— Моя жизнь — не твоя забота, как и моя прислуга… — София раздражённо прервала его речи, — я считаю этот разговор законченным. Больше не смей тревожить меня.
— Я вижу, тебе очень хочется расстроить своего дядю. Вот уж раздосадуется, особенно услышав любопытнейшие отзывы в газетах о своей благочестивой племяшке. Конечно, Александр попытается замести всю грязь, но… — Валентин наигранно изобразил скорбь, — тебе не совестно старика заставлять через всё это проходить?
— Иди к дьяволу… — сквозь зубы процедила София и резко встала, в этот раз, осмотрительно не давая себя удержать и отступая от стола.
— Жёлтая пресса меня не волнует. Пусть тешатся. Я не совершала никакого преступления. И твой жалкий шантаж меня не вернёт. Ты свой выбор сделал, Валентин. Я сделала свой.
— Сейчас можешь идти. У тебя, кажется, выдался тяжёлый день. Когда переутомляешься, у тебя синяки под глазами и ты похожа на ведьму. Выспись. Закончим разговор в другой раз, когда будешь способна мыслить ясно.
Софии захотелось его ударить. Она сжала руки в кулаки, и голубые глаза потемнели от негодования.
— Езжай осторожно, любовь моя, — усмехнулся Панов, накалывая очередной кусок. Она не поверила своим ушам, нервно подёрнув плечами.
— Ты сумасшедший…
София не помнила, как вышла из ресторана. Едва она села в машину как яростно захлопнула дверцу, и ещё раз вздрогнула от отвращения.
— Боже, что это было? — девушка поторопилась отъехать со стоянки, словно опасаясь, что чёрная машина её бывшего жениха, а ныне — её проклятия, бросится за нею вдогонку.
Ей хотелось домой — сегодня особенно. Пусть даже порой там бывает слишком тихо, а последнюю пару недель она, смешно сказать, побаивалась засыпать одна. Сказывалась привычка к тому, что над нею, на втором этаже, раньше спала предательница Яна…
Дом. Наряду с такими бесспорными достоинствами, как удобное расположение в центре, отсутствие перенаселённых многоэтажек и высокий социальный уровень местных жителей, квартал имел ряд недостатков. Самые очевидные — это пробки. Порой по двадцать минут нет возможности выехать из своего переулка на дорогу.
Квартира была подарена Александром на совершеннолетие. София привыкла жить в загородном доме, вдали от всей этой суеты и оживлённости, и первое время ей приходилось сложно. Прошло пару лет, пока она привыкла к микрорайону, в народе получившем название «золотая миля».
Он был хорош по-своему. Находился на берегу Москвы-реки, ограниченный Остоженкой, Пречистенской набережной, Соймоновским проездом и Турчаниновым переулком. Когда-то, в семнадцатом веке, здесь находились Конюшенная слобода и Остоженский конюшенный двор. В таком виде район просуществовал почти до конца прошлого века. Активно преображать его стали лишь в конце девяностых, и лет за десять лет сформировался нынешний облик «золотой мили».
Спустя час, София добралась до новенького элитного домика с замечательной застеклённой площадкой на крыше, оформленной под летний сад. Иногда она поднималась туда вечером, так уж вышло, что больше никого это великолепие не прельщало. Соседи редко появлялись в доме, бывая лишь наездами. Машина въехала в подземный паркинг и София, наконец, смогла подняться к собственной квартире. Она постояла перед входной дверью, разыскивая ключи в сумочке, вздохнула, и тихо звякнув ими, открыла замок.
— Я дома… — девушка разулась и, давая усталым ногам отдых, прошлась на кухню.
Тихо. Так непривычно. София достала из высокого холодильника бутылку с соком и, не наливая в стакан, принялась пить прямо с горлышка. Ей нравилось ужинать дома. Каждый раз, когда она возвращалась, Яна уже приготавливала для своей хозяйки что-нибудь лёгкое и обязательно вкусное.
Что-что, а готовить эта негодяйка умела. Сегодня придётся довольствоваться фруктами. Ехать в «Уаниль» совсем не хотелось, хотя видимо придётся завтракать там. Вполне уютное заведение. Ей нравилось, что вместо обычных стульев, для клиентов там поставлены мягкие диваны, а приглушённое освещение создавало некий ореол романтичности и деловой комфортности, а ведь порой это так необходимо.
— Мне нужна домработница, — констатировала печальный факт София, и вновь покопавшись в сумочке, извлекла оттуда несколько визиток, вручённых Натальей.
Девушка повертела их в руке, задумываясь на минуту.
— Уже не работают. Придётся заехать завтра, во время обеда. Проверим, насколько ты удачливая, Романова, — София посмотрела на номер, указанный на первой визитке, — «Камея»… пожалуй, начнём с тебя.
Она прошла в гостиную, устало опустилась в любимое кресло из тёмного ротанга и отрешённо поглядела в окно. Солнце только надумало садиться, приятно золотя крыши и её лицо. Летом оно долго освещало своим мягким светом и её спальню, и гостиную. Софии захотелось, чтоб сегодня солнце не садилось. Глупо, но на душе было тревожно, а ещё пусто. День измотал её, особенно встреча с Валентином. Угрожал Александру? Немыслимо… Боже, до чего опустился этот человек?
Дядя, узнав об их разрыве, лишь попросил не принимать поспешных решений, и не позволить чувствам заглушить голос разума. Девушка поджала губы и машинально потёрла запястье. Словно сейчас она ощутила холодные пальцы, сдавившие её руку. Синяк наверняка останется. Нужно будет выбрать блузку с широкими манжетами.
Пока придавалась размышлениям, София не заметила, как задремала. Похоже, слишком много впечатлений для одного дня. Девушка вздрогнула, когда за окном резко взвизгнули шины чьего-то автомобиля. Лихач помчался прочь, а она сонно оглянулась, едва понимая, где находилась. Кажется, про ужин стоило вообще забыть. Оставалось переодеться, пока костюм не пришёл в негодность и немножко расслабиться под душем.
София тяжело поднялась с кресла и побрела в свою спальню. Проходя через гостиную, она глянула на витую деревянную лестницу, ведущую на второй этаж квартиры, хотя, теперь никто не сбежит по этим ступенькам. Она вздохнула — привычки — страшное дело!
Вскоре, приняв душ, София присела на край кровати в спальне и принялась расчёсывать волосы, как обычно, до тех самых пор, пока они не легли шёлковой серебристой гладью. Может, хоть сегодня ей повезёт, и она сможет нормально выспаться? Девушка отложила расчёску и забралась под одеяло.
Её надежды не оправдались. Время приближалось к полночи, а сон так и не шёл. София смирилась и просто глядела в окно. Наверное, стоит подумать о каком- нибудь снотворном, в противном случае она станет похожа на зомби, и схлопочет выговор от Андрея Витальевича. А всё чёртов Панов! Все её беды от этого человека. Знала бы, никогда не посмотрела в его сторону.
Как он мог поддаться на эту провокацию? Алексей кинул быстрый взгляд на своё отражение в огромной витрине магазина, когда проходил мимо, намереваясь отыскать нужный адрес. На него смотрел хмурый незнакомец в тёмно-сером костюме. Громов машинально поправил галстук и чертыхнулся. В последний раз он надевал костюм… хотя нет, погодите, этот момент он не собирался оживлять в памяти, уж увольте. Достаточно.
