— Чего шипишь? — Громов включил громкую связь, не имея возможности держать мобильник в руке.
Он положил его на столе, продолжая выкладывать содержимое пакетов, привезённых из супермаркета.
— Почему не отвечал? А? — деловито поинтересовалась Наталья.
— В машине не расслышал, что телефон звонил. Извини, Наташ. Как себя чувствуешь?
— Твой брат решил выйти досрочно! — она пригладила лёгкую ткань туники и добавила под спину ещё одну подушку.
— Нетерпеливый, — усмехнулся Алексей.
— Да!
— Как и отец.
— Верно, — согласилась Наталья и вздохнула, — Лёш, а Лёш?
Громов, словно на расстоянии увидел её хитрую мордашку. Что опять придумала эта женщина? Рожать скоро, а она никак не угомонится.
— Я слушаю, — он поглядел на вытащенную из очередного пакета бутылку коньяка, скривился и поставил на стол.
— А ты где сейчас, а Лёш? — потянула мачеха.
— На работе, — невозмутимо ответил Громов.
— И что ты там делаешь? — поинтересовалась Наталья, — что же это за работа такая?
Молодой человек поглядел на выложенные продукты и вздохнул:
— На данный момент, доставка провизии.
— Эм… кому? — растерялась Наталья.
— Как кому? Вверенному гражданскому населению.
Она села на диване, свесив ноги, и отодвинула от себя полупустую миску. О чём этот мальчишка говорил?! Алексей принялся мыть яблоки и яркий, словно детская игрушка, перец. Что-то притихла любопытная Варвара.
— И чем ты сегодня занимался… с утра? — продолжила допытываться Наталья.
— С утра было организовано сопровождение из пункта постоянной дислокации в район обозначенный начальством.
— Да-а? — мачеха выпятила нижнюю губу, с обидой поднимаясь с дивана.
Она начала выхаживать вокруг него, придерживаясь одной рукой за мягкую спинку. Вениамин решил повторить за нею, и теперь следовал тенью, поднимая свой роскошный хвост. Ну хоть каплю внимания животному!
— Ну, а может, случилось чего утром? А? — не замечая питомца, продолжила спрашивать хозяйка, — или вчера вечером?
Что там дома происходило? Громов повернул голову и скептически поглядел на лежащий мобильник. Мачеха сегодня была страннее, чем обычно. Она всё ходила кругами и ничего толком не говорила. К чему этот расспрос? Снова решила подыскать ему работу, или заманить домой?
— Было остановлено преступное проникновение. Никто не пострадал, — усмехнулся Алексей.
— Я сейчас как рожу! — прорычала Наталья, окончательно теряя терпение.
Ну, жди пятницы Айвенго, вот тогда поулыбаешься!
— Это запрещённый приём, Наташ.
— Сам виноват. Разве можно так издеваться над бедной мной?
— Ты сама начала этот странный разговор.
Сегодня все вели с ним очень странные беседы. Но, в этот раз хотя бы подняли настроение. Хотя температура тоже поднималась. Он совсем забыл зайти в аптеку и купить что-нибудь подходящее. Оставалось надеяться, что всё успеет сделать до прихода хозяйки и не понадобится ей до конца вечера. Наталья ещё некоторое время пыталась мучить его расспросами, но в кухне раздался знакомый писк, и Громов понял, что спасён. Дорогие Олька и Юлька, нужно будет купить мелким что-нибудь в благодарность.
— Поздоровайтесь с братиком, чёрт возьми! — проворчала мачеха.
— Ванга привет! — выкрикнула Юлька.
— «Айвенго», сколько раз тебе говорить! Не умеешь, так и не начинай, — поправила дочь Наталья.
— Братик! — пропищала Оля.
— Да-а? — Алексей опёрся ладонями на гладкую поверхность стола.
Раздался звонкий воздушный поцелуй, и мужчина тепло улыбнулся, слушая гудки. Всегда так делала и стеснялась, моментом выключая мобильник. Чудные девчонки собрались в отцовском доме.
— Ну, кто следующий? — Громов недоверчиво поглядел на телефон.
Тот мрачно молчал, словно был не при чём. Алексей покачал головой и сложил вымытые овощи в большую стеклянную миску. Насколько он вообще соображал в этом деле, такое не готовят заранее, ибо вкус будет не тот. Значит, стоило всё прибрать в холодильник, и нарубать уже тогда, когда придёт хозяйка. Только он поднял миску и потянулся к дверце холодильника, как раздался сигнал сообщения. Громов поставил на полку продукты и вернулся к столу.
— «Как вы себя чувствуете?», — прочитал молодой человек.
Хозяйка беспокоилась о своём помощнике? Сегодня все женщины Москвы были у него на линии… Почему не позвонила? Складывалось впечатление, что смущалась после того разговора с утра. И что такого произошло? Неужели он перестарался тогда? Алексей взъерошил волосы и большим пальцем принялся писать ответ. «В порядке». Через мгновение вновь прозвучал сигнал, он снова глянул на экран и покачал шумевшей головой. «Врёте!».
— Вру, — Алексей вышел из кухни и вернулся в гостиную, присаживаясь на диван.
Он вновь набрал ответ, и откинулся на спинку, поднимая телефон перед собой. «Чувствую, не дотяну до вечера, поэтому на всякий случай прощаюсь. Ключи оставлю под ковриком. Причитающееся жалование перечислите в фонд борьбы с алкоголизмом».
«Ни капли не смешно!». Сигнал. «Вы приняли лекарство?». Сигнал. «Вам плохо?». Телефон всё пищал, пока Громов не сдался и не нажал кнопку вызова. Видимо, она не ожидала, и ответила по инерции, поскольку сначала испуганно вздохнула, и уже потом, привычно надела свою невозмутимую маску.
— София Николавна, я в полном порядке. Буду в положенное время. Работайте спокойно и не отвлекайтесь, — медленно и твёрдо проговорил Алексей.
Глава 14
С ума сойти… София ещё раз перепроверила подготовленный отчёт и отложила бумаги. Работы по-прежнему было выше крыши, шеф отсутствовал и значит, на ней оставалась подготовка ещё нескольких мероприятий. К возвращению Талова всё должно быть готово. Скоро важная презентация в компании-партнёре, им необходимо будет присутствовать. София вздохнула. Приём запланирован на следующей неделе. Там наверняка будет Панов!
Девушка покосилась на телефон и снова вздохнула. В воздухе прямо витала какая- то аура несправедливости. И этот мужчина! Как можно быть таким? Кинулся лечить её синяки, а о себе не считает должным озаботиться? София посмотрела на часы. Пожалуй, стоило поднапрячься и успеть всё завершить до окончания рабочего дня. Задерживаться не хотелось.
— И нужно вызвать такси… — София отодвинула от себя телефон, который так и заставлял её тянуться к нему.
Остаток дня она провела, носясь из своего уютного кабинета к президентскому офису. Она закидывала горой файлов и распоряжений несчастную Алису, которой не оставалось времени ни на сплетни, ни на неуместные вопросы. Секретарь уже жалела о том, что считала Андрея Витальевича тираном. Талов ни в какое сравнение не шёл со своей помощницей!
