– Слушаю, – принимаю вызов, потому как интересно, что именно заставило его мне позвонить? Желание попросить прощения за свои действия?
– Ты как, успокоилась? – он смотрит на меня без малейшего намёка на раскаяние. Ясно, извинений я не дождусь, скорее чего-нибудь нагло-заявительного. – У меня к тебе предложение, Лила, – тут же подтверждаются мои подозрения, – сменить ликвидатора и стать моей приманкой.
От его нахальства я дар речи теряю, как и понимание ситуации в целом. Как?! Да как он вообще посмел предложить мне подобное после всего, что вчера и сегодня было?! Это ж какой наглостью и циничностью нужно обладать! А потерявший остатки совести тип тем временем продолжает:
– Завтра можешь выйти со мной. Ты же запись смотрела и видела, что я Айну защищал до последнего…
– Я видела, что ты до последнего отсиживался в засаде! – перебиваю, не позволяя оправдаться. – Мог и сам навстречу спуктуму выйти! – хоть и знаю, что это невозможно, всё равно мужчину провоцирую.
– Не мог, Лила, пойми же, банально не успел! – на этот раз меня настойчиво, но убеждают, а не заявляют категорично. – И Харт тоже ничего не сможет сделать, если ситуация будет похожей.
– Тогда какой смысл мне менять ликвидатора? – возвращаюсь к его предложению. – Ты или он, какая разница?
– Большая, Лила, – авторитетно заявляет брюнет. – Во мне, по крайней мере, ты можешь быть уверена, я тебя не подведу, потому как личной заинтересованности в твоей персоне у меня нет, и не будет. Я в курсе того, что у тебя есть обязательства по отношению к сыну управляющего, – окончательно шокирует меня своей осведомлённостью. Впрочем, уже через секунду до меня доходит, с чьей лёгкой подачи Эфос решился на подобное предложение. Ну и Зейраш! Ну и прохвост! Так ловко исполнять угрозы чужими руками, это надо уметь!
– Харт тоже в курсе, – парирую просто потому, что нужно как-то реагировать. – Я ему о себе всё рассказала.
– Ты, может, и рассказала, – в тёмных глазах появляется насмешка. – А он? Много ли ты о нём знаешь? Уверен, ты больше не захочешь с ним общаться и примешь моё предложение, когда увидишь вот это.
Эфос протягивает руку, словно включая что-то, и экран чуть темнеет, идёт полосами, а когда изображение стабилизируется, я вижу Денажа. Ликвидатор, подперев голову кулаком, в задумчивости рассматривает стену, сидя за столом в своей комнате. Она у него ощутимо больше моей, так что помещается там не только кровать. Не проходит и секунды, как мужчина поднимается и шагает к двери, реагируя на раздавшийся стук.
– Проходи… – начинает говорить и осекается, потому что влетевшая в помещение темноволосая женщина, в которой я моментально узнаю нашу загонщицу, захлопывает за собой дверь и со всей дури залепляет мужчине пощёчину.
– Дихол! – восклицает тот, перехватывая её руки и не позволяя повторить «подвиг». – Да что с вами всеми сегодня творится? Что с тобой?
– Что со мной?! – вспыхивает посетительница, стараясь вырваться из плена. – Это ты мне лучше скажи, что с тобой! Ты мне обещал! Клялся! Заверял, что я буду женой, а она любовницей! А сам? Делаешь этой девчонке предложение! У меня на глазах! При всех! – всхлипывает, вновь повторяя попытку освободить руки.
– Прекрати, Ожина! – морщится Харт. – Ну какая, собственно, разница, кто из вас и кем будет?
– Тебе, может, и никакой! – возмущается загонщица. – А я не для того согласилась на отношения без официального признания, чтобы в один прекрасный момент ты отказался от меня ради неё!
– Успокойся, – мужчина встряхивает истерящую женщину за плечи и обнимает, притягивая к себе. – Я от тебя не отказываюсь! И никогда не откажусь. Просто будешь со мной в другом статусе. Зато перестанем таиться и бояться, что о наших отношениях станет известно.
– Ты!.. Ты!.. – задыхается от возмущения брюнетка и замолкает, потому что рот ей закрывают. Нет, не рукой. Губами.
Смотрю на целующуюся парочку, а в душе рождается горечь. Так вот что скрывал мой ликвидатор! Мгновенной вспышкой озарения проносится давнее воспоминание о том, как я однажды застала его неодетым и мокрым, словно он только вышел из душа. В комнате у него порядка не было, и в душевой что-то упало. Не Ожина ли среагировала на то, что Харт полез ко мне обниматься? И оставил он меня только потому, что вспомнил о её присутствии? А я-то, наивная, решила, что Денаж проявил деликатность и устыдился того, что сделал! Да и на шаттле, когда мы на Зогг летели, загонщица каюты не покидала, наверняка со своим любовничком кувыркалась…
– Ожина, – Харт увлекает притихшую женщину в сторону кровати и усаживает рядом. – Пойми, дорогая, у меня нет иного выхода. Я тебя люблю, и Лилу тоже. Вы обе дороги мне одинаково.
– Тогда пусть она фавориткой будет, – не сдаётся брюнеточка, надувая обиженно губки. – Как было просто с Мадой! Та на роль жены не претендовала! Почему ты Лилу сразу фавориткой не объявил? Ты же именно это планировал!
– Потому, что у Лилы есть обязательство по зачатию, и я не могу его игнорировать, – с нажимом проходит ладонями по лицу Денаж. – А её опекун о том, чтобы Лила стала моей фавориткой, даже слышать не захотел. Я вчера от него письмо получил. Он отказал категорично. Вернее, поставил условие: его согласие только в обмен на статус жены. А этого, по условиям контракта, мне ждать пять лет, и даже дольше, до тех пор, пока она от него не забеременеет.
– Повезло ей с опекуном, – с хорошо различимой завистью цедит загонщица. – То есть спать с ней ты не будешь, даже если Лила согласится на неофициальные отношения до присуждения статуса, – констатирует.
Вот теперь и облегчение в её голосе появляется. Причины мне понятны. Пять лет – долгий срок жизни для приманок. Навряд ли Харт дождётся того момента, о котором мечтает.
– Ты же мне компенсируешь всё то, что я не могу получить от неё? – мужчина роняет женщину на мягкую поверхность, прижимая сверху своим телом.
– Конечно, – соглашается та. Ладони ласковым движением проходят по спине, забираясь под рубашку. – Только давай ты пока не будешь торопиться и демонстрировать всем наши отношения. Меня больше устраивает быть неофициальной любовницей.
– Как скажешь, – покладисто реагирует Харт.
Впрочем, он не только на слова реагирует, так что я поспешно отвожу взгляд от творящегося на экране безобразия и выключаю просмотр. Мне сейчас только любовных сцен не хватало!
Уступчивости Ожины я не удивляюсь, как и просьбе. Ясно, что теперь все её надежды связаны с тем, что со мной что-то произойдёт. Хорошо хоть она лично ничего для этого сделать не может. Хотя… если подумать… Она в состоянии мне такое месторождение подсунуть, в котором ултриза мало, а потенциал водных потоков очень высок. Это же функция загонщиц искать места, где всё с точностью до наоборот!
Кстати! Было ведь такое в инструкции!
Пункт 3. Не стой на пути загонщицы
Вспомнив об этом, принимаюсь хохотать, заваливаясь на кровать. Обалдеть! Составители буклета даже взаимодействие с другим персоналом учли. Хотя, разумеется, они имели в виду несколько иное. То, что приманке вмешиваться в выбор месторождения не следует.
