– Хорошая вещь вам по наследству досталась отроки, – обессилено прошептал отшельник, вытирая дрожащей рукой со лба пот, – только не радуйтесь раньше времени. Вы получили не карту, а ключ.
– У нас в деревне дома на ключ не запираются, – расстроился Люка, смахивая со стола золотую дощечку, – у нас и замков-то нет. Вилами подпер дверь, значит дома никого!
– Не юродствуй! Вам ли потомкам Святого Сколиота снисходить до низкой лжи! В вас течет благородная кровь! Вас двое, и вы должны с достоинством пронести крест крови Святого Сколиота до самого конца! Один из вас умрет в конце пути, прорываясь к цели! Так сказано в писании! – ткнул пальцем отшельник в лежащий перед ним фолиант.
Люка немедленно сунул в него нос.
– Э! Папаша, да тут еще чернила не просохли.
– Когда просохнут, будет поздно. Во-о-он!
Магический вихрь вынес Кевина и Люка из пещеры. Рыцарь первый усел зацепиться за обломок скалы метрах в ста от негостеприимного входа, поймал за шиворот пролетавшего мимо Люка, и подтянул его к себе.
– Ну, ни фига себе, – пробормотал ошеломленный бесенок, судорожно вцепился в шефа, посмотрел вниз.
Хотя они и были у самого подножья горы Агагат, но до этого самого подножья лететь им было в свободном полете, как минимум метров пятьдесят. Тропка к пещере святого была крутая. Кевин одним взмахом руки перекинул Люка на тропу, оттолкнувшись ногами, рывком перекинул свое тело туда же.
– Сваливаем. Я, кажется, понял, где этот самый замок.
– Ну, ты молодец, – бесенок отряхнул штаны, – а я вот ни фига не понял.
– Тс-с-с… – рыцарь схватил Люка за рукав, затолкал его в небольшую расселину в скале, и втиснулся рядом.
– Ты чего?
– Молчи!
Люка прислушался. Снизу со стороны подножья горы до него донеслись шаркающие звуки. Кто-то с трудом, преодолевая крутизну, брел по тропе, едва передвигая ноги. Путник был настолько измучен, что проходя мимо Кевина и Люка, даже не бросил взгляд на странное пятно в расщелине, из которого на него хлопали ресницами четыре любопытных глаза.
– По-моему это тот самый некромант, – прошептал рыцарь, как только шаркающие звуки удалились в сторону пещеры, – может, возьмем его в оборот? Попинаем по заду?
– Ни в коем случае шеф! Ты, что, хочешь пропустить такое великолепное реалити-шоу?
– А проще можно?
– Объясняю для особо одаренных паладинов: у отца было три сына.
– Ну?
– Двое умных, третий дурак. Понял?
– Нет.
– Сейчас поймешь. Мы, хоть конвенций, как Шура Балаганов не заключали, но законы знаем! Отольются некромантам наши слезы! Кого послали! Дилетант! Он уже нежилец. Смотри, сейчас состоится вынос тела.
Кевин выглянул из-за поворота тропы, прикрываясь утесом, и увидел, как тело несчастного некроманта выкатилось из пещеры, подгоняемое рогами козьего стада.
– По-моему, он еще живой, – озаботился рыцарь, – трепыхается.
– Не будь садистом, его и без нас добьют. Отшельник конкретно разозлился.
– Так ты, значит, тоже потомок Святого Сколиота!!? – проревел выскочивший из пещеры отшельник.
– Сними шляпу шеф, – прошептал бесенок, – сейчас, после непродолжительной, но трогательной панихиды тело покойного будет предано земле!
Под эти напутственные слова, Арасфер отвесил такой пинок некроманту, что тот со свистом ушел за горизонт, вдогонку за уходящим за горы солнцем.
– Силен, – уважительно покачал головой рыцарь, – без магии тут не обошлось.
– Валим отсюда пока и нам не досталось на орехи!
– Кокосовые, – кивнул головой Кевин.
Отшельник, тем временем, проводив взглядом улетающего некроманта, энергично сплюнул, и вернулся в пещеру.
– Эх, жаль, что я не успел его спросить, – с сожалением вздохнул Кевин.
– О чем?
– Ну… я что-то слышал немного про него. Он же не простой отшельник, он, по слухам Посланник Вездесущего. А вот зачем Вездесущий его послал? Не для того же чтобы всяким придуркам под зад пинки раздавать.
Люка начал корчиться от смеха.
– Плохо вас истории учили. Его не Вездесущий послал, а Святой Сколиот. Тот еще кадр был. Хорошо знал святой великий и могучий Одеронский язык. Не знаю уж, что они там не поделили, но вполне конкретно послал. Почти тысячу лет бедолага скитался, пока к этой пещере не прибился. Она его приняла и, вроде, не гонит. Однако это теперь не существенно. Главное другое. Так, колись шеф, где находится склад?
– Ты имеешь в виду замок?
– Ну, да.
– Ты не поверишь, в моем родном монастыре!
Шорох над головой заставил юношу вскинуть глаза.
– Поберегись!
Кевин оттолкнул бесенка в стону, и рыбкой ушел следом. На то место где они только что стояли, рухнула тяжеленная глыба. От удара о тропу она раскололась на три части, припорошив друзей мелкой гранитной крошкой. Юноша успел разглядеть голову в черном капюшоне на мгновение мелькнувшую над кромкой нависавшей над ними скалы.
– Некромант!
– Подстраховались гады, – сообразил Люка.
– Он все слышал!
– Его нельзя упустить!
Судя по звукам, некромант уже спрыгнул со скалы на тропу, и теперь улепетывал во все лопатки, сообразив, что покушение не удалось. Друзья ринулись вдогонку. Они увидели его, миновав очередной поворот. В руках Кевина тут же оказался Золотой Лук, который сам прыгнул ему в руки. Свистнула стрела, но пронзила лишь камень, за которым успел укрыться некромант. Вторая стрела вошла по самое оперенье в скалу очередного поворота тропы, куда одним прыжком сумел перелететь неудачливый киллер.
– Уйдет… – простонал Люка, наращивая обороты.
Они неслись как сумасшедшие на бешеной скорости вниз по тропе, с трудом вписываясь в повороты, но некромант, все же ушел. Это был не тот лох с подпаленным задом. Он несся по скалам быстрее горного козла, и когда друзья выскочили из зоны действия блокировки магических способностей, наведенных посланцем то ли Вездесущего, то ли Святого Сколиота около своей пещеры, за гибкой фигурой в черной рясе уже захлопывался портал. Вслед ему понеслась очередная стрела вместе с пьяным попугаем, которого рыцарь невзначай выдернул вместе с ней из колчана.
– Вы чё, охренели, бакланы?
Стрела умчалась за горизонт, так и не успев попасть в портал, взъерошенный попугай, успевший от нее вовремя отцепиться, на бреющем полете налетел на рыцаря, плюхнулся ему на голову, сердито клюнул в затылок, и пополз обратно в тул.
– Еще раз разбудите гады…
– Тьфу! – в сердцах сплюнул рыцарь, – надо срочно в монастырь, пока туда некроманты не нагрянули. – Кевин сердито затолкал в карман, бьющий без промаха Золотой Лук, который так и не попал в некроманта, предварительно уменьшив его с помощью магии.
