– На вечеринке все были, потом я их больше не видел, – сообщил Фрэнки.
– Тикаани, ты же с Бертой в одной комнате. Может, ты видела, как она ночью скрылась? – крикнула Холли.
Моя любимая волчица смотрела смущённо:
– Я очень крепко спала. А когда проснулась утром, то подумала, что она в умывалке или в столовой.
Вскоре стало ясно, что все отсутствующие, скорее всего, исчезли ночью. Айсидор Элвуд употребил смачное выражение, которого от него до сих пор никто не слышал, коротко приказал нам оставаться на своих местах и вышел из класса.
Тикаани, Холли, Брэндон и я переглянулись. Дело дрянь. У нас не осталось никаких сомнений.
Начинается Великий день мести Эндрю Миллинга.
Как хорошо, что мы провели так много учебных тревог! Теперь каждый знал, что делать. Никто не паниковал. Только я немного нервничал. Сейчас примерно полвосьмого утра. В это время Анна отвозит Мелоди в школу! Только бы они ещё не вышли из дома! Им обязательно нужно спрятаться!
Я вскочил с места и помчался к двери, не обращая внимания на Нимбла, который осторожно попытался меня остановить:
– Караг! Мы же должны…
Мне было плевать, что мы там должны. Мне нужно предостеречь мою приёмную семью!
Я побежал к себе в комнату, перепрыгивая через две ступеньки, быстро отыскал сотовый и позвонил младшей сестре.
– Мелоди Рэлстон слушает, – прощебетала она – явно в хорошем настроении.
– Это я, – задыхаясь, сказал я. – Началось. Ну, помнишь, о чём я тебя предупреждал. Не ходи в школу! Скажись больной!
– Ой, а я уже куртку надела, – растерялась Мелоди. – Мама ждёт меня на улице у машины…
– Падай на землю и хватайся за живот, придумай что-нибудь!
– Я постараюсь, – сказала Мелоди и повесила трубку.
Я стиснул зубы – очень надеюсь, что она сделает всё как надо.
Марлону я помочь уже не могу – он добирается в школу на велосипеде и наверняка уже в пути. Хорошо хоть Дональд работает дома – но ведь он ни о чём не подозревает и может открыть дверь опасным гостям. Мне нужно к ним, и чем быстрее, тем лучше!
За две секунды до возвращения Элвуда я влетел в класс и устроился на своём месте, примерно сложив руки на парте.
Мистер Элвуд, очевидно, проинформировал Лиссу Кристалл – послышались звуки открывающихся дверей, голоса и шаги в коридоре. Всё ясно – принимаются экстренные меры.
– Первая смена защитников школы – на позиции. Командование осуществляют Лисса Кристалл и я, – приказал Элвуд. Он снова был спокоен и решителен.
Мы заранее разделились на группы и на смены, поэтому сейчас все действовали чётко. Нимбл, Виола, Нелл, Дориан и малыш Миро вскочили со своих мест. Хуанита и её любимый Игнасио спешно покинули потолок и выползли наружу.
– Я вам помогу, – сказал Альфредо, староста костариканцев, поправил очки с толстыми стёклами и последовал за пауками.
– Все команды внешней охраны отправляются в город. Вы знаете, кто в какой район назначен, – продолжил Элвуд и выдал по две маленькие рации на группу, их можно было повесить на шнурке на шею. – Оборотни из Коста-Рики присоединяются к нашим командам, которые отправляются в город защищать людей.
– Так точно, командир! – отдал честь Кинг.
Холли пребывала в страшно возбуждённом состоянии – не удивлюсь, если она вдруг поскачет по коридору школы в обличье красной белки. Брэндон склонил голову – как бизон перед нападением.
– Вперёд, секретные рейнджеры! – с мрачной решимостью сказал он. – Морин, хочешь с нами? Мы с Холли защищаем школу в городе.
– Точно, я же там хорошо ориентируюсь, – подтвердила Холли. – Я даже в кабинете директора бывала…
Я состроил ей смешную рожицу:
– Думаю, он хорошо тебя запомнил.
– Я с вами, – радостно кивнула девочка-катарта. – Может, там кто бутерброд выронит. Иногда неплохо подкрепиться…
И все трое поспешили на выход.
Тикаани была очень сосредоточенной. Странно: почему я раньше не видел, как красиво её ясное, резко очерченное лицо? Мы устремились друг к другу как два магнита, которые нам недавно демонстрировали на уроке физики. Тикаани, я и Тень были в одной команде и назначены были, защищать город.
Остальные группы тоже быстро нашли друг друга – например, Лу, Фрэнки и Генри должны были помогать туристам в районе горного хребта Титон и в южной части Йеллоустона. Кинг нерешительно переводил взгляд с нас на них, не зная, к какой команде присоединиться, и я уже было хотел позвать его к нам, но Фрэнки меня опередил:
– Ну что, ягуар, пойдёшь с нами? Ты нам очень пригодишься!
Кинг тут же просиял и с готовностью кивнул. Кучка совиного помёта! Хотя, конечно, так будет лучше – группе Фрэнки необходим сильный хищник.
– Ну что, вперёд? – спросил я девочек. Обе кивнули. Тень быстро заплела длинные чёрные волосы в косу:
– Я готова. А вы?
– Не совсем, – мрачно ответил я. – Хочу посмотреть, может, предатели оставили нам какую-нибудь зацепку. Мы же понятия не имеем, что задумал Миллинг.
Мы помчались на второй этаж, где располагались комнаты учеников, и увидели, что учителя нас опередили. Двери в комнаты тех, кто присоединился к Миллингу, были распахнуты настежь. Джеймс Бриджер и одна ученица третьего года обучения обыскивали оставленные волками вещи. Рядом стоял Джо Бриджер и с интересом наблюдал за происходящим.
Мой любимый учитель коротко улыбнулся мне:
– Кто бы мог подумать! Всего лишь полгода назад Миллинг был твоим наставником и приезжал к нам в школу посмотреть на твой экзамен.
Точно, экзамен.
– Вы, наверное, уже слышали, что я… – Я не смог договорить.
Джеймс Бриджер положил мне руку на плечо:
– Я знаю. Это очень обидно. Но теперь это не важно. Сейчас наша главная задача – выжить.
Я кивнул, понимая, что сын Бриджера наблюдает за нами. Я опасался, что он станет ревновать, но Джо ничего не говорил и просто продолжал стоять в нерешительности. Может, он всё-таки предложит нам помощь? Нам сейчас нужна каждая пара рук и лап!
– В комнате волков ничего интересного, – доложила Зои, ученица третьего года.
Стоящая рядом с ней Тикаани засомневалась:
– Вы уверены? У Джефри полно тайных местечек.
– Тайники? Нет, мы просто посмотрели в шкафах…
– Этого недостаточно. Подожди, я сама гляну. Я знаю, где он обычно всё прятал, он же раньше мне доверял. – И Тикаани принялась обыскивать комнату. Посмотрела за постерами, ощупала наружную стену рядом с окном, чуть сдвинула половицу и засунула пальцы в узкую щель за шкафом. Вдруг её лицо просветлело. – Кое-что он забыл. – Она вытащила из тайника плоский предмет – с их помощью обычно бродят по Интернету или смотрят фильмы – и протянула его Джеймсу Бриджеру. Тот быстро включил прибор и проверил, на какие сайты Джефри заходил в последнее время.
