Расстроенно смотрю в ущелье, где уже нет того буйства стихии, которое сводило с ума зрителей несколько минут назад.
«Ты на самом деле хочешь снова оказаться внутри потока? Не боишься?» – оживает Кит, словно только сейчас поверив в то, что я действительно попросила именно об этом.
«Не думаю, что это хорошая идея», – хмурится то’Трон.
«Хочу! Один разочек! Пожалуйста!» – умоляюще складываю ладошки.
«Я тебя покатаю, – по всей видимости, не выдерживает моего напора ти’Стор, соглашаясь на явную авантюру. – Завтра вечером, когда сила потоков будет не так высока».
Едва ли не подпрыгиваю от счастья. Я бы и дракона обняла на радостях, но приходится сдерживаться, потому как останавливает меня беспокойный взгляд Троя. Да, помню, активно двигаться мне нежелательно. Или это хранитель заранее переживает за исход катания? Пожалуй, на второе больше похоже, ведь на спуктума он смотрит не слишком дружелюбно.
Ниродин, кажется, тоже не в восторге от назревающих перспектив. Его пальцы переплетаются, несколько раз меняют положение, втолковывая что-то Киту, но стоит советник ко мне вполоборота, и мне не слишком удобно воспринимать то, что он адресует другому лицу. Различаю разве что отдельные рваные фразы: «… исключительно на мелководье… не допустить снижения контроля… безопасность в таких условиях… получишь инструктаж…».
С нетерпением жду, как же отреагирует на подобное нравоучение спуктум, но тот только внимательно следит за мельтешением пальцев, а когда те останавливаются, складывает свои в один очень простой и понятный знак: «Согласен», а потом улыбается. И улыбка эта не для советника. Это мне обещание и короткое прощание, потому что мою чрезвычайно озабоченную приключениями персону уже утаскивают в тёмный проём скалы. Успеваю лишь взмахнуть ладошкой в ответ.
Я думала, мы в лазарет вернёмся, но нет. Трой следом за скользящим чуть впереди гиклом то’Трона поворачивает к городу. Оу! У нас дела?
– Совет собирает экстренное совещание, – отрывисто извещает меня Ниродин, едва мы оказываемся в воздушном пространстве приёмной. – Через час все советники будут в зале заседаний. Тебе тоже следует там присутствовать.
– Что-то случилось? – начинаю чувствовать беспокойство. Не из-за моей же выходки такая суматоха?!
– Я пока не в курсе, – шагая впереди меня, то’Трон оглядывается. – Мне только передали информацию. Посиди здесь. Я ненадолго, – останавливает моё передвижение в одной из комнат анфилады, заканчивающейся его кабинетом, и исчезает за дверью.
Присаживаюсь на диванчик и, поскольку разговаривать мне не с кем – Трой благополучно исчез где-то по пути, принимаюсь рассматривать цветы, которыми украшено помещение. Красивые. А мне сегодня ещё никто ничего не подарил. Кит, наверное, не знал, что я буду на гонках, а Ниродин…
– Мео! – раздаётся громкий голос советника, и он сам появляется в раскрывшемся проёме. Ну вот, стоило только о нём подумать! – Зайди, пожалуйста.
Переступив порог, я ощутимо удивляюсь. Он не один, оказывается. В кабинете ещё две неизвестные мне личности, представляющие сильный пол. За столом сидят, беседовали, по всей видимости.
Закрыв за мной дверь, Ниродин ждёт, пока я выберу себе посадочную площадку, и протягивает какой-то предмет.
– Это твоё?
Рассмотрев то, что у него в руках, я теряю дар речи. Неуверенно забираю толстенькую книгу и раскрываю, невольно пролистывая странички. Останавливаюсь, читая такие знакомые строки:
Часть 4
Практические навыки искусства выживать
Держать внимание
Неожиданностей не бывает. Лишь плохая концентрация, отсутствие сосредоточенности и слепая вера в то, что ты готова ко всему.
Ну да. Здесь был пустой раздел, оставленный для пометок, и я это в нём для себя написала, когда после первой охоты вернулась. Я тогда едва не пропустила появление дракончика. Растерялась, ведь реальность всё же не теория, пусть и закреплённая практикой в обучающем комплексе. Удачно всё закончилось каким-то чудом. Вернее, своевременным вмешательством Денажа.
Что происходит? Откуда у зоггиан моя инструкция? Она же на базе осталась, в комнате, где я жила! То, что Ниродин догадался, кому именно принадлежит издание, удивляет меня куда меньше – имя, моё настоящее имя, то есть его первая часть, ему, похоже, известно, а оно как раз на самой первой страничке написано. Как-никак личная собственность.
– Моё, – киваю, потому что то’Трон ждёт ответа. Хоть и не понимаю, что же такого страшного может быть в инструкции? Там же нет ничего криминального и важного, разве что какие-то нюансы относительно того, кто такие приманки. Впрочем, уверена, их давным-давно другие девушки озвучили своим хранителям. – Вам её кто-то отдал? – вопрос адресую мужчинам, потому как понятно, что советнику буклет достался на пару минут раньше, чем его взяла я.
Не ошибаюсь, один из них мне и отвечает:
– Я это нашёл. Захватил с собой потому, что имя мне показалось знакомым.
Ну вот! Сколько ещё зоггиан в курсе того, как меня зовут? Какой вообще тогда смысл в другом имени, если все кому не лень знают настоящее!
– Что значит «нашёл»? – отбросив второстепенное, сосредотачиваюсь на главном. – Где?
– Подводная база цессян разрушена, – наконец опускается в кресло рядом Ниродин. – Сегодня ночью кто-то их атаковал.
– Мы, едва поняв, что произошло, прибыли на место, чтобы выяснить масштаб бедствия, – вступает в разговор третий зоггианин. – Защитный купол сильно повреждён, все внутренние корпуса затоплены.
– А погибшие?.. – я нервно сглатываю и, наверное, бледнею, потому что Ниродин берёт меня за руку и сжимает пальцы, чтобы поддержать.
Мужчины обмениваются хмурыми взглядами, а я зажмуриваюсь и прикусываю губу. Ну да, это же война. Она не бывает без тех, кто платит своей жизнью за амбиции других. Знаю. Понимаю. И всё равно удержаться не получается.
– Жертв немного, не более двадцати цессян, и женщин среди них только две, – мужской голос пробивается как сквозь вату Я даже не очень понимаю, кто именно мне это говорит. – По всей видимости, во время атаки они находились в открытых зонах. Те, кто отдыхал в своих комнатах, остались живы – герметичность помещений их спасла. Мы забрали всех тех, кто оказался в ловушке. Тридцать четыре девушки и около шестидесяти мужчин. Сколько на базе было цессян?
– Сто восемьдесят, – осторожно высвобождаю ладонь, которую успокаивающе поглаживает Ниродин, и стираю появившиеся на щеках дорожки слёз.
– Ясно, – откликается один из мужчин. – Значит, остальные успели эвакуироваться. Я так и думал, – смотрит на советника.
Тот коротко ему кивает и вновь оборачивается ко мне.
– Ты знаешь, кто мог это сделать, Мео? – смотрит внимательно. – Мы должны понимать, что именно происходит и чего нам ждать дальше. Цессяне, разумеется, будут допрошены, но это потребует времени, а информация нам нужна срочно.
