— Извини, — Волков снова смотрел на дорогу, — я достану эту шкатулку, если она так важна.
— Я сама разберусь, не волнуйся…
— Сама она разберется! — Волков шумно вздохнул, крепче сжимая руль, — примерно через час будем у меня. И ты должна выглядеть так, будто до чертиков счастлива, Белова.
Шмыгнув носом, Вера повернула к нему румяное лицо. Она изобразила улыбку, и Игорь покачал головой.
— Отдыхай. Не забивай себе голову всякой ерундой. Договорились?
— Да, — смиренно кивнула она.
— Вот и умница.
* * *
Стоило машине покинуть двор, как Ольга развернулась на каблуках, взбегая по лестнице наверх.
— Куда же вы так торопитесь, Ольга Николаевна? — потянул Зеркалин, останавливаясь у первой ступеньки и с легкой усмешкой глядя бывшей хозяйке вслед.
Она не отозвалась, торопливо проходя по коридору в направлении своего кабинета. Входя внутрь помещения, Ольга первым делом подошла к сейфу, дрожащими пальцами набирая код на панели. Стоило открыть небольшую дверцу, она резким движением отодвинула документы и несколько нераспечатанных конвертов в сторону, выискивая то, что ее так волновало сейчас.
Незатейливая бледно-голубая шкатулка находилась в дальнем углу, и женщина потянулась за ней, желая побыстрей вытащить. Дуреха действительно поверила, что она избавилась от безвкусных побрякушек ее матери? Нет, она не собиралась отдавать их. Сейчас они пригодятся, пусть это и смешная по ее меркам сумма, но воспользуется ею! Да, сейчас это то, что нужно…
Стоя внизу, и неспешно поправляя манжет такой же бледно-голубой рубашки, Максим не без удовольствия слушал пронзительный визг, раздавшийся со второго этажа. Его губы изогнулись в холодной усмешке. Последовавший звон бьющегося стекла сообщил Зеркалину о том, что бедная и, конечно же, пустая шкатулка была запущена Ольгой в первое, что попалось под руку. Наверняка очередная ваза или зеркало.
— Вот незадача, Ольга Николаевна, — тихо проговорил мужчина, пройдясь по гостиной, — бойся желаний своих, иначе они могут сбыться.
ГЛАВА 19
Игорь остановил машину на перекрестке, ожидая зеленого сигнала светофора. Он повернулся к своей молчаливой спутнице, которая снова прильнула к стеклу бокового окна. И что такого интересного увидела, что даже подалась к дверце, роняя на пол машины свою сумочку? Волков проследил за взглядом Веры, и тихо вздохнул. Неподалеку, на одном из небольших зданий виднелась яркая вывеска ветеринарной клиники.
Вспомнила о матери? Та когда-то также владела подобной клиникой, где любила пропадать и дочь. Сейчас Игорь пожалел, что остановился именно здесь, вызывая лишние воспоминания. Хватило волнений для одного дня.
— Скоро приедем, — напомнил он, и машина продолжила путь.
— Юра упоминал, что у тебя гостили соседи, — тихо решила завести разговор Вера, силясь отвлечься от метавшихся мыслей, вызывавших головную боль.
— Да, — кивнул Волков, — Михаил уже звонил, предупредил, что они вернулись к себе.
— У них дома что-то случилось? — спросила Вера, садясь удобнее и поднимая с пола сумочку.
— Верно. Пришлось в срочном порядке делать ремонт… — нахмурился Игорь.
— Вы достаточно близки? Ты даже разрешил пожить в своей квартире.
— Я «достаточно» виноват. Поэтому меньшее, что мог сделать, это предложить переждать ремонт у меня.
Видя, что настроение Волкова стремительно ухудшилось от ее расспросов, Вера решила не уточнять подробностей. Спохватившись, он кинул на девушку быстрый взгляд и даже улыбнулся. Она нервно улыбнулась в ответ, а стоило машине оказаться на стоянке перед некой светлой девятиэтажкой, как от волнения замерла.
— Приехали… — Игорь прислонился к подголовнику и принялся постукивать ладонями по рулю.
— Уже?.. — тем же растерянным тоном пробормотала рядом Вера.
— Да, — Волков повернулся к ней, разглядывая лицо, с которого никак не сходил румянец.
Она нравилась ему такой, слегка растрепанной, с порозовевшими щеками и большими глазами, которые распахивались от волнения еще шире, стоило встретиться с ним взглядом.
— Справишься?
Голос его звучал спокойно, и Вера велела себе расслабиться. Всего-то и нужно, что быть самой собой. Играть роль влюбленной счастливой новобрачной? Разве ей нужно притворяться? Нет, ей просто нужно забыть, что это волшебство лишь на время.
— Справлюсь.
Теперь она смотрела на него с таким обожанием, что Волков немедленно ощутил потребность расстегнуть еще одну пуговицу на воротнике рубашки, поскольку воздуха вдруг стало мало.
— Идем… — он резким движением открыл дверцу, и вышел из машины, затем обходя ее и помогая выйти Вере.
Спустя пару минут, Игорь уже закинул на плечо лямки ее дорожной сумки, прихваченной из дома, и держал жену за руку. Щурясь, он глянул на нужный подъезд. Шумно вздыхая, Волков надел более-менее приличную улыбку, и увлек Веру за собой. Она доверчиво спешила за ним, задирая подбородок и глядя ввысь. Будто перед нею был Миланский кафедральный собор, а не простая девятиэтажка с пестрыми клумбами у каждого подъезда.
— Какой этаж? — поинтересовалась девушка, рассматривая окна.
— Шестой, — отозвался Игорь, подводя ее к входной двери подъезда, — Михаил и его семья живут под нами.
Ожидая спуска скрипящего лифта, Волков предупредил о том, что Нина, жена соседа, уж очень хотела познакомиться с нею.
— Она заглянет, так что будь готова, — ему пришлось умолкнуть, поскольку дверцы лифта распахнулись, и уже знакомый детский писк коснулся слуха.
Глядя на яркую детскую коляску и молодую женщину, державшую ребенка, Волков мысленно чертыхнулся.
— Нина! — улыбайся, улыбайся, черт тебя побери…
Игорь вытянул из лифта коляску, помогая соседке выйти. Вера с интересом наблюдала за тем, как малышка лет двух, сосредоточенно крутила в пухлых руках связку ключей, пытаясь оторвать яркий брелок.
— Вот спасибо! — искренне и неожиданно рассмеялась светловолосая женщина, — это ж надо было мне так подгадать! Игорек, рада как поймать вас!
Нина громко чмокнула в небритую щеку Волкова, заворчавшего что-то нечленораздельное в ответ. Затем проделала то же самое с Верой, обдавая девушку легким цветочным ароматом духов.
— Верочка? Правильно? — глаза Нины сияли, и она удобнее поддержала дочь, которой не терпелось оказаться на улице, — как я рада за вас! Ну, увидимся позже, не буду под ногами мешаться.
— Осторожнее, — Игорь отобрал коляску у соседки, веля крепче держать Соню.
Он быстро снес оранжевый «внедорожник» с крыльца, надежно ставя его на асфальт перед ступеньками. Затем торопливо попрощался с шумной женщиной, получил пониже пояса розовой детской шапочкой, и был засыпан напоследок комплиментами по поводу красавицы жены…
