Громов не помнил, как заснул, но проснулся первым, ранним утром, слушая, как капала вода по подоконнику. Дождь закончился, солнце уже поднималось, видимо снова будет жаркий день. София ещё спала, её руки были так по-детски подложены под щёку, а мягкие пряди светлых волос осыпали подушку и плечи. В этот момент она была прехорошенькой, да так, что у него заныло где-то в груди.
Какое-то время Алексей просто смотрел на неё, затем тихо поднялся и вернулся к себе на «чердак». Он принял прохладный душ, смывая остатки сонливости, надел джинсы с майкой, и спустился на кухню. Голод он ощущал дикий, и заглянул в холодильник, скептически глядя на лежавшие в нём продукты. Недолго думая, Громов вытащил упаковку яиц, намереваясь просто пожарить их, и приготовил кофе.
Он так увлёкся, что не услышал, как на входе появилась София. Девушка надела любимое хлопковое платье, простое по её мнению, так она могла чувствовать себя более уверенно. Нервно убирая волосы на одно плечо, София заставила себя пройти на кухню, мысленно молясь, чтобы стоящий перед нею мужчина просто привычно улыбнулся, как ни в чём не бывало.
Глядя на его широкую спину, она думала только о том, как было бы замечательно видеть его вот так каждое утро, просыпаться рядом, и каждую ночь засыпать в его объятиях. Какой кошмар! Кажется, она просто влюбилась в своего помощника, даже не представляя, какие чувства этот мужчина испытывал к ней.
Громов почувствовал её присутствие и повернулся к Софии с чашкой кофе в руке. Прислоняясь к столешнице, он просиял белоснежной улыбкой, прекрасно понимая, каким важным было это утро для его прекрасной хозяйки. Платье цвета ванили чудесно оттеняло её загорелую кожу, и теперь он знал её вкус, её запах. Воспоминания о прошедшей ночи заставили чашку дрогнуть в его руке.
— Доброе утро, — безмятежно проговорил Алексей, наблюдая за реакцией девушки.
Казалось, она вздохнула с облегчением и не смогла этого факта скрыть. Неужели действительно в эту милую головку могла закрасться мысль, что он просто воспользовался ею вчера? Некоторое время они просто стояли и смотрели друг на друга, потом София приблизилась и отняла у него чашку.
— Просто произнеси его, — тихим голосом потребовала девушка, глядя на него с ожиданием, — моё имя.
— София, — мягко отозвался Громов.
— И теперь? — она поджала губы от нетерпения, заставляя его усмехнуться.
— Доброе утро, София, — молодой человек склонился к ней и коротко коснулся её губ, оставляя на них привкус кофе.
— Доброе… утро… Алексей, — прошептала девушка, едва не роняя чашку, которую Громов немедленно отобрал, в два глотка допивая остывавший напиток.
Михаил, уже в который раз порывался окликнуть девочек, которые со счастливым писком носились по мокрой траве. У обеих полностью вымокли босоножки, что придавало негодяйкам ещё большего восторга.
— Смотри, что могу? — Юлька разогналась и прыгнула в мелкую лужу, до макушки обрызгивая и себя и довольную сестру.
— Юля… — покачал головой Громов и сошёл с крыльца, направляясь к дочерям.
Стоило им заметить его, как кинулись врассыпную, только замелькали длинные хвостики.
— Ни секунды на месте не стоят. Нет с ними слада.
— Твой сын прекрасно с ними ладит, — мечтательно вздохнула Наталья. Она подошла к мужу, и потёрлась щекой о его плечо, — девочкам его не хватает.
— Не только им… — тихо признался Михаил.
Он обнял жену за плечи и коротко поцеловал в висок.
— Что ты решил Миш? — осторожно поинтересовалась Наталья.
Почти всю ночь муж просидел у себя в кабинете. Она не стала тревожить его. Вернулся старший Громов под утро, тревожно засыпая на краю кровати, чтобы не беспокоить её.
— Мне стыдно, Наташ… — глухо проговорил Михаил, глядя на девочек, которые забрались вдвоём на качели, пытаясь раскачаться, — и страшно… страшно мне, понимаешь?
— Понимаю, — она прижалась к боку мужа, желая дать ему почувствовать всю необходимую поддержку и тепло, — ему тоже страшно. Так не должно быть. Мои мужчины не должны бояться.
— Я связался со своим человеком, — Михаил порывисто вдохнул свежий воздух, — ранее я просил его собрать информацию по Гаврилову.
— Кто это? — глянула на мужа Наталья.
— Бывший директор того завода, что зимой горел, — мрачно пояснил Громов, — да, сейчас у него другой бизнес. Предприятие прикрыли, от греха подальше.
— Что ты намерен делать?
— Здание продаётся.
— И? — освободилась из его рук Наталья, и теперь внимательно смотрела на мужа.
— Я планирую сравнять это место с землёй, — Громов стиснул зубы так, что стали видны желваки на скулах, — на участке будет построено жильё бизнес-класса. Подобный проект уже был успешно запущен в прошлом году. Надеясь на выгодную сделку, Гаврилов сейчас уверен, что клиент прикроет глаза на причину возгорания на территории здания. Но найдутся люди, которые с радостью подтвердят это. Не мог он всем заплатить. А у меня будет законное основание получить доступ ко всем уцелевшим помещениям. Этот скот захочет продать завод как можно быстрее, и существенно снизит цену. Я получу его за копейки, а затем проведённая экспертиза будет обнародована.
— Это займёт некоторое время, — вздохнула Наталья.
— Верно. Но оно того стоит, — твёрдо ответил Михаил, — я не могу ошибиться, иначе всё будет напрасно. Что касается увольнения Алексея, то об этом я буду говорить с ним лично.
— Ты ведь поможешь ему, Миш? — с надеждой спросила она.
— Мои адвокаты займутся этим. Не называй это помощью. Ладно? Я просто сделаю то, что могу.
— Я люблю тебя, — Наталья с восторженным писком обняла мужа, едва не заваливая его на землю, — я позвоню ему? Позвоню? Скажу? Да?!
— Я сам свяжусь с сыном, — пробормотал Громов.
Глава 25
Домашний телефон зазвонил так внезапно, что София вздрогнула, оглядываясь на столик в гостиной. Этим телефоном пользовался только Александр — её дядя, да городские службы. Оставалось гадать, кому сегодня было до неё дело. Алексей улыбнулся, видя растерянность девушки, и кивком головы указал на гостиную.
— Собираешься ответить?
— Да. Отвечу, — София нехотя вышла с кухни, на которой они проболтали не один час, буквально ни о чём, но время летело просто незаметно.
Она присела на край дивана и потянулась за трубкой. Поднося её к уху, София уже знала, кто звонил. Дядя начинал говорить, порой не убеждаясь, что его слушали.
— Да, я сейчас дома, — пояснила девушка, — рада тебя слышать.
— Послушай, — проговорил спокойный мужской голос в трубке, — я обычно не касаюсь твоих дел, но удели сегодня немного времени старику.
— Хорошо… — София большими глазами посмотрела на Алексея, который вошёл следом за нею, молча, рукой показывая, что поднимется к себе наверх.
