Но кое-что продолжало не устраивать самого арауканца. Он отомстил одному своему обидчику – охраннику Гаспару, который избивал и издевался над ним беззащитным, за что в итоге и получил нож в спину. Но оставалось еще одно существо, к которому Кристо испытывал лютую ненависть. Им был крокодил, сделавший его калекой.
Алан рассказал о том, как крокодил едва не сожрал на пирсе русскую графиню и не нанес увечья ее дворецкому Григорию, и высказал предположение, что чудовище до сих пор обитает в реке где-то неподалеку от гасиенды. Поэтому-то сам Алан теперь опасается приближаться к берегу. Кристо уверил его, что с крокодилом в скором времени будет покончено.
Вместе с Аланом арауканец отыскал в доме Педро Зуриты старое одноствольное ружье, калибр которого был явно рассчитан на крупного зверя. И патроны к ружью тоже нашлись.
Чтобы выманить крокодила из воды на берег, особой премудрости не требовалось. Работая на вилле на скале, Кристо узнал, что больше всего крокодил любил есть курицу, даже не сырую, а слегка поджаренную. Кристо дал денег Алану, чтобы тот купил две курицы, одну из которых затем некоторое время подержал над огнем. И ту, и другую арауканец проткнул заостренными палками и пристроил на пирсе так, чтобы они свисали над водой.
Начало смеркаться, но луна освещала воды Параны и окрестностей. Кристо сидел у самого пирса, пристроив ружье на воткнутую в землю рогатульку и держа палец на спусковом крючке.
Арауканец хорошо понимал, что у него имелся лишь один выстрел, который должен быть точным. Крокодил, имеющий мощный хвост, благодаря ему должен был выскочить из воды и заглотить аппетитные приманки, и тогда-то заряд крупной картечи угодил бы уродцу в голову.
Кристо готов был ждать хоть да самого утра, хоть не только эту ночь… Но только он никак не ожидал, что его вдруг откуда-то сзади накроет облако зловония, от которого заслезились глаза, но это было уже не важно, потому что в следующее мгновение зубастая гипертрофированная пасть сомкнулась на голове старого арауканца…
