Комнату ярко озарила вспышка молнии, и Полина вздрогнула, почувствовав новый приступ страха, сковавший ее по рукам и ногам.
– Ты не должна бояться, – прошептала девушка зло, – ты ведьма. Ты…
Ее прервал гром, который, казалось, прогрохотал прямо над домом, и Полина, вздрогнув, зажмурилась, чувствуя, как отчаянно колотится сердце. Ей безумно хотелось забраться в кровать, укрыться одеялом, как в детстве, забыться, но она не делала этого. Сидела на полу и смотрела в окно, за которым гремела гроза. От каждого всполоха молнии, от каждого грохота грома внутри девушки все сжималось, однако она не пряталась, не закрывала глаза и уши.
Степы все не было, и постепенно до Полины стало доходить, что он ушел – действительно ушел, оставив одну, и теперь она сама должна распоряжаться своей жизнью, остаться или вернуться.
Прислонившись спиной к стене, Полина все так же смотрела в окно, за которым бушевала непогода, слушала, как по крыше и окнам колотят косые струи дождя, и смотрела на огромные пенистые волны, обрушивающиеся на берег. Страх сковал ее, обездвижил, но девушка проверяла себя на прочность – сможет ли подчинить этот страх себе?
– Ты ведь ведьма, – словно строку из заклятия шептала Полина, не замечая редких слез на своем лице. – Ты сильная. Не такая, как они…
Степа все-таки пришел. Когда гроза улеглась, дверь распахнулась, и на пороге появился он – промокший насквозь и уставший. Лицо парня было бледным, а светлые глаза лихорадочно блестели.
«Вернулся!» – с каким-то отстраненным торжеством подумала Полина, чувствуя, как на смену страху приходит обида. Он просто кинул ее во время грозы, этот самодовольный придурок! Решил, что может играть ею? Уходить и приходить, когда вздумается? Нет, с ней такое не пройдет.
Она демонстративно отвернулась в сторону. Он будет просить прощения на коленях. И тогда, может быть, она простит его.
– Зарецкий жив, – только и сказал Степа.
– Откуда ты знаешь? – широко распахнула глаза Полина, подойдя к парню.
– Вернулся в наш город и увидел его издалека. Собственными глазами. Он жив, – едва слышно повторил Степа и покачнулся. А в следующее мгновение упал.
Он все-таки оказался перед ней на коленях, не в силах стоять на ногах. И только тогда Полина увидела на его футболке кровь, стекающую на паркет.
Степу ранили.
***
Меркурий отвез меня к Ярославу – не знаю почему, но мне казалось, что с ним что-то случилось. Ожившая Полина могла вернуться к тому, от любви к которому сходила с ума, и сделать с ним что-нибудь. Она ведь не в себе, да и чувствует себя безнаказанно, думая, раз она ведьма, то ей все можно. Однако когда я приехала к Зарецкому, то встретила его около дома – он шел с прогулки вместе с псом, который узнал меня и, обнюхав, потребовал, чтобы я погладила его. Телефон Ярочка с собой не взял. Видите ли, забыл. Так и хотелось сказать ему: «А голову ты свою не забыл?» – но я сдержалась.
– Соскучилась? – ухмыльнулся Яр, обнимая меня и целуя в щеку. Он был в спортивном костюме, с растрепанными волосами, и мне казалось, что от него пахнет летним теплым солнцем.
– Разумеется, нет, – соврала я.
– По мне даже не скучают. Понятно. Теперь все ясно. Бедный-несчастный я, – тяжело вздохнул он. – Идем, Сэт. Эта злая женщина нас не любит.
Я закатила глаза. И зачем только я о нем волновалась?!
– Зарецкий, стой. У меня важные новости.
– Ты что-то узнала о кольцах? – мигом изменилось у него лицо.
– О Полине Масловой. Она жива.
Я рассказывала ему то, что узнала от Меркурия, а Яр внимательно слушал. Под конец он вымученно улыбнулся.
– Хорошо, что Полина жива, – признался он. – Но где она? Что с ней?
– Этого не знаю. Меркурий не сказал.
– Тогда узнай, – потребовал Зарецкий. – И чем быстрее, тем лучше.
Я прищурилась.
– Волнуешься за свою любовь?
– Не говори глупостей, Настя. Я волнуюсь за человека, которого знал много лет.
– И который тебя приворожил, – добавила я, чувствуя непонятную злость. Зарецким делиться не хотелось. В конце концов, он же не пирог, чтобы им делиться.
«Мой маленький пирожок, – добавил голос моей темной половины. – И я его съем сама».
– Какая теперь разница? – пожал плечами Ярослав. – Я больше ничего к ней не чувствую. Но чисто по-человечески мне ее жаль. Вот и все. И я все так же ничего не понимаю.
Мы погуляли вместе, и Яр потащил меня к себе домой, где был только Егор – родители уехали на дачу. Хотя я планировала вернуться к себе, время до самого вечера провела в уютном доме Зарецких. А потом Ярослав, словно благородный рыцарь, снова отвез меня домой, и мы долго целовались, стоя перед моим подъездом.
На следующее утро я проснулась с ощущением надвигающейся беды и долго не могла понять, в чем дело. Ночью мне снова снился все тот же странный сон о пожаре, который разгорался вокруг меня, одетой в старинные славянские одежды, и я не могла понять – тревога внутри поселилась из-за этого сна или из-за того, что с кем-то из моих близких действительно что-то случилось. Раньше я обращала мало внимания на подобные вещи, однако знакомство с загадочным и опасным миром магии изменило мое отношение к интуиции. А может быть, во всем был виноват страх.
Я методично обзвонила всех, кого считала своими людьми, но трубку не брала только Ранджи. Ну, и понятное дело, Темные силы, который возомнил себя не просто эзотериком, а настоящим колдуном.
Ярослав спал – так крепко и сладко, что рассердился. Видите ли, он только сомкнул глаза, а тут нехорошая я его подло разбудила.
Дан находился в душе и громко пел. Алсу спала, но с ней все было в порядке. Женька тусовался с какими-то своими друзьями, и они даже еще не ложились спать, а моему звонку он безумно удивился. С Лесовской тоже все было замечательно – я позвонила еще и дяде Тиму, который не слишком обрадовался моему звонку и первым делом решил, что это со мной что-то случилось.
– Все в порядке, – заверила я его.
– Тогда зачем звонишь? – хмуро поинтересовался он хриплым со сна голосом – видимо, в воскресенье утром спят даже крутые бизнесмены, связанные с не менее крутыми магами.
– Просто хочу узнать, все ли в порядке.
– Более чем. Что еще ты хочешь узнать в семь утра?
– Уже четверть восьмого, – во всем любила я точность.
– Тим, что-то произошло? – отчетливо раздался на заднем плане голос моей бывшей подруги.
– Ничего. Спи, – отрывисто ответил дядя, и я нервно рассмеялась.
– Причина веселья? – спросил он резко. – Или тебе весело из-за того, что ты меня разбудила?
– Мне весело из-за того, что ваша любовница – моя некогда лучшая подруга, – дерзко отозвалась я. – Нахожу это забавным.
