— Наверняка в отъезде… — предположила гостья, припоминая слова мальчишек в мастерской, когда гадали, кому идти за продуктами.
Тем временем ее спаситель возвратился, спускаясь вниз со стопкой одежды.
— Держи! — Игорь бросил Вере принесенные вещи, вынуждая неловко поймать их, — Юрка разрешил взять. Они чистые. Еще мальчишкой носил. Не подойдут — уж извини. Тут тебе не салон и не бутик.
— Спасибо, — Вера поглядела на врученный светлый свитер с круглым вырезом и линялые джинсы.
Сейчас эти вещи казались ей лучшим подарком. Она не могла дождаться того момента, когда снимет проклятое платье.
— Где я могу переодеться?
— Вторая дверь от кухни, — Волков кивнул в сторону указанной двери, — как закончишь, на кухню и приходи. Гляну, что из еды есть. Пока будешь жевать, расскажешь, что за забег устроила…
ГЛАВА 3
На борьбу со шнуровкой на платье, ушла вечность. Вера даже почувствовала, как ее кинуло в жар от тщетных усилий. Наряд на нее надевали две помощницы и надеяться на то, что справится сейчас одна, было слишком наивно. А думать о том, чтоб позвать на помощь того, кто сейчас гремел дверцами шкафчиков на кухне, было еще глупее.
— Ты королева невезения, Белова… — прошептала Вера и глянула на свое отражение в круглом зеркале над раковиной.
Раскрасневшаяся, она сдула со лба прядь волос. Пришлось связать их узлом, чтоб не мешали «сдирать» с себя платье. Но они все равно рассыпались гладью по плечам, не собираясь удерживаться в кривой прическе. Все было против нее, вынуждая в итоге сдаться.
— Ты там жива?
Внезапно раздавшийся у двери голос, заставил едва ли не подпрыгнуть от неожиданности. Вера перевела дух и отозвалась:
— Можешь… ты только не подумай ничего такого… просто, можешь… — она прервала свое неловкое бормотание, когда дверь в ванную приоткрылась.
Игорь скептически поглядел на запыхавшуюся гостью, затем перевел взгляд на испорченную шнуровку на ее спине.
— Ты…
— Не смей даже думать, что я делаю это специально! — не выдержала Вера, затем несчастно вздыхая.
— Мне все равно, Белова, — Игорь сделал шаг в ванную и набросил себе на плечо кухонное полотенце, которое до этого держал в руке, — повернись.
Девушка подчинилась и, придерживая длинные юбки, стала к Волкову спиной. Игорь поднял руки, чтобы расправиться со шнуровкой, но замер у блестящей завесы ее волос. Затем, сам на себя злясь на неожиданно нахлынувшие чувства, он одной рукой перекинул их через плечо Веры.
Волков тщательно проигнорировал знакомое ощущение, когда прохладный черный шелк волос заскользил при этом между его пальцев. Проклятье… Всю жизнь мечтал снимать свадебное платье с чужой невесты!
Прошло достаточно много времени, и пришлось признать, что эти женские штучки ему не одолеть. Тихо чертыхнувшись, Игорь велел ждать его и не двигаться. Он вернулся на кухню, прихватил нож и возвратился в ванную. При виде блеснувшего лезвия, Вера ахнула и отшатнулась от своего недавнего спасителя.
— Я просто перережу этот чертов шнурок… — тихо проговорил Игорь, крепче сжимая рукоять ножа, когда увидел, как глаза девушки распахнулись шире от волнения.
Что ж, чего он ожидал? Для госпожи Беловой он был и навсегда останется сыном убийцы… Ведь именно так назвала в тот день? Тот день он никогда не забудет, как бы ни старался. А сейчас, боялась его? Ну, конечно же! Злость на самого себя и воспоминания об отце слишком остро отозвались в груди, сбивая дыхание. Игорь глубоко вдохнул и уже спокойно выдохнул, придавая себе невозмутимости.
— Режь, как тебе удобно. Я все равно выброшу его, — Вера торопливо отвернулась, тут же закусывая губу, поскольку слезы снова навернулись на глаза.
И зачем застыла, как изваяние?! Будто и в самом деле решила, что он по ее душу пришел! Чувство вины мучило девушку до тех пор, пока не отвлеклась на долгожданное ощущение свободы. Перерезанная шнуровка больше не сдавливала, позволяя нормально дышать. Холодок коснулся спины, видимо от сквозняка и Вера торопливо придержала платье, которое принялось сползать с нее.
— С… спасибо! — выпалила она, и едва ее помощник успел опомниться, как вытолкала из ванной, быстро закрывая перед его лицом дверь.
Не теряя больше ни минуты, Вера принялась стаскивать платье. Бросая его на пол, девушка отпихнула в сторону белоснежное мятое «облако» и быстренько надела свитер. Тот немного кололся, но ей было плевать, поскольку оказался более чем удобным. Следом пришел черед джинсов. Велики, конечно же, были велики. Но ремень устранил и этот недостаток, надежно удерживая их на талии.
— Свобода… — Вера снова глянула на свое отражение.
Да, в таком виде никто не признает в ней дочь и наследницу строительной компании Виктора Белова. Девушка подвернула длинные рукава, и посмотрела на испорченное платье. Она подняла с пола перерезанный шнурок, собираясь использовать его вместо резинки для волос. Вскоре они были сплетены в аккуратную косу и больше не мешали ей.
Вера присела и хорошенько свернула платье, скрепляя сверкающий сверток еще одним куском шнурка. Осталось найти мусорный бак и выбросить! Это она и собиралась сделать, как только доберется до первого же. Сейчас предстояло заставить себя идти на кухню. Девушка осторожно выглянула из ванной, и рискнула пройти по гостиной к нужной части дома.
Игорь стоял к ней спиной, снимая чайник с плиты. На столе уже дымилась яичница, и лежал кусок хлеба. Вера покосилась на незатейливый завтрак, вспоминая, что не ела еще со вчерашнего обеда, благодаря предстоявшим событиям. Сейчас желудок свело, но она осталась стоять у входа, не смея сдвинуться с места.
— Садись, — Волков повернулся к гостье с чашкой, в которую уже налил кипяток.
Молодой человек замер, глядя на Веру. Сейчас девчонка походила на одного из обитателей этого шумного дома, в растянутом после бесконечных стирок свитере и потерявших цвет джинсах. Стоило себе признаться, что никогда не видел ее в штанах. Эта принцесса предпочитала только платья, и зимой и летом. И была великолепна в них, черт ее возьми…
— Остынет все, — непослушным голосом напомнил Игорь, — садись, ешь.
Вера кивнула, теперь подходя к небольшому кухонному столу. Табурет скрипнул ножками по полу, когда Волков пододвинул его к гостье. Девушка села, осторожно беря вилку и поглядывая на «повара». Тот поставил перед нею чашку с кипятком и молча бросил в него пакетик чая.
Вера вздохнула, глядя, как вода в прозрачной чашке темнела, то ли от неопознанного пакетика, даже не пахнущего тем самым чаем, то ли от краски, добавленной в него. Но она была так голодна и благодарна, что сейчас этот скудный завтрак казался ей королевским пиром. А приготовленный его руками, он был бесценен.
Садиться рядом Волков не стал. Снова отвернулся и подошел к окну, разглядывая сад. Вера заставила себя есть, и вздрогнула, когда ее спаситель заговорил.
