— Уже три часа ночи, — вкрадчиво произнёс Алексей.
— Детское время!
— Угу, оно самое, — молодой человек приблизился к ней, глядя с высоты своего роста, — выкладывайте, что случилось.
— С чего вы взяли, что что-то случилось? Всего лишь мои привычки. Хотите сказать, что уже успели изучить их? — шёпотом возмутилась девушка.
— Почему вы шепчите? — удивился помощник.
— Так… а вы почему? — проворчала София.
Громов вздохнул и усмехнулся.
— Говорите уже.
Хозяйка молча перевела взгляд на входную дверь, и он понял.
— То есть, вы боитесь, что вернётся ваш поклонник? — хмыкнул Алексей.
— Он не мой поклонник! — нахмурилась София, сильнее прижимая к себе подушку.
— Но, тем не менее, вы его знаете, — не сдавался Громов.
— Это факт.
— Тогда позвольте уточнить.
— Да? — насторожилась София.
— Вы боитесь, что вернётся ваш знакомый, но не боитесь оставаться в доме с незнакомым мужчиной? Не знаю даже, что больше — быть польщённым, или начинать беспокоиться.
Девушка замерла с приоткрытым ртом, не зная, что и ответить ему. Почему ей это даже в голову не пришло?! София возмущённо убрала за спину волосы. Подушка при этих действиях свалилась на пол, и помощник наклонился, чтоб поднять её. Та же мысль пришла и в голову девушки.
Едва их головы соприкоснулись, она подняла взгляд и задержала дыхание. Лицо Алексея было так близко. Пока она металась в своих мыслях, он вернул подушку на диван и остановился перед хозяйкой, протягивая ей руку.
— Что вы делаете? — вновь зашептала она.
— Ступайте спать, Софья Николавна. Скоро солнце встанет. Обещаю, что никто не ворвётся в ваш дом.
— Честно? — просто спросила она.
— Честно-честно, — усмехнулся Громов.
Она недоверчиво покосилась на дверь, но не торопилась подниматься. Алексей вздохнул:
— Я останусь здесь и покараулю. Можете спать.
Сначала она обрадовалась, потом улыбка сошла с её сонного лица.
— Как я могу просить вас не спать всю ночь? Идите отдыхать, Алексей. Я всё равно не засну, — несчастно шмыгнула носом хозяйка.
И почему рядом с этим мужчиной она постоянно хотела реветь?
— Только не кричите… — Громов наклонился и поднял её с кресла.
София пискнула и испуганно замерла на его руках.
— Вы пообещали, — предупредил молодой человек вопль хозяйки.
— Не было такого! — прошипела девушка, — отпустите немедленно!
— Это я и собираюсь сделать, — спокойно ответил помощник, внёс её, словно малое дитя в комнату, опустил на кровать и набросил одеяло на ноги, — спокойной ночи.
Он вышел, нарочито плотно закрывая дверь.
— Что он себе возомнил? Что может распоряжаться в моём доме? — София тихонько поднялась и на цыпочках подошла к дверям.
— Я же сказал — спать! — раздался командный голос Громова, и она быстро юркнула под одеяло, укрываясь с головой.
— Грубиян.
— За это извинюсь утром, — зевнул Алексей, понимая, что сегодня ему предстояло очередное дежурство. Ну, не привыкать…
Глава 10
Стоя над печально пустой кастрюлей, Громов понял, что как никогда был близок к провалу. Он взъерошил волосы, зевнул, тряхнул головой, пытаясь прогнать сонливость, и вновь заглянул в холодильник.
— И что, такие как она, едят на завтрак? — Алексей обтянул майку.
Сегодня пришлось остаться дома, ведь проснётся и опять запаникует. Обещал, значит нужно сторожить. Молодой человек покосился на пакет с купленной вчера картошкой, скривился и взялся за нож. Эх, в конце концов, с утра нужно хорошо подкрепиться, а то ветром сдует. Убедив себя, Алексей вновь привычно принялся насвистывать и готовить завтрак.
София проснулась раньше будильника, и некоторое время прислушивалась к мелодии, которая доносилась из кухни. И что за манера свистеть в доме? Странный он. Девушка лениво потянулась, пошевелила пальцами ног, выглянувшими из-под одеяла, и вновь вернулась головой на подушку. Оставалось целых пятнадцать минут до того момента, когда нужно будет вставать. Но любопытство вынудило её подняться и прокрасться к двери. Стоп! Что это она, в самом деле?
— Я в своём доме, — хмыкнула сама себе София и выглянула в коридор.
Помощника не было видно, только запах готовящейся еды вынудил последовать на кухню. Девушка тихонько подошла и остановилась у открытых дверей, глядя, как мужчина склонился над столешницей и что-то увлечённо нарезал. Он переоделся в простые серые джинсы и голубую майку, и теперь выглядел вовсе по-домашнему, как-то уж слишком уютно.
— Доброе утро, — Громов с улыбкой повернул голову к хозяйке.
— Доброе утро, Алексей.
У самой улыбка до ушей. Куда это годится? София убрала прядки волос за те самые уши и деловито поинтересовалась:
— Вы хоть немного поспали?
— Как я мог, Софья Николавна? — молодой человек и вовсе к ней развернулся, убирая нож в сторону, — разве положено спать на посту?
— Я… вы так тихо тут находились, — пробормотала девушка.
— В следующий раз можете выдать мне доспехи, и я обещаю греметь и лязгать ими всю ночь, — усмехнулся помощник.
Её хлопковая пижама так отличалась от тех вещей, что он видел раньше. Теперь София казалась обычной девушкой, взъерошенной и весьма милой. Наверняка забыла, что явилась сюда в таком виде. Похоже, действительно не привыкла к тому, что по её дому разгуливал чужой человек. Алексей не стал заострять внимание хозяйки на её легкомысленном наряде, понимая, что она наденет ему на голову тарелку и просто поставил еду на стол. София испуганно уставилась на свой завтрак — гора картошки и шашкой рубленый помидор.
— Что… что это? — пробормотала она, глядя большими глазами на выложенный в виде цветка овощ.
— Извинение за грубость, — помощник обтёр руки полотенцем и закинул его себе на плечо, — вы ешьте, Софья Николавна. Я пока переоденусь.
Есть это? Серьёзно? Это вообще можно есть? Так ей скоро ни в одно платье не влезть! Она уже хотела возмутиться, но вдруг припомнила:
— Вы уже завтракали? — девушка окинула кухню быстрым взглядом, не замечая грязной посуды.
Как неловко, и вчера не поинтересовалась тем, не был ли голоден её помощник. Она совсем сбилась с мыслей.
— Успеется. Спасибо, — Алексей виновато склонил голову, — обещаю приготовить на ужин то, что вы пожелаете. Только буду благодарен, если напишите список любимой еды. Чтоб я мог ориентироваться.
— Я этим займусь. Непременно… — София села на край стула, с ужасом глядя на свой «лёгкий» завтрак.
