– Эй! Эй! Эй! – прервал я жулика. – Какие девять? Нас четверо. Я и жёны! – Обнял я их, для наглядности.
– Эти очки, – снял он свои круглые окуляры, протерев их белым платочком, – видят души! Поздравляю! У рыжих дам будет двойня, а у прекрасной эльфийки – один здоровый малыш!
Как обухом по голове! Я, конечно, знал, что от того самого появляются дети, но не столько же сразу! Жёны! Алиса, дочь дядьки Макара! Кто ещё?
– Виииии! – пищали они и не могли успокоиться. Прыгали, скакали! Целовались! Плакали! Снова прыгали! Через полчаса только пришли в себя, щебеча о подгузниках, детском питании и кроватках…
– Вот и он! – Вёл нас гид. – Радужный мост в Атлантиду. Копия сломанного телепорта из Москвы в Питер. – Заливался он соловьём, расхваливая величие синекожих гигантов и принижая людей.
В карманах у нас торчали корешки золотистых пропусков, а шаги отдавались эхом по переливающемуся всеми цветами радуги камню дорожки, что упиралась дальним концом в стену башни. Как нам сказал болтливый парень, обладатели этих штук пройдут насквозь и не заметят, вмиг оказавшись там – в сказочной стране полубогов. Непрошеных же гостей размажет по вселенной.
* * *
– Красиво! – Не могла оторвать взгляд от тёмного небосвода Агнешка, в котором бились разноцветные рыбы с фонариками на усах, медузы, жалящие во все стороны искрами, и мега-акулы, поедающие засмотревшихся на людей через прозрачный купол водных животных.
– В Атлантиде всегда ночь! Поэтому здания, брусчатка да всё здесь светится! Мы на глубине многих тысяч лье под водой. Здесь царствует мрак! – успел нас просветить проводник, после чего проскочил в переливающееся окошко портала, едва не оставив здесь голову. От его услуг мы отказались. Надоел!
– Ну что, пойдём? – Взял я своих рыженьких под локоток, а самую лёгкую и воздушную – Аотииль – посадил на плечи. Вещи уже в гостинице. Можно и прогуляться.
Паренёк не врал! Светилось буквально всё! Асфальт, что менял цвет, стоит на него наступить, цветы, что распускались на минуту-другую, испуская в пространство лучи жёлтого, оранжевого или розового цвета…
Лилась музыка. Толпы туристов со всего света создавали фоновый шум, толкаясь, пинаясь и меряясь кошельком. На каждом углу торговали вещичками под старину, впаривая хлам.
В воздухе летали диковинные насекомые, жужжа, пища и проказничая. Какой-то зелёный головастик с крылышками сел в волосы Аотииль и стал их заплетать, выстроив у неё на голове башню! Еле отбилась от него, чуть не упав и не задушив меня.
– Батискафы Жан Жака! Погрузитесь в неизведанные воды под Атлантидой! Узрите своими глазами великое нечто! – кричал мальчишка с голубоватым отливом кожи. Как я могу предположить, плод любви местного жителя и человека. А вот и хозяева! Атланты!
Раздвигая толпу своим надменным взглядами, летели они на коврах-самолётах, что с трудом поднимали их туши на расстояние метра от земли. Чуждость! Вот что я почувствовал, бросив на них взгляд, и с недоумением осматривал толпу, что, открыв рты, едва не встала на колени перед этими… Девушки ластились, мужья подсовывали своих жён, а отцы – дочерей! Ну и мерзость!
– Может, пойдём? – Робко подёргала меня за рукав Агнешка. Хорошо хоть мои жёны не впали во всеобщую истерию.
– Конечно, милые! – Улыбнулся я и развернулся в другую сторону, подальше от безумной толпы.
* * *
– Погружаемся! – С восторгом дёрнул я ручку батискафа.
Медный шар начал движение, наполняя баки забортной водой и уходя на дно. Уши заложило. Стоял скрип, всё трещало. С потолка потекла струйка масла.
Мои любимые со страхом смотрели в большое окно иллюминатора за уходящим вверх городом и страшными рожами рыб, проплывающих мимо. Одна так выпучила глаза, что они лопнули, забрызгав нам всё окно. Пришлось включать дворники.
– Мы передумали! Давай вернёмся! – захныкали они, едва мы попали в первую передрягу.
Я же решил залететь в пещеру, что по размерам могла вместить десяток таких судов, как наше. Сталагмиты и сталактиты преграждали нам путь, как гигантские зубы, но проход удалось найти, и мы медленно, светя фонарями, нырнули в манящую темноту. Что нас там ждёт?
В пещере жили медузы, что устроили танец вокруг нас. Фонари были отключены. Застопорились, наблюдая за прекрасными созданиями.
– Красота! – Стали массировать мне плечи жёны, которым передалось игривое настроение муженька. На пол полетела одежда.
Загипнотизированные этими светящимися тварями, мы потеряли бдительность, упустив момент! Удар, сотрясший судно и вмазавший нас в стену, я проморгал. Оказалось, эти белесые тряпки живут в симбиозе с глубоководной черепахой, чей панцирь служит им домом! Она незаметно подобралась к нам и чуть не скушала, если бы не защитный экран вокруг, что активировался автоматически. Амулет в панели приборов, до того светившийся зелёным, растрескался, пустив дымок.
– А-а-а!!! – раздавались крики полуголых барышень в кабине. Батискаф стал набирать воду. Я чертыхался, пытаясь натянуть штаны и исправить ситуацию. Адреналин зашкаливал!
– Держись! – Вдавил я ручку газа, прорезав строй предателей и на большой скорости уходя от преследующей нас черепахи с медузами на плечах! Видимость была близка к нулю, так что мы сносили всё на своём пути! Сталактиты оказались слишком хрупкими и падали, разбиваясь о панцирь этой хищной гадины, создавая невообразимый шум. Пещера стала осыпаться, погребая под собой всю эту красоту.
Вынырнув в последний момент из ловушки, в которую сами и залетели, я выдохнул, подмигнув вжавшимся в угол девочкам, что так и не натянули одежду, светя прекрасными телами.
– Ещё поживем! – Улыбался я на фоне треснувшего лобового стекла, стоя по колено в воде. Бока батискафа были вогнуты внутрь. Переключил тумблер, что откачивает воду из цистерн с балластом и наполняет их воздухом. И пшик! Одни искры полетели! Завоняло горелой пластмассой.
– К чертям всё! Полундра! – пошутил я, не глядя на моих дрожащих от страха девочек, что грязно проклинали одного самонадеянного мальчишку, вскочил с места и стал вручную откачивать воду, крутя барабан, пока мы не начали всплывать. – Надо будет повторить! – сказал я, с трудом уворачиваясь от гневно пыхтящих жён, что пытались добраться до барского тела, пока создатель батискафа бегал вокруг всплывшей в его доке консервной банки, причитая. Платить за ущерб я отказался. Крепче надо делать скорлупки – мы чуть не погибли!
* * *
После происшествия пришлось долго задабривать малышек. Отдал им всю свою заначку сладкого! Ходили в музеи, по магазинам. Выбирали одежду будущим малышам. Пелёнки, распашонки. В номере уже гора игрушек! Теперь я понимаю Михаила!
Целыми днями мы были на воздухе, пока ноги не отказывались нас нести. Тогда нанимали рикш, что тащили нас как королей на прямоугольной платформе, задрапированной тканями, а жёны, дурачась, кидали монетки попрошайкам. И здесь они есть! Мир не меняется.
