— Что за глупые мысли? — вздохнула девушка.
Что она собиралась сказать ему? Почему явилась? О да, конечно, любой мужчина бы сразу понял, что она, София Николавна Романова, просто беспокоилась. Мучаясь, девушка развернулась и побрела в свою спальню. Когда закрывала дверь, то ещё раз глянула на второй этаж. Может, стоило и свою комнату не закрывать плотно? Ведь так могла услышать, если вдруг Алексею понадобится помощь. На этом София и согласилась с собой. Немного не до конца прикрывая двери, она переоделась и вскоре забралась под одеяло.
Она долго ворочалась, как всегда не удавалось уснуть, и мысли всё кружили в голове, не давая покоя. Девушка вздохнула, глядя в открытое окно. Небо сегодня было чистое, казавшееся тёмно-синим бархатом, который всё темнел. Хоть и было ещё не слишком поздно, но какие-то самые отчаянные звёзды уже начинали поблёскивать, привлекая её внимание.
— Мы так и не поговорили, — тихо прошептала София, подбивая удобную подушку.
Она закрыла глаза, и глубоко вздохнула, вновь ощущая тяжёлые руки Алексея на своих плечах и мимолётное прикосновение губ. Вспоминая его привычную улыбку, девушка поймала себя на мысли, что желала знать, что ощутит, если он поцелует её вновь, но уже не так сдержанно и словно малого ребёнка.
— Боже, о чём ты думаешь, Романова? — она застонала и скрылась по макушку под тонким одеялом, — ты сумасшедшая.
Глава 15
Проснулась она посреди ночи, сама не понимая, что её разбудило. Тревога не отпускала, и София поднялась с кровати. Она едва могла обуться спросонья и, шатаясь, вышла в тёмный коридор. Когда вошла в гостиную, то смогла лучше оглядеться. Ночь была лунной, и можно было даже не включать свет. Здесь София смогла расслышать то, что заставило её проснуться. Это был голос, тихий, похожий на невнятное бормотание. Она не могла разобрать слов, но испуганно принялась подниматься по ступенькам наверх. Дверь по-прежнему была приоткрыта и девушка рискнула заглянуть внутрь комнаты.
— Алексей? — шёпотом позвала София, но лишь слышала прерывистое дыхание мужчины, говорившее о том, что купленные ею таблетки явно не справились.
— Так и знала, что не додумаетесь позвать меня, — возмутилась девушка и уже смелее прошла внутрь, решаясь подойти ближе к кровати.
Она остановилась у постели. Алексей лежал на животе, укрытый одеялом по пояс, что позволяло видеть его спину. София прижала ладонь к губам, глядя на ужасный шрам, тянувшийся извилистой линией.
— Что с тобой произошло? — прошептала девушка и моментом отпрянула от него, едва Алексей шевельнулся.
— Держи… — пробормотал он, внезапно заходясь сухим кашлем.
Неосознанно, он прикрывал лицо одной ладонью, словно заслонялся от чего-то, а вторую руку тянул к тому, кто был виден только ему.
— Просто держи… держи её, чёрт возьми! — судорожно выкрикнул Громов и София, не найдя, что ещё могла сделать, просто вложила свою ладонь в его руку.
Алексей сжал её пальцы с такой силой, что девушке показалось — они сейчас сломаются. Его лицо покрылось испариной, а рука была такой горячей. София присела на пол рядом с кроватью, с волнением глядя на помощника.
— Алексей, проснитесь, — она позвала его, но мужчина не слышал, кошмар продолжал мучить его.
— Держи её…
— Я держу, — девушка протянула свободную руку и рискнула погладить его по голове, пытаясь успокоить, — не волнуйся, я держу её.
— Ты слышишь? Вот сейчас, ты слышишь? — продолжил говорить с неизвестным Громов, прерываясь судорожным кашлем и стискивая её ладонь, — потерпи, они найдут нас… найдут… ты главное держи её, они найдут нас…
Завеса дыма становилась всё плотнее, лёгкие обжигало горячим воздухом, и он вновь закашлялся. Громов прополз под завалом и смог добраться до входа. Здесь огонь был сильнее — вся южная часть здания полыхала. Им не удалось локализовать горение, даже при вводе дополнительного количества сил. Они продвигались вглубь завода по мере ликвидации пожара, когда часть потолка просто обрушилась над ними.
В глазах потемнело, а противный звон в ушах не давал расслышать происходившего вокруг. Одна балка, разламываясь от падения, пришлась как раз на его спину. Боль моментально сковала движения, выбивая воздух из лёгких. Форма мокла в месте раны, и Громов чувствовал, как кровь струйкой стекала по его боку. Всё что мог тогда, просто ползти вперёд…
Алексей застонал, стискивая зубы, и перевернулся на спину. София прижала прохладную ладонь к его колючей щеке, надеясь, что ночной кошмар отпустил его, но ошибалась. Мужчина продолжал метаться на постели, и оставалось только гадать, в каком аду он сейчас находился.
— Алексей… — девушка склонила голову на подушку рядом с ним, и снова погладила по щеке, — просыпайся же, хватит себя мучить…
Темнота перед глазами рассеивалась, позволяя хоть что-то видеть, и он услышал его, этот голос. Мужчина кричал где-то неподалёку. Значит, они не ошибались — в здании всё ещё оставались люди. Громов заставил себя заглушить боль и пробраться под завалом. Вот он, вход в соседнее помещение, видимо очередной цех. Чёртова пожарная безопасность на этом частном заводе была такой отвратной, что он готов был собственными зубами перегрызть глотку его хозяину! Если только сумеет выбраться. Всё что увидел тогда, это руку, ободранную, перепачканную, которая тянулась через брешь в искорёженной двери, у самого пола. Ему удалось дотянуться до неё, и схватить эту ладонь.
— Держи её, — Громов сам не узнавал свой голос, звучавший, словно через вату.
Неизвестный мужчина слабо ухватился за его перчатку, но сил ему не хватало. Алексей стянул её с руки и вновь протянул, теперь крепче хватаясь.
— Держи! Слышишь меня?
— Не выйду… не выйду отсюда… — по тому, как затряслась ладонь, которую Громов сжимал, он понял, что мужчина беззвучно рыдал.
— Ты слышишь? Вот, сейчас, ты слышишь? — горло сдавил судорожный кашель, Алексей сильнее стиснул руку, — потерпи, они найдут нас! Найдут, ты главное держи её! Они найдут нас, Новый год, чёрт возьми, мы с тобой ещё по пиву сходим, слышишь?
— Обязательно…
Пальцы в ладони Громова разжались, но он продолжал держать руку.
— Ты какое больше любишь, а?..
— А без… разницы… на халяву… всё вкусное… ты ж… платишь?..
— Плачу, — Громов продвинулся ближе к двери, налегая на неё плечом, со стоном пытаясь хоть немного сдвинуть с места.
— Да брось ты это… уходи.
— Держи руку!! — Громов закашлялся, чувствуя, как от едкого дыма влага застилает глаза, не давая никакого обзора.
Он зарычал, словно зверь, и снова ударил плечом двери. Боль в спине стала нестерпимой, а преграда не поддавалась. Алексей бил и бил её, от отчаяния понимая, что попытки тщетны.
— Да уходи ж ты, родименький… — ладонь в его руке снова задрожала, — не тянуть же и тебя на тот свет за собой… иди, если можешь, ты иди…
