– Хе-хех! Призвать-то вы их призвали, но только слишком поздно. Ваши монстрятины успели несколько человек сожрать или что там еще с ними сотворить… Я уже молчу про утерянные дорогущие рыболовные снасти. Но неизвестно, как погибли два японца, а еще двух местных жителей на глазах зрителей уничтожила стая пираний! Вы только представьте себе – бултыхающегося в воде человека рвут на куски какие-то пираньи, а он ничего не может с этим поделать! Какая ужасная смерть!!! Двух рыболовов из Германии парализовал током электрический угорь… несколько человек оказались покалечены и среди них – русский эмигрант! Кстати, этот русский рыбачил в одной лодке с моим племянником Педро, а ваша монстрячья двухвостая рыбина разбила их лодку в щепки. Педро и русскому удалось спастись только чудом!
– Ничего не скажу про русского… – ухмыльнулся доктор Сальватор, – но в отношении вашего Педро – жаль! Жаль, что моя миленькая рыбка не успела с ним расправиться, чего он уже давно заслужил.
– Он издевается! – Педро Зурита потряс револьвером. – Дядя, зачем вы разговариваете с этим сумасшедшим?
– Успокойся, Педро!
– Вы же сами поддерживали этот турнир, вызвались меценатствовать, – продолжил доктор Сальватор. – Вспомните, я же предупреждал, что все это мероприятие – вам же дороже выйдет.
– Согласен, согласен, – поднял руки вверх Хорхе Дельгадо. – Устроить рыболовный турнир в то время, когда в открытом море резвятся ваши подопытные монстры – непростительная ошибка организаторов. Но и вы, уважаемый доктор, могли бы предотвратить трагедию, если бы вовремя вняли моим просьбам.
– Лучше поздно, чем никогда, – сказал Сальватор.
– Да, но сейчас ваши, как вы их называете, «миленькие рыбки» в своих аквариумах насыщаются чудо-кормом, а немного погодя, когда корм закончится, они проголодаются и уплывут обратно в открытое море. И там, в открытом море, любой рыбак или ныряльщик за жемчугом станет их легкой добычей.
– Не буду спорить. Мои неконтролируемые подопечные очень опасны. Но они станут в сто раз опасней, если окажутся во власти таких, как вы! – Доктор Сальватор перешел на крик.
– Я не знаю, чего вы там себе напридумывали, уважаемый доктор, но, как я понял, переубеждать вас бесполезно. Что ж… – Хорхе Дельгадо поднялся с кресла. – Расставим точки над «i». От вас, доктор Сальватор, от ученого с мировым именем, для начала потребуется вновь привести в действие механизмы, опускающие заслонки в аквариумах, чтобы монстрятины не успели покинуть свои жилища. Иначе в этих самых аквариумах вместе с миленькими рыбками окажутся по очереди француженка и ваш Ихтиандр. А затем и вы сами. Только не надо меня пугать, что вся скала заминирована и может после одного нажатия какой-то там кнопки обрушиться. Не надо, уважаемый доктор! Вы же не станете убивать ни в чем не повинных людей, в том числе и индейцев, нанятых мною для охраны виллы…
* * *
Арауканец Кристо не питал на свой счет никаких иллюзий в том плане, что легко отделается от заокеанского миллионера. Да, тот выдал ему довольно щедрый аванс и обещал заплатить еще в три раза больше после того, как получит дневники доктора Сальватора, а также за прочие услуги.
Таковых услуг Кристо оказал ему в полной мере – провел через потайную дверь на территорию виллы на скале, показал потайные коридоры, провел в Главенствующий грот… Но в благодарность Хорхе Дельгадо велел своему бугаю Гаспару запереть его – добросовестного проводника – «где-нибудь», что Гаспар и сделал. Затолкнул Кристо в пристройку у дома, в которой хранился садовый инвентарь, и перед тем как уйти, сначала ударил беззащитного арауканца по культе и, когда тот со стоном упал, несколько раз добавил ногами куда придется. После чего запер дверь снаружи и, кажется, остался ее охранять.
Или не остался? Выждав некоторое время, Кристо неслышно подкрался к двери и сначала поскребся в нее, затем негромко постучал, а потом и сказал просительно:
– Гаспар, я умираю от жажды, прошу, принесите попить. Гаспар?
Ответа не последовало, и это чрезвычайно обрадовало арауканца. Пить он и в самом деле хотел, но еще больше мечтал оказаться на свободе и подальше убраться с территории ненавистной виллы на скале и от Педро Зуриты с его дядюшкой.
Садовый инвентарь в пристройке оказался очень кстати, тем более что помимо лопат, вил, граблей и прочего Кристо обнаружил топор. И хотя арауканец мог действовать только одной рукой, ему все-таки удалось сначала расшатать лезвием топора пару досок в задней стене пристройки, а затем и выбить их обухом. Так, с топором наготове, он и покинул свою недолгую тюрьму и, скрываясь в садовых зарослях, добрался до потайной двери в стене, через которую сутки назад провел на территорию виллы дона Дельгадо и остальных и от которой у него до сих пор оставался ключ.
Никто его не заметил, и толстенная дверь в стене благополучно открылась. Кристо засунул ключ обратно в карман курточки, наклонился за приставленным к стене топором, но поднять его не успел. Чьи-то сильные руки схватили его за горло, приподняли над землей и хорошенько встряхнули. Кристо захрипел, но, к счастью для него, хватка тут же ослабла, его ноги коснулись земли.
– Я тебя знаю, – сказал продолжавший держать его за горло высокий светловолосый человек. – Тебя зовут Кристо, ты служил у доктора Сальватора, и, по слухам, именно ты открыл клетки и аквариумы на этой вилле.
– Господин Ольсен? – еле выдавил из себя арауканец.
– Узнал! – усмехнулся светловолосый великан. – Что ты здесь делаешь, Кристо, замышляешь новую пакость?
– Нет, господин Ольсен, нет! – заскулил Кристо. – Я бегу из плена дона Зуриты и его дяди.
– Очень вовремя бежишь, – вновь усмехнулся Ольсен. – И очень вовремя открыл дверь, с которой мы с моим другом никак не могли справиться.
– Вас я тоже знаю, господин… – Теперь Кристо увидел и Михаила, который зашел на территорию виллы и закрыл за собой дверь.
– Вы – тот русский, который живет на гасиенде дона Зуриты. Так вы заодно с ним?
– Как раз наоборот, – сказал Ольсен. – Где ключ от двери?
– Возьмите, господин, возьмите… – Кристо полез к себе за пазуху, – вот ключ. Таких от этой двери всего два. Второй – в кабинете доктора Сальватора…
– Где сейчас доктор? Где Ихтиандр? – Ольсен одной рукой взял у арауканца ключ, другой продолжал держать его за горло.
– Ихтиандра вместе с девушкой они заперли в его домике в саду. А доктор Сальватор, когда меня уводили, оставался в своем кабинете – вместе с доном Педро и его дядей. Господин Ольсен, поверьте, это страшные люди. Вчера Зурита убил слугу доктора, негра Бузибу…
– Они могут убить любого, Кристо, – сказал Ольсен, наконец-то отняв руку от его горла. – И тебя в том числе.
– Я знаю, знаю, поэтому и хотел убежать.
– Ты знал это всегда. Но почему-то все равно помогал им…
– Посмотрите на мою культю, господин Ольсен. Мне нужны деньги на лечение, а они платили…
