— Я слышала голоса, кто-то приходил? — мелодичный голос хозяйки зазвучал музыкой.
— Доставка, — молодой человек повернулся к ней с восхитительной улыбкой и тарелкой, на которой дымилось нечто ароматное.
Нарисованная джемом рожица подмигивала ей.
— Блинчики с джемом, Софья Николавна?
Глава 9
Она невольно залюбовалась этим странным мужчиной, не сразу замечая лежащие на столе цветы и до безобразия знакомую марку вина на оставленной бутылке. София взволнованно вздохнула, подошла к Алексею, и не глядя, отодвинула букет.
— Что здесь произошло, пока меня не было? Кто приходил, Алексей?
Громов убрал улыбку и поставил тарелку с остывавшим ужином на край стола.
— Этот мужчина оставил для вас вино и цветы, — доложил молодой человек, — он сожалел, что у него не было времени, чтобы задержаться и поздороваться с вами.
— Он так и сказал? — не поверила София.
— Дословно, — отозвался Алексей.
— Он… он ещё что-нибудь говорил? — вкрадчиво спросила девушка.
Громов вздохнул, и опёрся об столешницу, складывая руки на груди.
— Мне будет гораздо легче, Софья Николавна, если я буду в курсе отведённой мне роли.
Она вспыхнула, будто её поймали с поличным, и села на стул, принимаясь нервно крутить тарелку. Алексей отобрал еду, поставил её перед хозяйкой и положил рядом вилку, призывая, словно малое дитя, ужинать и не баловаться с едой.
— У вашего гостя был ключ от входной двери. Говорю на тот случай, если вы, по какой-то причине забыли об этом, — мягко пояснил помощник.
Какой ужас! София почувствовала, что её знобило. Она ведь отобрала ключи у Валентина! В тот же день, как выставила его за дверь. Выходит, он умудрился сделать копию. Девушка печально покосилась на тарелку. Боже, пахло так чудесно. Выглядело ещё лучше. А этот джем! Клубничный… этот мужчина, точно дьявол. Романова покосилась на помощника.
— Необходимо будет заменить замок. Вы…
— Я прослежу за этим, — кивнул Алексей, наблюдая, как она нерешительно держит вилку, — они остынут, и станут не вкусными.
— Я просила вас приготовить что-нибудь лёгкое, — поджала губы хозяйка, вожделея проклятые блинчики.
— Так не тяжёлые они, — усмехнулся Громов, — грамм по пятьдесят каждый. Вы легко подымете их. Уж если совсем ослабли после рабочего дня, то позвольте, я вам их на куски порежу.
— Благодарю, я сама! — проворчала девушка.
Он снова дразнил её. И не придерёшься ведь, сама вежливость. Терпи Романова. Сама виновата.
— Вы собираетесь выйти после ужина? — поинтересовался молодой человек, теперь обращая внимание на платье хозяйки.
Голубой шёлк и тонкая нитка жемчуга на шее, прекрасно шли ей.
— С чего вы взяли? — София откусила кусок блина, словно чудесным образом возвращаясь в детство.
Алексей с улыбкой смотрел, как она болтала ногами под столом, словно маленькая девочка.
— Ваше платье, — пояснил помощник.
Девушка с неподдельным удивлением осмотрела себя, не понимая его вопроса.
— Хотите сказать, что ходите так дома? — удивился он.
— Разумеется, — обиделась хозяйка, — как ещё я, по-вашему, должна выглядеть дома? Надеть халат и эти… ужасные бигуди?
— Что вы, как можно? — усмехнулся Громов, — просто ожидал увидеть что-то более удобное, и менее официальное.
— И это говорит человек в рубашке от Umo. - возмутилась София, отправляя в рот ещё один кусочек сладости.
— Это полностью ваша вина.
— В чём же, интересно? — она отложила вилку, глядя на помощника.
Алексей выглядел так естественно на её кухне, что девушке удалось немного расслабиться. Даже известие о том, что бывший жених пролез в дом, теряло всю свою ужасность. Кажется, согласие нанять этого человека было не самой худшей её идеей. Именно так София себя успокаивала, и пальцем всё дальше отодвигала в сторону ненавистный букет.
— Так в чём же моя вина? — повторила она свой вопрос.
— Вы не позволили мне переодеться. Забыли? — хмыкнул молодой человек, наблюдая за её действиями.
— Верно, — виновато улыбнулась девушка.
— Послушайте, — не выдержал Алексей, — понимаю, что я на испытательном сроке и простой помощник, но если вы эм-м… более чётко будете отдавать распоряжения, то я постараюсь более чётко их выполнять.
Громов намекал, как мог, стараясь не давить на эту девушку, но хотел иметь хоть какое-то представление о том, на кой чёрт он ей понадобился.
— Этот человек, что приходил сегодня, — начала нерешительно София, — я…
— Да?
— Я запрещаю вам впускать его в мой дом. И в моё отсутствие, и без моего позволения, когда я на месте, — на выдохе повелела хозяйка.
— Умница… то есть, — Громов прокашлялся в кулак, — то есть — понял!
— Его зовут Валентин Панов, — София вновь придвинула к себе тарелку, — он влиятельный человек, и очень импульсивный. Прошу вас быть осторожнее, и по возможности деликатным. Мне бы не хотелось привлекать внимание к данной ситуации.
— Понял.
Без подробностей? Конечно. Знай своё место, Громов. Молодой человек поглядел на цветы. Кто он для неё? Жених? Просто бывший любовник? Что этот урод мог сделать такого, что его хозяйка на такую авантюру решилась? Но, за раз по кусочку. Не всё сразу. Это он прекрасно понимал.
Кстати и кусочках… подъезжая к дому, Алексей заметил отличный парк. Народу в нём мало, особенно с утра, так что все дорожки будут принадлежать ему. Молодой человек ухмыльнулся, довольно потирая подбородок.
— У вас такой вид, будто вы что-то нехорошее задумали, Алексей, — София кинула на него взгляд, не замечая, что уже прикончила содержимое тарелки.
— Ни в коем случае, Софья Николавна, — заверил её помощник, — во сколько вы встаёте утром? Мне бы помог примерный распорядок вашего дня, чтобы знать, когда быть готовым.
— К чему? — в её голосе послышался испуг.
— Ну как же? Приготовить завтрак, отвезти на работу, — улыбнулся Алексей.
— А-а, — нервно усмехнулась хозяйка, — кажется, мне лучше сегодня прилечь немного раньше.
— Всё верно. Отдыхайте. Завтра с утра почувствуете себя куда лучше.
— Я ставлю будильник на шесть часов. Завтракаю примерно в полседьмого, — София поднялась со стула, машинально разглаживая тонкую ткань платья.
Эта женщина никогда не расслабляется? Громов не переставал удивляться.
— Я составлю для вас примерный распорядок. Спасибо за ужин, Алексей, — девушка одарила его мягкой улыбкой и пошла с кухни.
