светлой. Аратэль могла развеять и уничтожить любую магию, независимо от того были ли это боевые чары или полезная исцеляющая магия. А еще она видела вещие сны, но, как и большинство провидиц, не умела контролировать свой дар. И все-таки, когда он подсказал Аратэль, где искать Икара, она не колебалась ни секунды.
— Тэлли, не могу поверить, что ты решилась на подобную авантюру.
— У меня не было выбора.
— А родителях ты подумала?
— Думаю каждый день. — Остроухая печально улыбнулась. — Их свет навсегда останется в моем сердце.
Лицо Икара застыло, как у восковой статуи, а потом потекло, явив настоящего принца светлых эльфов.
— Тэлли, я не знал. — Он подошел к девушке и замер, его взгляд растерянно метался по комнате, наконец, он еле слышно выдохнул: — Как… Как это произошло?
— Тебя слишком долго не было дома, — прошептала Аратэль и разрыдалась.
Она плакала так горько, что я не выдержала и, ухватив Элмара за руку, потащила прочь. Джереми состроил недовольную мину, но вышел следом. Элмар вызвал Гошу и попросил присмотреть за остроухими, Джереми немного поворчал, а потом выдал такое же задание своему ифриту. Мы же поднялись на чердак в мою комнату.
— По крайней мере, Икар теперь помнит свою прежнюю жизнь.
— Очень нам это помогло, — саркастически бросил Джереми.
Возразить было нечего. Воспоминания Икара не смогли пролить свет на то, что же с ним произошло. Мы лишь выяснили, что это случилось в день рождения его отца Араэля, Владыки Вечнозеленого леса. Во дворце был большой прием, Икар устал от суеты и шума бального зала и вышел в парк. Он спустился в него сам, никто не передавал ему записок, не назначал встречу…
— Это был кто-то из своих. Кто-то изучил его настолько, что ждал, когда он выйдет подышать свежим воздухом.
— Мы это знали и раньше, — упрямо гнул свое Джереми.
Тем не менее, кое-что интересное Аратэль нам сообщила. Пусть она не сказала об этом прямо, но мы поняли, что в Вечнозеленом лесе давно всем заправлял верховный жрец. Он имел большое влияние на Владыку и его старшего сына, но не смог подчинить своей воле Аратэль. Она не пожелала выйти замуж за верховного жреца и сбежала из-под венца в поисках Военной академии Карагата, которую увидела в своем сне. Путь сюда занял у нее почти пять месяцев.
— И не побоялась же. Бедовая девчонка, — с заметным восхищением произнес Джереми.
— Слюни подбери, — объявил с порога Икар. — Уснула. Эл, ты же не против, если сегодня она переночует у нас…
— А завтра?
— Сниму ей комнату в городе. Иллюзия дриады хороша, но военная академия не самое подходящее место для Аратэль.
